LIVRE I. 3c

A deux heures de Taprès - midi , Napoléon monta de nouveau à cheval , et , suivi d^un nombreux état -major 9 il passa en revue plusieurs des corps réunis dans le voisinage du fleuve ; de retour à son quartier-général , il ne s'y arrêta que pour dîner, en repartit à neuf heures du soir avec sa suite , se rendit au Niémen et fit commencer la construction des ponts. La guerre qu'il entreprenait lui causait une joie qui se peignit vivement sur son visage pendant cette journée. Trois compagnies de voltigeurs , ayant été jetées sur la rive droite , chassèrent quelques partis de cavalerie légère qui l'occupaient; l'ennemi ne parut point pour inquiéter les travaux ; à minuit ils étaient terminés , et l'armée commença aussitôt à pénétrer sur le territoire russe.

Macdonald, le même jour, passait le Niémen à Tilsit; Jérôme et Schwartzenberg ne devaient pénétrer en Russie que quelques jours plus tard ; Eugène restait momentanément en observation sur la rive gauche du Niémen , dans les environs dePilony.

L'armée russe était alors dispersée depuis la

d'ordonnance. L'un d'eux avait été charge de lui désigner, entre Preen et Kowno , les points oli l'on pouvait le plus facilement passer le Niémen ; il lui en avait désigné trois, parmi lesquels se trouvaient les deux dont il fit choix.

4o EXPÉDITION DE RUSSIE.

mer Baltique jusqu^à la Gallicie ; elle était partagée en trois armées désignées par les noms de première armée de Touest , deuxième armée de l'ouest et armée de réserve (a). La première gardait tout le pays depuis la Baltique jusqu'à )Jda ; elle était composée de la garde ( 5* corps , sous les ordres du grand-duc Constantin), qui était cantonnée à Wilna et dans les environs ; du corps de Wittgenstein ( I " ) , qui occupait Rossieha et Keidany ; du corps de Bagaw^out (2*) , placé près de Kowno, sur la rive droite

[a. A la fin de Touvrage on trouvera un tableau présentant la force et la composition des différens corps de Tarmée russe opposée à Napoléon. Les corps d'infanterie portant la dénomination de divisions n'étaient que de six à huit mille hommes , et les corps d'armée étaient ordinairement composés de deux divisions ; ainsi ils étaient à peu près de la force des corps qui portaient le nom de division dans l'armée française. La même observation s'applique à la dénomination des corps de cavalerie. Si Ton ne faisait point attention à ces différences , on serait souvent induit en erreur sur la force respective des combattans.

Voici une situation sommaire de la totalité de rarmée russe au commencement des hostilités :

hommes.

Troupes disponibles 3oo,ooo

Recrues dans les dépôts 120,000

Ecrivains, valets d'armée, ouvriers, etc 70,000

Troupes irrégulicres gardant les frontières de l'Asie. 100,000

Troupes de garnison (invalides ou à peu près). . . 60,000

Malades aux hôpitaux et autres absens 00,000

Total 700,000