LIVRE IL

» tête dé son sanguinaire orgueil. Cette image » de saint Serge , antique défenseur du bon- » heur de notre patrie , est offerte à votre ma- » jesté impériale. »

Alexandre donna cette image à la milice de Moskou, et elle lui fut remise avec 'la plus grande solennité la veille de son départ pour Farmée. La guerre prenait ainsi peu à peu un caractère national et religieux. Le monarque rosse, ayant obtenu des Moskovites de si généreux sacrifices , retourna dans les premiers jours d^août à Pétersbourg y où sa présence devenait nécessaire.

Après le combat de Walutinà, Napoléon revint à Smolensk, et s^y arrêta quelques jours, n y reçut des rapports des généraux commandant les corps d^armée détachés, et leur envoya de nouvelles instructions. Il y tint un conseil , dans lequel on examina. s^il fallait s^arréter à Smolensk et achever la conquête des provinces polonaises, ou continue^ à poursuivre Tannée rosse. Je n'ai pu savoir exactement quels furent les généraux qui assistèrent à ce conseil, de quelle manière ils opinèrent , ni quelle opinion obtint la majorité; j'ai seulement acquis la certitude que les avis furent partagés.

Quoique Napoléon eût séjourné à Smolensk,

les opérations continuèrent, et il n'accorda pour ainsi dire point de repos à dès troupes qui en ayaientun si grand besoin. Murât, s«dyi de Davout et Ney, passa le Dnieper à Slobpnewa (22 aout)(a), sai^ éprouver de résistance;. deux jours après, Junot y arriva, et y prit posilioiak . Aussitôt après avoir passé lé fleuve on trotrm une forêt sablonneuse; 'le$ hommes, les clift^ vaifK, les troupeouKV'l^Ai^Uerie^ les bagagM^ tout s'y trouvait entassé sur la rôiitel Là , par un soleil brûlant,' od ne marchait qu'entouré d'un iluage épais de poussièrte y sans pouvoir trouver même de Peau marécageuse pour étancher sa soif. ÂA^eU4â4 la; forêt V cîestun pays fertile , bi«n çuttiré >e)> cdmvert dé^ villages. Murât s^a^ vança • jusque vîs«ài!:fv£s. tlviriat '^ {village situé udè demi-journée en deçà de Boro'gofauj. Barklay^ ayant réuni B&a ^Miée à; celle àe Biagration!^ avait pris pôsîtioh id^erBièôro rUja y ruisseau iqfiâ passe au-delà à» vdUa^ dHtJwiat. Sa droitti s'apr^ puyait au Dnieper)^ jsâ gauche s'étendait Oblebag de l'Uja y jusqu'à! une iiede de la routeJ Eatm cette position* et Dovogobu) , et à peu de dis**

{a) Les Russes ayant 4^'lii!uit. le ,pdtit qui existait en cet endroit , la cavâlene passa d'al^rd à gué , et Ton eut bientôt construit deux ponts pour le passage de riûrànterie et de Tarttllerie.