LIVRE III

nombre de militaires isoles , d^administrateurs et d^ employés §e dirigèrent sur Wilna , où leur présence répandit de vives alarmes. Tchitchagof entra à Minsk immédiatement après le départ de Bronikowski ; il trouva dans les magasins plus de deux millions de rations de toute espèce , et dans les hôpitaux , quatre mille sept cents hommes de tout grade. Hertel , auquel il avait envoyé Tordre de venir l'y joindre , s'y refusa , et continua à rester à Mozyr.

Cependant Schwartzenberg , ayant été instruit du mouvement de Tchitchagof , réunit son armée à Bialistok , et se dirigea sur Slonim , pour arrêter la marche du général russe ; son avant-garde atteignit ^'olkowisk le 8 novembre , Zehva le 10 , Slonim le 12 , et il eut son quartier général dans cette dernière ville le i4* Reynier était chargé de masquer son mouvement ; après avoir laissé la brigade Kosinski (polonaise) à AVeiigrocJ poiir couvrir Varsovie , il réunit son corps à Nare\vka le 4 novembre , et atteignit Swislocz le 6. Pendant que ces mouvemens s'exécutaiepit , Sacken j pour remplir lesinstructions qui lui avaient été données par Tchitchagof , laissa cinq mille hommes à Brezesc-litowsld et en Wolhinie , et se dirigea avec le reste de ses troupes par

i68 EXPÉDITION DE RUSSIE.

Biélowé surWolkowisk. Reynier marcha à sa rencontre jusqu'à Rudnia , qu'il atteignit le 1 1 novembre. Mais ayant acquis la certitude que le général russe lui était supérieur ^en forces , il se reploya sur Wolkowisk , et instruisit aussitôt Schwartzenberg du mouvement de Sacken, en l'engageant vivement à rétrograder. L'arrière-garde de Reynier avait eu , pendant son mouvement de retraite , quelques eugagemens de peu d'importance avec l'avant-garde de Sacken.

Wolkowisk est une petite ville située sur la rive droite d'un ruisseau, qui^ étant gelé, n'offrait aucun obstacle. Reynier atteignit cette ville le i4 novembre, çt opéra sa jonction avec Durutte , qui y était arrivé depuis le 12 avec le reste de sa division. Il prit position, en arrière du ruisseau , sur des hauteurs qui en bordent la rive droite. Durutte était au centre , les Saxons sur les ailes ; quelques compagnies de la division Durutte occupaient AVolkowisk. Les quartiers généraux et tous les bagages s'y établirent , quoiqu'elle ne fût couverte que par quelques compagnies de troupes légères saxonnes. Les forces de Reynier s'élevaient à seize mille hommes d'infanterie et onze cents de cavalerie ; celles de Sacken à