LIVRE IV

vision Woinon, marchait sur Antonopolie, d^où il pouvait se porter sur Zembin ou Bo* risow, selon la nécessité ; un faible détachement, composé particulièrement de Kosaques, fat chargé de suivre Dombrowski.

La tête de pont de Borisow, étant tournée vers la France y n'avait été ni réparée, ni armée , et n'était point à Tabri d'un coup de main ; le pont de Borisow ne pouvait donc être défendu que par des troupes asSiCz nombreuses , . pour tenir en échec le corps de Tchitchagof. Le ao novembre, vers minuit, Dombrowski arriva avec sa division diminuée d'un régiment qui était encove en arrière, et établit ses bivouacs à ârmtt de la tête de pont ; ce général prit le commandemçnt de la totalité des trou-. pe8 qui étaient sur ce point; elkf s'çlevaieat à environ cinq mille cinq cents hommes, dont quatre mille hommes de sa division , iet quinze centâde lagsà-^i&on de Minsk et de BorisQw; son artillerie s'élevait à vingt bouches à feu ; un bataillÀn était^ an posiiti<^n en avaiit de la tête de pont ^ un autre hataillofi iOCC^pait. l'in^ teneur de £et;oavtage.

Le 21 , à là pointe du jour, Lambert surprit et renversa le bataillon qui couvrait la tête du pont, et, en le pQursDivaiit , fut sur le point d'y

pénétrer. Dans le même tems, Dombrowski était attaqué vivement ; ce général , sentant le danger de sa position, parvint, en appuyant à gauche , à se mettre à cheval sur la route de Minsk , de manière à couvrir le pont. Langeron arriva sur ces entrefaites, et déploya contre les troupes de Dombrowski un feu d'artillerie d'autant plus meurtrier , qu'il put placer des batteries sur le prolongement de leur ligne de bataille ; il parvint aussi à en placer qui tiraient sur le pont (a) ; le passage en devint alors très-difficile , et Dombrowski se vit exposé à perdre d'un moment à l'autre sa communication avec Borisow. Il devait d'ailleurs s'attendre à voir arriver incessamment le reste de l'armée de Tchitchagof , il ne pouvait donc conserver sa position , que s'il était prompteteraent secouru, mais il avait l'ordre de ne point l'abandonner , et il obéit. Une partie de la journée s'était écoulée ainsi , lorsque Langeron , jugeant que la division Dombrowski devait être ébranlée et avoir essuyé de grandes pertes par le feu de l'artillerie , la fit charger* par des troupes fraîches; cette attaque réussit.

{a) Un rentrant que forme la B^rézina au dessous de Borisow, permit à Langeron de faire établir ces batteries.