LIVRE IV

aussi bioi que les premières troupes qui passent le; soutenir (celles de la garde), ne de- Taient atteindre la Berézina que le lendemain (ii5 iMrrembre).

Toutes les dispositions que }e viens de faire connaître prises et exécutées, autant que le tems et les circonstances le permettaient , Na* poléon partit(a) avec son étatroajor, et vintéta* blir son quartier général i Losnitza. L'armëe savait que Tcfaitdiagof avait coupé le pont de Borisow , et s'opposait au passage de la Berézina; que Wittgenstein était sur la droite , à peu de distance , et Ton croyait être suivi par KutuBof . Les esprits étaient remplis d'une vive inquiétude; les mesures que Ton venait -de prendre contribuaient à l'augmenter. Dans l'après midi le canon se fit entendre sur la droite y mais ce n'était pkis le tems où oe bruit présageait 4es succès ; <ette canonnade résultait de l'attaque exécutée au delà de Batury par environ six mâle hommes dn corps de Wittgenstein , contre rarrière-garde de Victor j^ c<>mmâfndée par ©ékiitre (i) , et composée ce jour-4à 4'«ne brigade d'infanterie et 'd'un ré-

(a) Napoléon quitta Bobr à dix heures du matin. {b) Le général baron Delaitre commandait l'une des deux brigades de cavalerie légère du corps de 'Victor.

giment de cavalerie. Delaître arrêta Tennemi assez long-tems pour que Tartillerie et les bagages du neuvième corps pussent sortir d'un bois où ils étaient engagés. Pendant la journée du 24 , le dégel cessa, et fut remplacé par la gelée; ce changement fut favorable dans les circonstances où l'on se trouvait; car, quoique le dégel n'eût pas été prononcé, les rivières éprouvaient de l'accroissement, et la route était devenue excessivement bourbeuse , dans les endroits les plus bas.

Oudinot, dans la nuit du 23 au 24 > avait fait faire des reconnaissances au dessous et au dessus de Borisow. Il apprit qu'au dessous de cette ville le point le plus rapproché où l'on pût passer la Bérézina, était au village d'Ukoloda , qui était situé sur la rive gauche , à environ trois lieues de Borisow , mais que la route de Borisow à ce village n'était praticable pour l'artillerie que par les fortes gelées. Au dessus de Borisow, le premier point où l'on pût passer la rivière, était situé vis-à-vis de Stakowa , village qui se trouve à une lieue et demie de Borisow ; sur la route de cette yille , à (o) . . , le second point était à Stu-

(a) Une grande route qui ne se trouve point sur les cartes^

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