DE 395 A
Sommaire. — i . Causes de la durée de Vempire d'Orient. — Il doit sa longue existence non à l'excellence de ses frontières, mais à la cohésion de ses populations, à leur bien-être, en un mot à la vigueur de la civilisation byzantine.
2. Divisions de son histoire, de 3q5 à 86 y. — L'histoire de l'empire d'Orient comprend trois périodes :
I* Le règne des parents et des héritiers de Théodose;
2* La dynastie de Justinien;
3* Celle des Héraclides et des Isauriens.
3. Les successeurs de Théodose. — Période d'intrigues de palais, et gouvernement des femmes. Les questions qui passionnent alors l'opinion ' sont les grandes hérésies de Nestoriùs et d'Eutychès.
4. Gouvernement de Justinien (52y-565).— Il a recouvré presque toutes les provinces d'Occident, et régné sur tout le bassin de la Méditerranée. Son gouvernement ressemble à celui des empereurs de la grande époque. Il est absolu et défenseur de l'orthodoxie. *
5. Travaux législatifs, — Les sources du droit romain ont été réunies, sous son règne, dans quatre recueils : le Code, le Digeste, ou Pandectes, les Inslitutes, et les Novelles, dont l'ensemble forme le corpus juris civilis.
6. Fin de la maison de Justinien, — Ses successeurs perdirent toutes les provinces d'Occident.
7. Les Héraclides {ôio-y 1 7). — Ils reculèrent devant les Arabes et perdirent la Syrie et l'Afrique.
8. Les Isauriens {y j j-8 4 2). — Ils soutinrent l'hérésie des iconoclastes, ou briseurs d'images, et isolèrent leur empire de la papauté et de tous les Etats chrétiens d'Occident.
1. Limites. Durée de l'empire d'Orient. — En 395, L'empire romain
rempereur Théodose légua à son fils aîné, Arcadius, le fou?ieTassinTri;n?a1 gouvernement des provinces orientales de son empire. ^^, i» Méditerranée
^, , . * 1 * . 1 , T^ ,1 . et la mer Noire.
C étaient : en Europe, toute la péninsule des Balkans, jus-
L'empire romain d'Orient, — Justinien. — Mœurs byzantines, la cour, les lois, l'église Sainte-Sophie. {Progamme officiel).
98 HISTOIRE DE l'eUROPE ET DE LA FRANCE
qu'au Danube, et, en outre, le rivage de la mer Noire, et la Crimée; en Asie, toute VAsie mineure jusqu'aux monts d'Arménie, et, à TEuphrate, la Syrie jusqu'au désert ; enfin^ en Afrique, VEgypte^ au-dessous de la première cataracte, et le plateau de Barka, ou Pentapole, Le fond de la grande Syrte et la mer Adriatique, puis le cours d'un affluent de la Save, la Drina, séparaient le nouvel empire d'Orient de celui d'Occident. Sa durée fut bien plus longue que celle de son voisin, puisqu'il survécut /^/ws de mille ans (mille cinquantehuit ans exactement) au partage de Théodose, et ne succomba totalement qu'en 1453.
Il a sisrv^î.u un peu Faut-il ajouter que cette longue existence ne fut qu'une part^age d^'lLûdos^^^ longue vieiUesse, Une décadence prolongée pendant pluet il ne faut pas croire sieurs siècles, et comme Tagonie d'un malade désespéré? tenceVait été"qu'une Evidemment non, car il faudrait oublier, pour l'affirmer, la décadence. résistance vigoureuse que le nouvel empire opposa non
seulement à la première invasion barbare, celle du ive siècle, mais aussi aux attaques incessantes et acharnées des Slaves, puis des Arabes, pendant presque toute sa durée. Il faudrait oublier encore avec quelle facilité il a pu absorber, en les transformant à sa civilisation et en les convertissant à sa foi, tant de peuples introduits peu à peu dans ses provinces. Il faudrait négliger enfin toutes les preuves que le peuple de cet empire a données de son intelligence, de son originalité et de son activité, sa littérature, ses monuments, ses discussions philosophiques, ses innombrables hérésies. L'empire romain a donc véritablement vécu, et il est assez aisé de connaître la raison de sa force.
L'empire d'Orient 2. Gauses de la durée de l'empire d'Orient. — ne doit pas sa durée £|jg j^g ^jg^t pas évidemment, quoiqu'on l'ait dit si souvent,
à ses J imites géogra- '^ ' i i >
phiques ; les véri- à l'excellence de ses limites géographiques. L'histoire des
tables raisons de sa . • ^ ^-^ ^ n * i -
force sont la cohésion luvasions tout entière ne prouve-t-elle pas qu'une chaîne de la société orientale ^^ montagncs, fût-elle aussi élevée que les Balkans, ou
et son bien-etre. ^ n ' i »
qu'un fleuve, fût-il aussi large que le Danube, n'étaient pas des obstacles capables d'arrêter les barbares? Il est vrai que
la position de Constaniinople, au fond du Bosphore^ sur la baie de la Corne d'Or, à Tabri du côté de la terre du mur d'Anastase^ rendit cette ville longtemps imprenable; mais le reste du territoire fut rarement défendu par ses barrières naturelles. Les véritables raisons de la longue vie de Tempire d'Orient, c'est, d'une part, la cohésion et l'harmonie de la société orientale, et, d'autre part, la richesse de cette société.
L'empire d'Orient n'était, en effet, romain que de nom» Les populations nombreuses qui habitaient ses provinces étaient unies étroitement par une civilisation qui n'était ni grecque ni orientale, mais qui s'était formée heureusement de la fusion de l'hellénisme et des antiques civilisations de l'Egypte, de la Phénicie ou de la Perse. On Va justement appelée la civilisation byzantine, car l'ancienne Byzance, la ville de Constantin, fut le centre de son développement pendant ces dix siècles. La langue de beaucoup la plus répandue, l'idiome parlé à Alexandrie, à Aniioche, comme à Constantinople, était le grec, qui s'imposa bientôt à la cour même des empereurs. Les Eglises des diocèses d'Orient semblaient avoir hérité de l'esprit des vieilles écoles philosophiques du paganisme, et consacraient leur ardeur aux querelles théologiques, tandis qu'en Occident les évêques travaillaient seulement, sous la direction de Rome, à maintenir et à répandre l'orthodoxie. D'innombrables monastères renfermaient des religieux qui, au lieu de se livrer à l'étude, comme les moines d'Occident, se vouaient uniquement à la prière et à la contemplation, comme les premiers ermites des déserts d'Orient. Dans les écoles, dans les arts, dans l'industrie de l'Orient, on retrouve encore l'originalité et l'activité du byzantinisme.
Mais c'est la torce et la puissance de la classe moyenne, dont la disparition avait été la cause essentielle de la chute de la société romaine, qui maintint si longtemps au contraire l'intégrité de l'empire d'Orient. La crise du ive siècle
Force de la civilisation byzantine ; sens du mot byzantin.
^ La classe moyenne s'est maintenue dans l'empire d'Orient. La population des villes est riche, nombreuse et commerçante.
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HISTOIRE DE L'EDROPE ET DE LA FRANCE
Faiblesîi£ de Tatis tocT3lic des camp^T-
De 3^,43 S57, rhià faite de l'e mpirt:
d'Orient se divine ct>.
ïroïfl périodes : i' le règne des succcsseuiï^ et des porcnls de Tbëodost ; J" le règne de la djftisstia joslïnienne ; 3" le règne des H crac 1 ides t:i àca baiirieits.
te fè^t des &ycdes' scurs iTïiraédfHis dt:
Théodo04î n'est rcm^ïr qufibk que par le* intJ-Ï£:ur«de pr^lais.C'cst i'épijquc dtî ^çouTcrnement des ffmincs-
y laissa subsister une immense population urbaine vivant uniquement d'industrie et surtout de commerce et dont l'activité releva bientôt toutes les ruines. Alexandrie eh Afrique, Bérite en Syrie, Trébi^onde^ Chalcédoine en Asie, Constantinople, Thessalonike, Corinthe en Europe, restèrent les centres du commerce méditerranéen, c'est-à-dire du commerce du monde entier.
En dehors des villes, une aristocratie agricole se forma peu à peu dans les provinces, mais elle n'eut jamais Timportance qu'elle avait acquise en Occident dès la fin du ive siècle.
3. Divisions de l'histoire de l'empire d'Orient de 395 à 867. — De la mort de Théodose le Grand à l'avènement de la dynastie des Macédoniens^ Tempire d'Orient a franchi les trois premières étapes de son existence.
Dans la première période, entre SgS et 5 1 8, il a subi le gouvernement des princes de la famille de Théodose et de quelques usurpateurs. C'est une époque des révolutions de palais et des querelles théologiques.
Dans la deuxième, de 5x8 à 6io, la dynastie justinienne exerce le pouvoir. Les fondateurs de cette maison ont tenté de restaurer l'unité impériale et de rendre à l'empire son caractère véritablement romain et orthodoxe^ mais ils n'ont obtenu que des résultats éphémères.
Dans la troisième, de 6io à 867, la famille à^Héraclius et les princes isauriens occupent successivement le trône. C'est pendant cette dernière époque que s'achève Visole^ ment politique et religieux de l'empire d'Orient, qui devient un état exclusivement grec et presque schismatique.
4. Première période : Gouvernement des fenmies et des eunuques. — Aucune époque ne fut plus honteuse que le règne des successeurs immédiats de Théodose le Grand. Ils arrivèrent très jeunes au pouvoir et laissèrent gouverner en leur nom les femmes^ les favoris et les eu nuques.
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Ainsi à l'avènement d'Arcadius, c'est un intrigant d'Aquitaine, Rufin, qui dirige Tempire et le livre aux invasions barbares. Puis c'est l'eunuque Euirope^ qui, malgré le passé le plus méprisable, exerce l'autorité la plus capricieuse jusqu'au jour où Vimpératrice Eudoxie^ unie à l'archevêque saint Jean Chrysostome, parviennent à le renverser. Enfin Arcadius finit son règne sous la régence de sa femme.
Son fils, Théodose 11^ fut élevé par sa sœur aînée Pulchérie^ qui fut très longtemps la véritable souveraine. C'est ce petit-fils de Théodose qui envoya l'ambassadeur Priscus à Attila, et consentit à payer tribut aux chefs des Huns. Quand il mourut, Marcien, époux de Pulchérie, prit le pouvoir et l'exerça dignement contre les ennemis de l'empire et contre les Huns pendant six ans (451-457).
Avec lui disparaît la maison théodosienne. Il eut pour successeur un soldat de fortune, Léon le Thrace, dont le règne fut inutile et sans gloire, comme celui de ses héritiers, son gendre Zenon, puis celui d^Anastase le Silenttaire, c'està-dire un ancien huissier du palais impérial.
Les seuls faits intéressants de l'histoire de ces empereurs sont les grandes querelles religieuses qui troublèrent alors toute l'Eglise.
5. Les querelles religieuses. Nestorius. Eutychès. Les conciles. — Dans les longues discussions que Varia^
Hérésies de Nestorius et d'Eutychès.
Conciles généraux
Mtsm^ avait soulevées au iv* siècle, on pouvait déjà saisir d'Ephèse(43i), et de l'extrême différence de l'attitude des Eglises d'Occident et Fréquence des hérésies d'Orient. Les évêques d'Occident, sous la direction des ^" 0"ent. papes, avaient fait tous leurs efforts pour faire triompher Torthodoxie, tandis que les évêques d'Orient, après s'être jetés avec ardeur dans la controverse, n'avaient pas tous consenti à abandonner l'hérésie d'Arius.
La lutte reprit en Orient dès le début du ive siècle, à propos de la même controverse, sur les rapports de la personne du Christ avec la personne du Père. Nestorius, patriarche de Constantinople depuis 428, entraîné par la
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réfutation des doctrines d'Arius, alla jusqu'à tomber dans une erreur aussi j?rave que celle de son adversaire, et prétendit distinguer dans la personne du Christ deux personnes absolument distinctes, la personne divine et la personne humaine. Il affirma aussi que la Vierge Marie n'avait jamais été que la mère de Thomme et non pas la mère de Dieu, ce qui excita une violente indignation populaire.
La foule condamnait ainsi le patriarche avant le concile général qui se réunit à Ephèse en 48 1, et repoussa solennellement les propositions nestoriennes. Le peuple, passionné déjà à ce genre de luttes, ajouta avec enthousiasme à la prière de la , « Salutation angélique » l'invocation du concile, qui contenait la proclamation des droits de la Vierge, et commençant ainsi : « Sainte Marie, Mère de Dieu... »
Mais presque aussitôt le moine Eutychès^ adversaire zélé de Nestorius, soutint avec un grand nombre de clercs et d*évêques d'Orient que non seulement il n'y avait pas deux natures absolument distinctes en Jésus-Christ, mais encore qu'il n'avait jamais été homme, même après l'incarnation. Telle était la théorie des monophysites ou partisans d'i/we seule nature. Cette nouvelle hérésie excita plus de colère encore que la première. Dans une assemblée préparatoire tenue à Ephèse en 449, les partisans d'Eutychès poussèrent la violence jusqu'à assommer le patriarche de Constantinople Flavien et ses deux diacres. C'est ce qu'on appela le brigandage d*Ephèse. Mais Rome intervint cette fois encore en faveur de l'orthodoxie, et le concile général de Chalcédoine (45 1), qui se tint sous la présidence des légats du pape, Persistance de l'hé- Condamna les hérétiques. U Eglise d'Alexandrie n'admit Etyprecten*Èfhi%^^^^ P^s Cependant cette sentence, et aujourd'hui encore les Abyssinie actuelle. ' chrétiens à'Abyssinie^ qui reçurent l'Evangile et la direction du clergé d'Egypte, sont monophysites. Ces querelles religieuses faisaient vraiment partie de la vie nationale.
6. Deuxième période. D3mastie justinienne. Politique nouvelle. — C'est un soldat de fortune, un Slave
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appelé Oupravda, qui avait traduit son nom en latin et se faisait appeler Justinùs, qui fut élevé à Tempire en 5i8. L'em« pereur Justin rompit immédiatement avec la politique de ses prédécesseurs, et se proposa de reprendre la vieille tradition romaine, de refaire Tunité de Tempire et du monde romain, et de maintenir l'orthodoxie religieuse. Il vécut assez pour faire fermer toutes les églises ariennes, ce qui produisit une vive impression jusqu'en Italie, où l'autorité de Théodoric, roi arien des Ostrogoths, fut ébranlée.
Son neveu Justinien fut l'héritier de son trône et de sa politique qu'il exécuta avec une certaine grandeur. Il serait injuste d'apprécier le deuxième fondateur de la dynastie justinienne d'après Vhistoire scandaleuse secrètement rédigée par l'historien Procope(i), et de croire qu'il ne fut que le témoin des glorieuses actions de son règne. •. Procope a encore moins épargné la femme de Justinien, V impératrice Théodora, à qui il reproche jusqu'à sa basse naissance. Il est possible, en effet, qu'elle fût la fille d'un gardien d'ours; mais, une fois couronnée impératrice, elle montra en toutes circonstances une fière énergie, et notamment dans la sédition des cochers du cirque, la sédition Nika (2), qui faillit renverser Justinien. C'est elle qui le rassura et le força, pour ainsi dire, à réprimer le désordre. L'œuvre principale du règne de Justinien fut la conquête de l'Occident.
7. Conquête de rOccident. — Cette conquête comprend trois grands actes : i<* la destruction du royaume des Van^ dates d'Afrique ; 2<» la soumission de l'état des Ostrogoths d'Italie; 3° la réunion d'une notable partie de VEspagne à l'empire.
Un soldat de fortune, Justin I«r, fonde une dynastie nouvelle en 518, et inaugure une politique nouvelle. Il se fait le champion de l'orthodoxie.
Justinien (527-^65).
Il ne faut pas )uger Justinien nîThéodora, son épouse, d'après l'histoire secrète de Procope.
(i) Procope est rhi«<torien officiel de Justinien dont il raconte les conquêtes dans ses ouvrages : Guerres persique, vandalique, gothique ^ ou l'administration et les travaux dans les Edifices. Mais il rédigea en même temps et en secret les Anecdotes ou Histoire scandaleuse du règne,
(2) Sédition commencée par les cochers verts au grand cirque, au cri de Nika « sois vainqueur 1 » et apaisée à grand'peine en 532.
En 53^, Bélisaire renverse la domination des Vandales , barbares ariens , et réunit l'Afrique à
La guerre cou m
Un Oslro^oîhs d'Italie dure hciiti âaijp
La rt^sistnnce est dirigée d'abord par Vt- %*s, ensuite parToi lia. L'eu» tiqut Na rsc s réunit ritfihc à l'empire en 553*
104 HISTOIRE DEL EUROPE ET DE LA FRANCE
La guerre dirigée par l'empereur contre les Vandales eut un caractère religieux. Il s'agissait en effet de détruire la domination d'un peuple resté très attaché à Tarianisme, et de renverser le roi Gelimer^ qui n'était arrivé au pouyoir qu'en détrônant un prince catholique. L'expédition, commandée par le général Bélisaire fut, accueillie avec enthousiasme par les populations africaines et entra à Carihage quinze jours après avoir débarqué sur le continent (i5 septembre i)33). Gelimer fut pris et envoyé à Constantinople. L'Afrique redevint une province impériale.
La résistance des Ostrogoths fut plus tenace et bien plus longue à vaincre. Il fallut seize années» de 536 à 552 pour en venir définitivement à bout. Cependant, le vainqueur des Vandales entrait en Italie, avec les mêmes avantages qu'en Afrique. Il appelait les populations italiennes à la révolte contre leurs maîtres ariens, et, de plus, il se présentait comme le vengeur de la fille de Théodoric, la reine Amalasunihe, assassinée par son cousin, le Goth Théodat, Mais l'armée des Ostrogoths était fortement organisée, et ils mirent successivement à leur tête trois chefs énergiques, Vitigès^ Totila et Teïa, Le premier succomba, dit-on (i), par suite d'une trahison dans Ravenne même et servit d'ornement au triomphe de Bélisaire à Constantinople (540). Mais Totila rassembla de nouvelles forces et reprit son royaume. Bélisaire fut alors remplacé par Narsès, un vieil . eunuque, qui battit les deux derniers rois des Ostrogoths et soumit toute l'Italie ; Justinien transforma son administration par la constitution de 554, Ravenne devint le chef-lieu de la nouvelle province et la résidence de Vexarque ou préfet de l'empereur en Italie.
(i) Bélisaire aurait entamé des négociations avec les Ostrogoths, pour se faire reconnaître roi par leur armée, malgré Justinien Les Goths se seraient laissé tromper par ces velléités de trahison, et lui auraient livré Ravenne.
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Annexion de la Bétique, ou Anda-
lousie espagnole, à
Maître de Tltalie, de l'Afrique et des îles, Justinien aurait
voulu étendre sa domin^ion à TEspague. Les dissensions ^^^„
qui s'élevèrent dans la famille royale des Wisigoths lui l'empire (5 54). fournirent l'occasion d'intervenir dans la péninsule. Le patrice Libérius enleva, en effet, au roi Agila toute la Bétique, ou Andalousie, et la plupart des ports de la côte méditerranéenne. La mort d*Agila et l'avènement d'Athanagilde arrêtèrent les progrès des Orientaux. Néanmoins, vers 554, la Méditerranée était presque entièrement redevenue une mer impériale.
8. Guerres défensives. — Pendant que les généraux de Justinien étendaient les limites de Tempire jusqu'à l'extrémité de la Méditerranée, les provinces orientales étaient constamment menacées, et traversées bien souvent par les invasions des redoutables voisins de Tempire : les Perses, à l'est, et les Bulgares, ou les Slaves, au nord du Danube.
L'empire des Sassanides, fondé en Perse au iii« siècle, était alors dans toute sa force. Son chef, le roi Ou-Kesra, ou Khosroës, Anous-hirouan^ avait fait de sa résidence de Ctesiphon, sur les bords du Tigre, une ville splendide, le rendez-vous des lettrés (i), et aussi de tous les mécontents chassés des états de Justinien. C'est ainsi que, quoique fidèle au culte traditionnel (2) de la Perse, et adorateur du .feu, il recevait dans ses états les prédicateurs nestoriens condamnés par Justinien. Pendant son long règne (53 1-579), il disputa sans cesse aux Orientaux quelque partie de leur frontière, tantôt en Syrie, tantôt dans les montagnes de l'Arménie, tantôt le La^^iquCy c'est-à-dire les bords de la
Dangers que fgit courir constamment aux frontières orientales de l'empire, le grand royaume des Sassanides.
(i) C'est lui qui fit traduire en persan les livres d'Aristote et le recueil des fables de Bidpaï. Il fonda une académie, doi*t les Arabes conservèrent les travaux.
(2) Doctrines de VAvesta^ dont le dogme essentiel est la croyance à deux divinités, deux principes rivaux : Ormuzd, le bien; Ahriman, le mal.
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HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE
A.pparition des Slaves et Bulgares sur la frontière du Danube.
Justin ien fait cause comnrïune contre eux avec les Avars.
L e gouvernement de Justinien ressemble à celui des empereurs de la grande époque. Il est absolu et défenseur de l'orthodoxie religieuse.
mer Noire, au pied du Caucase. Cette lutte ne se termina qu'en 56 1 par une trêve de cinquante ans, qui laissa Justinien maître du Lazique, mais en retour d'un tribut annuel. Depuis le départ des Ostrogoths pour la conquête de Tltalie, Tempire se trouvait en présence de nouveaux barbares sur la frontière du Danube. C'étaient des populations slaves encore païennes, ou des peuples finnois fortement mélangés de Slaves et plus barbares encore, les Bulgares, Les Slaves et les Bulgares essayèrent naturellement de passer le Danube, et de s'établir dans l'empire; mais Justinien, suivant la politique traditionnelle des empereurs, leur opposa d'autres hordes barbares, et s'allia contre eux aux Avars ^ peuplade mongole, de même sang que les Huns, ou les Hongrois. Les Avars, en effet, tombèrent sur les Slaves du Danube, et poussèrent leurs incursions jusqu'aux Alpes, où les armées de Charlemagne devaient les rencontrer.
9. Administration de Justinien. Sa législation. — Le gouvernement de Justinien ressemblée à celui des derniers des grands empereurs romains, à celui de Théodose en particulier. Il fut absolu, et même capricieux, en raison de l'influence considérable qu'il abandonna soit à l'impératrice Théodora, soit au favori Jean de Cappadoce. Il coûta très cher aux sujets, qui furent accablés d'impôts nouveaux. Il ne supporta aucune opposition, ni politique ni religieuse, et, sous prétexte de détruire les hérésies, il intervint à . chaque instant dans les affaires de l'Eglise. Cette ingérence continuelle fut plus nuisible qu'utile à l'Eglise. Si l'empereur ferma, en effet, les écoles des derniers philosophes païens en 529, s'il persécuta les juifs, les nestoriens et tous les hérétiques, il prétendit, en revanche, imposer aux papes le choix de ses protégés pour les sièges d'Orient, ou même les décisions théologiques prises par des assemblées dévouées au souverain. C'est ainsi que le pape Silvère fut déposé de son siège et envoyé en exil, et que son successeur Vigile fut emprisonné.
Mais c'est par les travaux législatifs accomplis sous son règne que l'administration de'Justinien est restée célèbre. Avant lui, les sources du droit romain n'étaient point réunies dans un même ouvrage. Les plébiscites de Tancienne Rome, les décisions des préteurs, les sénatus-consultes, les décrets des empereurs, et les livres des grands jurisconsultes, tous ces documents de forme et de date si différentes restaient éparpillés. On avait plusieurs fois essayé de les réunir et de les classer, et Théodose II, un des prédécesseurs de Justinien, avait fait publier un code contenant toutes les constitutions rendues par Constantin et ses successeurs. Ce n'était qu'une faible partie de l'œuvre immense que Justinien entreprit dès 527. Trois commissions travaillèrent successivement à la rédaction de ce vaste résumé.
i® En 528, dix jurisconsultes, dirigés par le favori Jean de Cappadoce^ et Tribonien, le questeur du palais impérial, redigèrent, en un an et demij une compilation contenant toutes les lois promulguées par les empereurs, d'Auguste à Justinien. Ce Jut le code (i).
2® En 53o, Tribonien^ aidé, cette fois, de seize jurisconsultes, commença à recueillir et à classer les décisions ou avis contenus dans les ouvrages des jurisconsultes officiels, de ceux qui, comme Ulpien^ Papinien^ Gatus, avaient reçu des empereurs le droit de donner des consultations ayant force de loi. Ce résumé immense fut terminé en trois ans. On rappela Digeste^ ou Pandectes.
3e Aussitôt après Tachèvement du code, et du Digeste, Justinien confia aune troisième commission, formée encore par Tribonien et deux jurisconsultes, la rédaction d^un abrégé de ces grands ouvrages^ qui pût servir de manuel
C'est surtout par les travaux législatifs accomplis sous son règne que l'administration de Justinien est restée célèbre. Il fit faire le résumé des sources du droit romain.
Le rode est le résumé des constitutions impériales.
Le Digeste ou Païudectes est l'abrégé des doctrines des grands jurisconsultes.
Les Institutes sont un manuel tiré du code et du Digeste pour servir aux écoles de droit.
(i) Nous ne possédons pas ce code de 529, mais seulement une deuxième édition terminée en 534, et appelée Codex repeiitce prceleciionis.
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HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE
Les NoyelUs sont les constitutions de Justinicn lui-même*
Justinicn fit couvrir ses frontières de fortitications, et sa capitale de monuments.
Ces monuments sont construits dans le style byzantin. Ils ont des coupoles et une profusion d'ornements.
L'église Sainte -Sophie est un modèle de l'art nouveau.
dans les écoles de droit. Ce manuel parut cette même année divisé en quatre livres: C'est le livre des Institutes,
Quant aux constitutions rédigées par Justinien lui-même, après la publication de ces ouvrages, elles furent ajoutées au code sous le nom de novelles. L'ensemble de tous ces recueils forma le droit civil romain, corpus juris civilis^ qui fut dès lors seul enseigné dans les grandes écoles de droit de l'empire, à Rome, à Constantinople et à Berite, aujourd'hui Beyrout.
Ces travaux considérables avaient été malheureusement accomplis à la hâte, et très souvent sans souci de la méthode ni de Tordre. Malgré ces défauts, ils servirent à conserver facilement, et à nous transmettre les sources précieuses du droit romain, qu'on ne cessa jamais d'étudier en Italie, d'où il sortit au moyen âge pour renouveler les institutions de l'Europe. 11 eut beaucoup moins d'influence en Orient, parce qu'il était écrit dans la langue latine^ qui n'était pas l'idiome usuel des sujets de Justinien.
10. Les grands travaux. Sainte-Sophie. — Le règne de Justinien rappelle encore celui des empereurs de la grande époque par les grands travaux qu'il entreprit pour Futilité et pour l'ornement de son empire. Procope a raconté dans son traité des Edifices avec quelle activité Justinien fit couvrir les frontières et tous les points menacés de ses provinces de fortifications. Il suivait en cela, d'ailleurs, l'exemple de ses prédécesseurs, car le long mur que l'on avait construit de la mer Noire à la mer de Marmara, pour abriter Constantinople et fermer complètement aux invasions la courte presqu'île de la capitale, était l'œuvre d'Anastase le Silentiaire.
Les grands édifices qu'il fit construire pour embellir Constantinople sont d'autant plus remarquables qu'ils sont ja manifestation d'un art nouveau, justement appelé Vart by!j[antin. C'est que les procédés des artistes orientaux, des Hindous et des Perses, s'étaient répandus peu à peu dans l'Asie grecque, et de là en Europe même, où ils avaient
modifié le style des grandes constructions romaines. Les vastes coupoles sur pendentifs^ et la profusion inouïe des mosaïques et des ornemenfs devinrent les caractéristiques des nouveaux palais et des nouvelles églises. Telle fut notamment la cathédrale de Sainte-Sophie y élevée de 532 à 537 par les architectes Anihemius de Tralles et Isidore de Milety pour remplacer Téglise primitive, détruite pendant la sédition Nika. C'est un édifice presque carré, car il mesure jô mètres de long sur 68 mètres de large. Il est surmonté d'une vaste coupole de ^/ mètres de diamètre, appuyée sur deux demi-coupoles. Depuis que les Turcs ont consacré l'église au culte musulman, et détruit ou laissé dépérir les mosaïques, les peintures, les émaux qui couvraient le sol, les murailles et les voûtes, on a peine à se faire une idée de l'impression que produisait un temple si riche, mais on est frappé encore par sa grandeur et sa hardiesse.
Le style byzantin se répandit dans tout l'empire, même dans V Italie grecque, où la capitale de l'exarchat, Ravenne^ s'efforça de copier les beaux monuments de Constantinople. Elle possède encore aujourd'hui dans ce style l'église San Vitale où de grandes mosaïques représentent Justinien et l'impératrice Théodora au milieu de leur suite. L'influence de l'art nouveau devait s'étendre bien au delà de l'Italie, et gagner tout l'Occident, où elle inspirera en partie la renaissance artistique du xie siècle.
11. Fin de la maison justinienne. Perte de rOccident. — Justinien mourut en 568, et son œuvre ne lui survécut guère, car en moins de 5o ans, ses successeurs perdirent presque toutes les provinces d'Occident que les conquêtes de Belisaire avaient réunies à l'empire. Trois princes de sa maison occupèrent le pouvoir après lui, Justin II, son neveu (568-578) ; Tibère Constantin (578-582), et Maurice (1) (582-602) Sous le règne de Justin II, les
(i) Tibère Constantin et Maurice n'appartiennent à la maison de Justinien que par l'adoption impériale.
Le style byzantin s'introduit en Italie, comme le prouve la construction de l'église San Vitale à Ravcnnc.
• De la mort de Justinien à l'avènement d'IIéraclius (565-610), l'empire d'Orient perd presque toutes les provinces récemment acquises, l'Italie et l'Espagne.
HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE
Sous les Héraclides, les Arabes enlèvent à l'empire toutes les provinces d'Afrique et la Syrie.
Le règne d'Héraclius avait cependant commencé par de brillants exploits sur les Perses. Fête de l'Exaltation de la croix.
Lombards pénétrèrent, malgré les armées impériales, en Italie, et ne laissèrent aux Grecs que Ravenne, et quelques points isolés. Tibère Constantin et Maurice passèrent leur vie à lutter contre les envahisseurs, les Perses ou les barbares, ce qui n'empêcha pas l'armée et la populace de Constantinople de se soulever contre Maurice, qui fut massacré avec toute sa famille. On proclama alors un soldat débauché, Phocas, qui laissa enlever à Tempire la Bétique, qui fut reconquise par les Wisigoths. Ce règne honteux dura huit ans jusqu'à ce que le gouverneur d'Afrique y Héraclius, envoyât une flotte à Constantinople pour enlever le pouvoir à cet usurpateur. Héraclius fut reconnu empereur en 6io.
12. Les Héraclides. Perte de la Syrie et de l'Afrique. — Les successeurs de Justinien avaient déjà perdu l'Italie et l'Espagne, les princes de la maison d'Héraclius perdirent bientôt l'Afrique, la Syrie, la Mœsie. Ces désastres sont dus évidemment à l'énergie des attaques des nouveaux ennemis de l'empire, les Arabes et les Bulgares, mais aussi à l'incapacité et à l'indifférence des Héraclides. Le fondateur de la dynastie avait donné cependant de belles espérances. En 626, au moment où les barbares envahissaient de tous côtés l'empire, il ranima, avec l'appui du patriarche Sergius, le courage de la population et de l'armée, et résolut de porter la guerre jusqu'au cœur du royaume des Perses. Une flotte transporta en effet ses troupes de l'autre côté de la mer Noire, et il entra successivement dans toutes les capitales des Sassanides, brûla leur palais de Dastagerd^ et ne s'arrêta qu'après avoir vu les Perses égorger leur roi Kosroës, et implorer la paix. Le retour d'Héraclius à Constantinople fut une fête nationale et religieuse, car il rapportait le bois de la vraie croix que Kosroês avait enlevé dans sa première invasion (septembre 628). (i).
Mais après cette glorieuse campagne Héraclius sembla
(i) Origine de la tète de l'Exaltation de la Croix.
renoncer à défendre l'empire, et assista avec indifférence aux conquêtes des Arabes qui lui enlevèrent successivement la Syrie (638) et VEgypte (640). Quand il sut l'ennemi à Damas, en 634, il s'enfuit d'Antioche, en disant : « Adieu, Syrie ! adieu pour la dernière fois !... »
Après la mort d'Héraclius, les Arabes continuèrent leurs progrès, et s'emparèrent de toute V Afrique (6 gj ^ destruction de Carthagé). En même temps, les khans des Bulgare^ passèrent le Danube, et fondèrent un état indépendant dans V ancienne Mœsie (679).
13. Les Isauriens. Les iconoclastes (717-842). — La dynastie des Héraclides s'éteignit ainsi au milieu d'une anarchie honteuse, en 717. Ce fut un général heureux, Léon Jlly qui recueillit leur succession, et comme il était originaire de Vlsaurie^ canton montagneux de l'Asie Mineure, on appela ses descendants les Isauriens. Les princes isauriens surent défendre contre toute attaque les frontières de l'empire ; mais en encourageant Vhérésie des iconoclastes^ ils contribuèrent plus que leurs prédécesseurs à isoler l'empire byzantin du reste de la chrétienté, et à le faire détester de l'Occident. Les iconoclastes, c'est-à-dire les briseurs àHcones ou images, considéraient le culte rendu aux représentations de la Vierge et des saints comme une véritable idolâtrie, et prêchaient leur destruction. Pourquoi les empereurs isauriens appuyèrent-ils les prétentions de ces hérétiques malgré leur impopularité? C'est peut-être , dans le désir de faire la guerre aux moines innombrables, qui étaient alors plus maîtres de l'empire que les empereurs. La lutte se termina d'ailleurs à l'avantage des orthodoxes. Le concile de Nicée, réuni par l'impératrice Irène en '^Sj, condamna les iconoclastes, et eii 842, on célébra en grande pompe la fête des Images. Mais le scandale avait été grand ; la papauté s'était détachée de plus en plus des empereurs hérétiques, et avait cherché en Occident des représentants plus dignes de l'autorité impériale. A la fin du ix« siècle,
Les Bulgares s'établissent dans l'an cienne Mœsie.
Les empereurs isauriens défendent bravement l'empire; mais en soutenant l'hérésie des iconoclastes, ils contribuent à isoler de plus en plus l'empire d'Orient des états chrétiens d'Occident.
I I 2 HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE
au moment où s'éteint la dynastie isaurienne, la séparation
de l'empire et de la papauté est un fait accompli, et le
schisme est bien menaçant. C'est alors, en effet, qu'un
patriarche de Gonstantinople, usurpateur de son siège,
Dès 862, le pa- Photius, refuse de se soumettre au pape Nicolas /«r et se dé-
c?aTe%ndép°endant de c^a^e, en somme, indépendant du siège de Rome (i). L'em-
ja juridiction de pj^e g^ec allait ainsi de plus en plus vers l'isolement.
