D^EUXIÈME PARTIE. — ONZIEME LEÇON
Eugène IV, qui fit ouvrir le concile par son légat Julien Cesarini.
La tâche qui lui était proposée était grande : il devait travailler à la réforme de TEglise, à l'extirpation de Thérésie, à la réunion de l'Eglise grecque à l'Eglise romaine. Les pères préférèrent cependant aborder avant tout la réforme du gouvernement pontifical sans aucun ménagement pour le pape, et décidèrent, comme on Tavait prévu, d'exiger à l'avenir du souverain pontife un serment d'adhésion aux décrets du concile sur la supériorité des conciles.
Après cette déclaration de guerre au Saint-Siège, presque tous les prélats modérés quittèrent peu à peu le concile. A la 24e session, il ne comprenait plus que 10 évêques et 23 abbés. Blessé des attaques répétées contre son autorité et pressé par les Grecs et les Orientaux de réunir une assemblée dans une ville moins éloignée de la mer que Bâle, Eugène IV n'hésita plus à renvoyer ce reste de concile et à convoquer le nouveau à Ferrare.
Les prélats désobéissants s'entêtèrent à rester à Bâle dix ans encore, appuyés par des princes, par la diète de Mayence, par l'assemblée française de Bourges. Ils allèrent jusqu'à déposer Eugène IV, à créer un antipape (Amédée de Savoie), Félix V. Ce nouveau schisme ne s'apaisa qu'en 1441. Les dissidents se séparèrent, abandonnés de tous.
8. Ferrare, Florence (1438-39). — Ouvert au mois de janvier 1438, et bientôt transféré à Florence à cause de la peste, le concile commença par annuler tous les actes de Bâle depuis la 24e session, puis il s'occupa exclusivement de la réunion des Eglises grecques. Il fallait que l'Europe chrétienne s'unît pour résister aux attaques imminentes des Turcs. C'est ce qui explique le désir de conciliation qui animait tous les députés. Eugène IV présidait, ayant à ses côtés les cardinaux Albergati et Julien Cesarini. L'empereur Jean II Paléologue et son frère Démétrius étaient présents, avec le patriarche de Constantinople, Joseph, et
La querelle éclate aii concile de Bâle.
Le concile se dit supérieur au pape.
II est transféré à Ferrare, mais il refuse d'obéir et cesse dès lors d'être une assemblée légitime.
Les prélats réunis à Baie créent un antipape.
Le concile réuni à Ferrare et à Florence annule les décisions de Bâle depuis la vingtquatrième session.
Il s'occupe ensuite exclusivement de l'union des Eglises grecque et latine.
HISTOIRE DE L^BUROPË ET DE LÀ FRANCE
Bases de l'accord.
Cette réconciliation n'était que passagère.
La question des ré« formes est encore ajournée.
Wycliffe élève de l'université d'Oxford.
vingt-neuf prélats, dont les plus célèbres étaient : Bessarion, archevêque de Nicée; Isidore, métropolitain de Kiew et de toute la Russie; Marc d'Ephèse. Après de longues discussions où les Grecs, sauf Marc d*Ephèse, firent preuve d'un sincère esprit de conciliation, on tomba enfin d'accord sur les quatre points suivants : primauté du pape, — procession du Saint-Esprit, du Père et du Fils (/î/fo^i/e), — existence du purgatoire, — nécessité du pain azyme pour consacrer. — Le 6 juillet 1439, le texte de l'union délibérée en commun fut lu dans l'église de Sainte-Croix. Césarini lut la formule latine et Bessarion la formule grecque. Les deux prélats s'embrassèrent, symbole visible du rapprochement des deux Eglises.
Malheureusement, cette réconciliation ne fut que passagère. Dès 1443, les patriarches d'Antioche, d'Alexandrie et de Jérusalem abandonnèrent la communion de Rome. A Constantinople, cependant, l'empereur désirait le maintien de l'accord avec l'espoir que les catholiques d'Occident lui viendraient en aide contre l'invasion turque. Les secours ne vinrent pas. En 1453, Constantinople tomba aux mains des musulmans, et un patriarche schismatique fut élevé sur le siège de la ville.
La grande affaire de la réunion des Eglises avait fait oublier ou remettre à une autre époque la question pourtant si urgente de la réforme des abus. C'était d'autant plus regrettable que l'unité de l'Eglise semblait menacée en Occident par le grand mouvement hérétique provoqué p^r Wycliffe et par Jean Huss.
9. John Wycliffe (1320-1384). — Né à Wycliff, dans le comté d'York, il avait été élevé à l'université d'Oxford par des maîtres qui attaquaient violemment la politique des papes (i). En i366, il fut appelé, comme simple théologien, à donner son avis sur le tribut annuel de 20.000 marks que
(i) En particulier le franciscain W. Ockam.
