Les libertés anglaises. — Elles sont contenues
!• Dans la grande charte de 12 15.
2° Dans les provisions d'Oxford, i258.
3° Dans l'organisation du Parlement tel qu'il siège dès 1284
1. Pin de l'heptarchie anglo-saxonne. Le royaume p.^ de iHeptarchie
d'Angleterre après l'invasion danoise. — Dès le angio-saxonnc. Puis-
viiie siècle, Vheptarchie, c'est-à-dire les sept principautés ^^^^ ^ que les Anglo-Saxons avaient fondées en Angleterre au
L'Angleterre, — Guillaume le Conquérant. — Henri II. — La grande charte. — Le Parlement. (Programme officiel .)
HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE
Athlestan porte le premier le titre de roi d'Angleterre.
L'invasion danoise, dirigée par Suénon, n'ébranle pas l'unité de l'Angleterre.
Il est difficile de distinguer le roi danois jKanut le Grand des autres souverains du pays.
Alfred le Grand (901).
Athlestan (940).
Kanut le Grand
Edouard le Confiseur (1066).
prix d'un siècle et plus de ravages (455-484) : Wessejc^ Sussex et Kent au sud de la Tamise ; Essex, Mercie, Est Anglie et Northumberland au nord, n'existait plus. Les rois de Mercie, puis ceux de Wessex restèrent seuls maîtres du pays, et prirent avec raison, après Athlestan (925-940) le titre de rois d* Angleterre, UEcosse et VIrlande conservaient, bien entendu, leur indépendance, sous leurs chefs nationaux.
La nouvelle invasion qui vint troubler l'Angleterre au x« siècle, Ja conquête du pays par les Danois de Norvège et leur roi Suénon^ « à la barbe fourchue », ne détruisit pas Tunité. Elle eut seulement pour effet de renforcer l'élément germanique de la population anglaise, par un nouvel apport de barbares purs. D'ailleurs, au bout de peu de temps, la royauté revint assez facilement à la famille des rois anglosaxons, il est difficile de distinguer le règne des conquérants danois de ceux de leurs prédécesseurs ou de leurs successeurs anglo-saxons. Les quatre grands rois de l'Angleterre de 871 à 1066 : Aljred le Grand {S7 1- go i); Athlestan {^25- 940), les vainqueurs des Danois ; Kanut, ou Knut le Grand (i 017- 10 35), Danois lui-même, et Edouard le Confesseur (1042- 1066) ont les mêmes caractères. Ils régnent sur un état dont l'unité est bien [achevée, et en s*inspirant d'un sentiment chrétien très ardent, c« qui donne à leur gouvernement un cachet particulier.
Ainsi, Alfred écrit les commandements de Dieu en tête des lois qu'il impose à ses sujets; Athlestan laisse gouverner en son nom saint Dunstan, le chef de l'Eglise d'Angleterre; Kanut va en pèlerinage, à Rome, et le premier des rois, il lève dans ses provinces la contribution du denier de saint Pierre^ au profit des œuvres pontificales. Enfin Edouard, qui sera canonisé, laisse parmi les Anglais la réputation que laissera saint Louis en France. On aimait à rappeler son règne comme l'âge d'or de l'Angleterre.
