FORMATION DES LIBERTÉS ANGLAISES

Sommaire. — i. La société anglo-saxonne jusqu'à Vinvasion . normande. — C'est elle qui a le mieux conservé tous les caractères distinctifs des peuples germaniques purs.

Ajoutez que nulle part la prédication du christianisme n'a excité autant de zèle pour la vie monastique, les missions chrétiennes et Tétude des Ecritures. Mais cette société a le défaut d'être isolée.

2. La royauté anglo-saxonne. — Elle est plus forte gue celle du continent, et n'est pas gênée par une haute féodalité.

3. Résultat de Vœuvre de Guillaume le Conquérant. — Il a réussi a avoir la féodalité et l'Eglise d'Angleterre à son entière disposition et à diviser les classes de la société pour les gouverner plus à son aise.

4. Résultat du règne de ses deux fils et de la guerre civile. — Les exactions de Guillaume II le Roux, l'usurpation de son Irère

cadet Henri Beauclerc, mais surtout la guerre civile entre le comte Etienne de Blois et la reine Mathilcle forcèrent les classes de la société anglaise à s'unir contre la monarchie.

5. Henri 11 et Thomas Becket. — La puissance d'Henri H fut ébranlée par la résistance et surtout par la mort de l'archevêque de Cantorbéry, saint Thomas Becket. Cependant le roi réussit à maintenir son autorité intacte jusqu'à sa mort.

6. Résultats du règne des fils d'Henri 21. — Les aventures de • Richard Cœur de Lion, les crimes et l'incapacité de son frère

Jean sans Terre amenèrent : i* la perle des domaines des rois d'Angleterre sur le continent ; 2" une coalition générale des sujets contre la monarchie.