DEUXIÈME PARTIE. — ONZIEME LEÇON

Gomme à Pise, les membres du concile se partagèrent en nations : Italie, France, Allemagne, Angleterre, plus tard Espagne. On prit de concert plusieurs mesures pour arriver à l'union : i . Au lieu des seuls évêques et abbés, on décida que les docteurs, princes et ambassadeurs seraient admis au vote dans Taffaire du schisme, non toutefois dans les questions de dogme. — 2. Sous prétexte de simplification nécessaire, en réalité pour neutraliser l'influence des prélats multipliés à dessein par Jean XXI II, on décida le vote par nations, réunies chacune en une voix. — 3. Enfin, pour dissiper les scrupules des électeurs, Pierre d'Ailly et Gerson, de l'université de Paris, firent voter par l'assemblée la supériorité du concile sur le pape.

Bien que Gerson fût personnellement partisan de la supériorité absolue, la déclaration du concile fut rédigée en des termes qui s'appliquaient au temps du présent schisme, c'est-à-dire à une époque où le pape était douteux. Dans la pensée des Pères, elle avait moins le caractère d'une définition de foi que celui d'une simple règle synodale. Aussi ne tombe-t-elle pas sous l'approbation donnée plus tard par le pape Martin V aux choses décrétées en matière de foi par le concile de Constance.

Après quoi, les trois papes furent sompiés de choisir entre une abdication volontaire et la déposition. — Jean XXIII, après quelques hésitations, se désista « pour le bien de l'union ». — Le pape de Rome, Grégoire XII, en fit autant. — Seul, le pape d'Avignon, Benoît XIII, retiré en Aragon, sur son rocher de Peniscola, persista à revendiquer son titre. Il fut déposé comme hérétique par le concile.

Enfin, le II novembre 1417, le cardinal Odon Colonna fut élu pape sous le nom de Martin V, et l'unité se trouva rétablie.

Le concile se sépara le 22 avril 1418, après avoir condamné les hérésies de Jean Huss et de Wycliffe. Mais on reviendra sur cette partie de son œuvre.

Mesures préliminaires»

Sens du décret relatif à la supériorité du concile sur le pape.

Extinction schisme.

du

L'élection de Martin V met fin à cette première période de schisme (1417).

la question des réformes va faire éclater un deuxième schisme.

Tout le monde désire ces réformes, mais on n'est pas d'accord sur la façon d'y procéder.

Les modérés confient le soin des réformes au pape.

Les esprits défiants ne veulent le confier qu'au concile.

Au fond il s'agit de savoirà qui appartient le gouvernement de l'Eglise.

HISTOIRE DE l'eUROPE ET DE LA FRANCE

7. Deuxième crise de l'Eglise. Concile de Bâle (1431-1441). — A peine délivrée d'une crise, FEglise allait en subir une autre bien plus grave ; on n'avait discuté jusqu'ici que la légitimité de tel ou tel pape, on va maintenant attaquer le pouvoir du pape en général et son autorité sur l'Eglise.

C'est la question des réformes de l'Eglise qui fit éclater ce grand conflit. Le concile de Constance avait proclamé la nécessité de ces réformes dans sa dernière session. Les papes les désiraient, toute la chrétienté les attendait. Malheureusement, si l'on était d'accord sur la gravité du mal, on ne pouvait s'entendre sur la façon d'y porter remède. D'une part, les esprits modérés auraient voulu qu'on confiât l'œuvre de la réforme au pape, surtout à Martin V, entièrement dévoué aux intérêts de l'Eglise (i). Mais les esprits défiants et chagrins se refusaient à lui laisser ce rôle, et ne voyaient de salut et de réforme possibles que par un concile général. C'était en effet par la réforme de la papauté et du gouvernement pontifical qu'ils désiraient commencer la guerre aux abus. « Réformer l'Eglise d'abord dans son chef, ensuite dans ses membres », devint le mot d'ordre de ce parti.

Au fond c'était le gouvernement de l'Eglise qu'on mettait ainsi en question dans cette querelle. A qui revenait donc cette haute autorité ? Etait-ce au pape ? Etait-ce seulement à l'assemblée du concile ?

Cette dernière opinion était si répandue en Espagne, en France et en Allemagne, qu'on était sûr de la voir émettre et soutenir dans le prochain concile. Voilà pourquoi le pape Martin V hésita si longtemps à le réunir. Il l'avait promis cependant aux députés de Constance, et il tint parole. Il convoqua l'assemblée à Bâle, en 143 1, et mourut la même année, avant l'ouverture. C'est son successeur,

(0 Comme il le montra par les décrets contre les prêtres simoniaques, les prélats non résidants, etc.