CHAPITRE SIXIÈME

compte fréquent de la situation de notre nouvel établissement. »

Au roi du Cambodge il fit parvenir, par un officier, des présents et les paroles d'amitié de la France (24 mars

« Les derniers événements de la Gochinchine sont parvenus à la connaissance de Votre Majesté. Elle sait que les troupes franco-espagnoles ont ehassé les Annamites des lignes de Ki-hoa, que Saigon est dégagé et que l'armée ennemie vaincue s'est dispersée dans toutes les directions. Les populations des environs, à de grandes distances, sont venues faire leur soumission et accepter la protection qui leur était offerte.

« L'intention de la France est de conserver sa conquête, de fonder dans la Basse Gochinchine une colonie et d'y apporter tous les bienfaits de la civilisation européenne.

« Le Cambodge a toujours eu avec la France des relations d'amitié. J'espère que nos rapports, en devenant plus fréquents, deviendront aussi plus intimes.

ce Comme commandant des forces de terre et de mer en Cochinchine, et comme représentant de la France, je viens assurer Voire Majesté de nos meilleures intentions à l'égard du royaume du Cambodge et répondre aux avances de paix et d'amitié que le Roi,

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votre père, Sire, a souvent faites au représentant du noble Empereur des Française Saigon.

« J'ai l'honneur d'informer aussi Votre Majesté que je compte, dans un temps peu éloigné , porter nos forces sur My-thô et m'emparer de cette place, dernière défense des Annamites vers le Cambodge.

« Le commandant de l'aviso de Sa Majesté Impériale, le Norzagaray, pourra entrer en communication avec Votre Majesté, si tel est son désir.

« J'offre à Votre Majesté... »

Ces démarches eurent un succès complet. Le Cambodge ne fut jamais, dans la suite, la cause d'un embarras pour la domination française. Le roi répondit par des présents et par l'envoi d'une ambassade considérable (elle se composait de quatre-vingts personnes), qui arriva de Kom-pot à Saïgon par terre. Du reste, il faut dire, ne fût-ce que pour mémoire, que les renseignements communiqués au gouvernement français étaient erronés de tous points, et qu'on n'entendit jamais parler au Cambodge de cette armée de 60,000 Siamois qui devait nous être d'un puissant secours contre les Annamites. — Quelques mois plus tard, un prétendant leva des troupes contre le roi régnant du Cambodge. La politique de l'amiral français, dans cette circonstance, fut la plus simple, et beaucoup de gens, sauf quelques intéressés, la trouvent encore la me il-