RÉUNION DU PORTUGAL A L'ESPAGNE /I

laquelle, le 4 août 1578, il livra aux Maures la' bataille d'Alcacer. Il y périt avec beaucoup des membres de la haute noblesse qui l'accompagnaient (i).

La mort de Sébastien ouvrait virtuellement la succession au trône de Portugal. L'héritier du trône était un vieillard de 66 ans, le cardinal Henri, dernier fils encore en vie d'Emmanuel le Fortuné. Le cardinal^Henri ne régna que 2 ans (1578- 1580).

Le trône aurait dû revenir à Catherine de Bragance ou à son neveu le duc de Parme. Mais Philippe II, roi d'Espagne, petit-fils d'Emmanuel par sa mère, sut, à l'aide d'habiles manœuvres, rallier à sa candidature la majorité des Cortès et obtenir le renoncement du duc de Bragance. Il fut proclamé roi de Portugal à Thomar le 1 5 avril 1 5 8 1 .