LIVRE III

à-YÎs de la ville , et s'en rapprochait jusqu'à cinquante toises ; dans cet endroit était placé le pont.

Au point du jour , Doctorof arriva devant Malojaroslawetz, attaqua aussitôt les deux bataillons qui occupaient la ville , et les força à se reployer jusque sur le pont. Delzons accourut avec sa division , reprit l'offensive et repoussa les Russes jusqu'à une grande place qui se trouve dans le haut de la ville ; mais il ne put s'y maintenir. Lorsqu'Eugène reçut la nouvelle de l'attaque des Russes , il était déjà en marche avec ses troupes ; il leur ordonna de se hâter , et , de sa personne , prenant les devans , atteignit le vallon de la Luja , près duquel il s'arrêta. Peu après son arrivée , Delzons fiit frappé à mort; Guilleminot (a) le remplaça. La position des Français était désavantageuse à cause de l'escarpement de la colline , et parce que l'artillerie russe , placée à droite de la ville, sur le sommet de cette colline , accablait de son feu toutes les troupes qui passaient la Luja, tandis que les troupes russes , en position dans la plaine, au delà de Malojaroslawetz, étaient

(a) Le général de brigade baron Guilleminot était chef d'é* lai major du quatrième corps.

cachées par la crête de la colline. Guilleminot ^ pour conserver Malojaroslawetz jusqu'à l'arrivée des troupes d'Eugène , malgré le désavantage de sa position et Finfériorité de ses forces, fit occuper, par des compagnies de grenadiers^ une église et deux maisons situées à l'entrée de la ville , et qui dominent un ravin dans lequel passe la grande route. Ces postes devaient être conservés , quand même les Français seraient chassés de la ville , pour offrir un appui aux retours offensifs : l'événement justifia l'utilité de cette mesure. Guilleminot fut effectivement repoussé plusieurs fois ; mais les troupes russes se trouvant prises à dos dès qu'elles avaient dépassé les trois postes retranchés , le désordre «'y introduisait , et le général français , reprenant l'offensive, les repoussait de nouveau jusqu'à cette grande place dont nous avons parlé. A dix heures et demie du matin, l'on vit paraître les aigles du quatrième corps ; Eugène envoie aussitôt la division Broussier , qui ouvrait la marche , au secours de Guilleminot ; dans le même tems , l'avant-garde de Kutusof atteignait aussi Malojaroslawetz, et le combat, ranimé par des troupes fraîches , prit une nouvelle activité. Deux lieues avant Malojaroslawetz, la route traverse le village de Ghorodnia ;