CHAPITRE Vlli
Crtiautéft de Djezzai'. — - Nouvelle sortie. — Manifestes du pacha aux populations environnantes. — RéroUes. — Marche du géné^ rai Vlal contre Sour. — Topographie de la contrée. » Marche de Murât vers le pont de Jacob. — Ptidre Francesûo. -^Aspect du pays^ -*- Marche de Junot sur Naiareth. — Àffiiîre de Loobia.
Quoique Djezzar s'en fût remis pour quel**^ ques soinsdéfensifs à l'expérience européenne^ il ne s'était pas toutefois effacé au point de faire trêve à ses prouesses instinctives. Le lendemain même du premier assaut y l'armée française apprit que le boucher n'avait rien abdiqué de ses pouvoirs^ en recueillant sur la plage une foule de cadavres. C'étaient ceux de marchands chrétiens , francs j cophtes ou maronites établis depuis long-temps dans Saint- Jean d'Acre* Ces infortunés avaient été* liés deux à deux, cousus dans des sacs, et jetés k la mer, au nombre de cent cinquante environ^
KXPéDITlON. — TOME III. 18^
Au choix du supplice il était facile de reconnaître la main de Djezzar^
Un premier triomphe avaiten effet sur-^xcîté toutes les passions du pacha. L'orgueil , la soif du sang, le désir de la vengeance bouillonnaient en lui et né ^e laissaient plus douter de la vicloire. Dès le surlendemain de l'assaut du 8 germinal (28 mars), il crut pouvoir en finir dans nne sortie décisive. Le iO (30)^ à midi y on vit débouchëil* deà fossés lihe miiltitttde d'Âmautes , de Mogrdl>ins y élite de la garnison, qui se précipitèrent dans la tranchée avec des cris furieux. Leur premier choc imprévu et violent jeta (juçlque confusion parmi nos- siddats* Le poste du Santon placé en tète de& trdvftirx se replia sur celui de la Fontaine ; l'efitrëe de la galerîe.de mine et un boyau qui se trouvait devant la batterie de brèche tom« bèrént an pofuvoir de l'ennemi.
Ce jour-là^ le général Vial commandait la tranchée. A la vue du danger, quelcgues minutes lui suffirent pour riillier i^s troupes et les ramener à l'ennemi. Leposte 4ti «Sanlon fut rèpriis âans effort ; mais il était plus difficile de el^ser les assmll^Qs de l'çntrée de la ^lerie de la mine; fdacés là sous la protection du
cànôndes remparts^ ils semblaient inattaqtia-^ bîés. Le chef de rétat-majordti géniej^ De Troye, officier évi plus haut mérite, s' étant hasardé arec plaideurs soldats de son arme, fut ren- Veràa ùiort ainsi qu'ithe douzaine des siens. Pour en Snir^ Vial fit demander un renfort à la divîsîbu Lannes ; attaquant aloi's les Turcs de front et de flanc, il les'cbassa des omTa^es atî^iîicés, et les accula jusque vei^ deè tombeaux voisins de la place, où l'affaire ise termina par des décharges de tirailleurs. Leurfe muiiitions épuisées, léâ assiégés rentrèrent dhiis Acre, protégés par le feu roulant des batteries.
La trente-deuxième brigade, aux ordres du brûve Rampon, eut les honiienrs de cette jouriiëe meurtrière. Un de séS capitaines, Guiller> testa sur le champ de bataille avec cpiinze soldats ; quârante-henf autres ftœefit grièvement blessés. Le lieutenant Vafotj le sergent Taberîy, et le sèus^lieu tenant MoKdor, de la dix-liuitièmè, méritèrent une mention particu* Bère dans lé rapport du général de division.
Ouelqùè confiance qu'eÀt Djeâaâr dans ses jfebyens de défense, il ne négligeait cependant aucune occasion de susciter des embarras aus
assiégeans , et de se ménager des diversioi^ importantes. Â cette époque du siége^ la se^ conde enceinte de fortifications n'était pas terminée^ un renfort de troupes ottomanes qu'il attendait de Rhodes n'arrivait pas, et pour gagner du temps il résolut d'occuper les Français à Textérieur. En conséquence il envoya des émissaires aux villes de Sayde, de Damas et d'Âlep, aux habitans de Sour et de Nablous pour fomenter une insurrection contre les Français.
Mais sentant bien que la crainte d'une domination étrangère n'était pas un stimulant assez actif pour un peuple soumis à son atroce despotisme, il mit en jeu le plus puissant levier des autorités m usulmaneS; le fanatisme. Bonaparte fut rejM^ésenté dans ses fiirmans comme un impie, un ennemi de l'Islamisme, apparu en ces contrées pour faire abjurer aux Syriens leurs croyances religieuses. Ses agens achevèrent de gagner les esprits en répandant d'immenses sommes d' aident, sauf à les reprendre par des extorsions, dès que le péril aurait cessé. En outre, et pour inspirer plus de confiance aux insurgés, après leur avoir fait un tableau exagéré des forces de la place d'Acre^ et dies se-
cours puissans qu'elle recevsdt des Anglais, il leur peignait les Français comme une poignée de vagabonds^ manquant de vivres, d'artillerie, de munitions, troupe décimée que la seule apparition des masses musulmanes dissip^:*ait en lin moment.
Ce tableau, de la situation difficile des Français, exagéré à dessein, fit une vive impression sur l'esprit des peuples. Damas d'abord, puis Nablous se levèrent en armes. Nablous, jadis célèbre sous le nom de Sichem , n'était alors qu'un bourg gouverné par un cheyk qui l'exploitait à ferme moyennant une redevance payée au pacha. Ses habitans passaient pour les hommes les plus heureux et les plus riches de la contrée; l'éloignement où ils étaient de Damas, leur position au sein de défilés inaccessibles, les préservaient, jusqu'à un certain point, des vexations du gouvernement.
A son tour Sayde, T ancienne Sidon, séduite par les promesses de Djezzar et encouragée par rexértiple, ne tarda pas à s'insurger. Cette ville, située sur les bords de la mer, au nord d'Acre, est longue d'environ cinq cents mètres et large de cent cinquante. Une tour carrée la défend ati sud; au nord c'est un château bâti
daoa la^ mer eJ; que des ai^çhes lien^ ^ la terre ferihe. Eatièrement ouyer^e. du côté^u rivage, Sayde n'oppose a la descente que Içs pierre^^et les sablôs qu encombx eat Gon port. Du coté de la montagne une. murciile, qu'une vo^eç de canon emporterait aisément, est le seul rempart quii en. dispute Va^çei^s*
Ârei^emple^e Sayd@ etdç Nablous, Soujç, raacienne Xyr, avait pris lesi ajrmes à l'appel de Djezzar.
Bonaparte comprit V>ut le dwger de ces.in-r surrecticms çoncordaotes ; il i^ésplut de les étouffer isolément une ^ une, ayapt ipi'elles eussent pris de la force dans leur joiptctio^. Ainsi le général Yial ftit enyoyé à Sour, vei^^ le aord? tandis que Murât marchait au nor(Jk est ayeç ordrç de s'em^a^ er du poste de S^ed, ÇA qup J.uîiot, se dirigeant du côté du sud| ao^ com?>UsscLlt une mission de surveiUaqboe dans le pay$ des Naplousaîns,
Le gépëral Vial partit du cstmp d'Acre le 13 germina! (2 avril), h la tête de cinq cent^ homD[^es. Il devait s'en^parer de Sour, et y établir une garnison de Motoualys, peuplade in-» Cligène, qui avait, commie celle des Druzes, cojvtracté alliance avec les Français. Peux cents
va
de ces pouTeanx auxiliaw^^ oomiliut^ P9P le dieyk Vuaottr, ai:ccM(np«g9»|wt ie jg^néffl Vial dans cette expédition*
Lar^ute&tlfacée ju&q^' w cap/èlrMt^chçrfy, au travers de la cafupagne d'Acre confée à» ruisseaux et semée de b^ d'oliviers; la tfoupe expe(tiiioanaire, tra versaatle Mahar'MufehùHTf les ruines dlÀkh%iby la rivière de HwdQmlj f^ plusieurs autres ceur»is d'eau, lais^ d^mèrie elle les villages d'él^Esméryehy d'^êl-rMassar, de Zyb, peuplé^ de ?ur€s, edui d'èlrBassa, habité par les Motoualys ; elle gravit la rampe ardue d^él-Meoherfy, frandût la montagne du Ga{HBlauc ^evée à plus de trois cents toises sur la mer, et put embrasser de là, idans un vaste r^yon, les remparts de Sour et la plaim environnante.
Bâtie sur une {»'esqu'âe, cette ville, jadis si fameuse sous le nom de Tyr, présente dans sa saillie vers la mer, la forme d'un i^iarteau k tête ovale. L'isthme qui joint cette Ile au Offm^ tioent n^est autre chose q^e la jetée que .fit éonstruire Âlexandi^-le-Grand pour>s'emparer de la place, et dont les sables amoncelés par \k mfèv ont grossi la masse. Sour couvre à peu près la moitié de cette Ile. Du côté de la terre^
elle est défendue par un mur de vingt pieds de haut, que flanque une grosse tour isolée, cons^ truit par les Druzes sous Fémir Fakhr-êd-Dyn.
La population de Sour était, à celte époque, de douze à quinze cents personnes dont les tr<^s cinquièmes Turcs et le reste chrétiens : les premiers se livraient au commerce de l'intérieur, les autres au négoce maritime. Les plus aisés parmi les habitans étaient les chrétiens; ils avaient des maisons commodes et une église tolérée, à prix d'or, par le fanatisme musulman.
Airivé devant Sour, après onze heures de marche, le général Vial s'aperçut qu'il y avait été devancé par les Motoualys ses auxiliaires. Toute la route fourmillait d'habitans qui s'é-r taiçnt enfuis de la ville à la première apparition de Nassour et de ses soldats. Hommes, femmes et enfans cherchaient un refuge dans la campagne, traînant avec eux d'énormes palets dehardes et leurs plus précieux effets. Vial rassura les fuyards, les fit revenir de leurs défiances envers les Motoualys en leur disant que leur troupe était sous ses ordres; puis engagea les habitans à rentrer dans leurs foyers, ce qu'ils firent presque tous.
Le soir même nos républicains campèrent dans la ville, où, pendant une courte occupation, les gardes furent composées de Français et de MotoualySj de quoi ces derniers parurent flattés et glorieux. Les Tyriens, de leur côté, touchés de la modération du général, concoururent à r organisation de la contrée et s'habituèrent à la vue des Motoualys, qui devaient y rester en garnison. Grâf^ à ces mesures promptes et efficaces, rien n'était plus à crain-* dre dans ce rayon, quand Vial rentra au camp d'Acre le 16 germinal (5 avril), trois jours après son départ.
Le corps détaché dé Murât n'avait pas fait une excursion moins heureuse. Le général avait quitté sa tente du siège le 10 germinal (30 mars), accompagné de deux aides-de-camp, Colbert et Beaumont, et du commissaire des guerres Miot ^ , ayaîit sous ses ordres quelques compagnies d'infanterie, et une partie du troisième régiment de dragons, commandée par le chef de brigade Bron. Ce^our^rlà même, ouvrant son chemin d'abord droit à l'est, au travers de pics sauvages et de riantes vallées,
* Aujourd'hui général Miot.
il ^vmt dépas^ Mnkr, \m»é Sedyd h s» droite 6t Gryoulès à sa gaiiiehQ, parcouru la gwge d'.él- Megd.7êl - Koiimiiw ; eiwuiO , r^ii9oat(»i| m por^rest et oko^raBi les liauteuf*» d'èlrBenâ, 4-êlrOns et d^ ilalih, il avûit franctii à gtté la ^us gr«QSi^ rivière qui deseeEde da3 monte d$ Kanaan, et^imt fait une balte d^yaat le vilr l^gedeRamâl).
C^te marche au milieu des plus beaux sites du monde ne fut pour les chefs et les suldato qu*une riante promenade. Tout contribuait à entretenir la gatté du chemin, tout jusqu'à la franche cordialité de leurs guideSir jusqu'àrbu? meur originale de leur interpiète. Cet homme Yénérable était un père du couvent de h Pror pagande, âiâbli iBMi Kaim ; il se nommait Paire Ffanee$e9y et quoique rigide qbservateur de sa règle^ et fortement attaché à ses deYrâ:*s, il ne se spancfalisait pas des joyeuses boutades dç nos républicains. Ijes chefs s'amusaient qpiel^ quefqis à le tourmenter en lui parlant des joies (ie ce monde auxquelles il avajt venoneé, de ces fem mes si belles, des plaisirs qu'on trouve dansleu? commerce, des charmes qu'elles répandent sur notre vie. Comment, lui pauvre cénobite, avait-il pu jurer de dompter éternel^
lepient ses désirs? Ne craîgnait-il pas quelque i^éyolte de sa chair? Oh I qu'il lui aurait wpui; valu prendre le mousquet, et, au lie^i de ]^ vie mpuotope du cloître, goûfer uu pe\i de la vie, agitée du camp, de ses périls, ^ sfs émotipii^ de ses C^tigues, et surtout de ce|te liberté illimitée qu'elle àonnel... P^,^ Frfine^it^, sç; prêtât ça ria^t à 1^ plaisanterie, et toutefois il ^v^it si l)ieii ifiprimé àc^jfsicuii 1q se^^ii^ent de 3ÇS vertus, qu'on ne se pern)ptt^it ayçc lui qu'une familiarité do^c^ et respectueuse^ ^ul pç le gêpait ni pe l'interrompait dans l'exer-? cice de ses devoirs pieux, et à Vfe^iure de ses prières Qq s'éloiguait poi|r qu'il les pût réci);^^ plus librei](ient.
Après avoir ps^ssé la nuit dans le village de Bamah et avoir trs^yersé Kaf^-Hane^yn, ou ils reçureiiit un bon accueil, Içs Frapçais continuèrent leur route vers le Jourdain par uq çhçmJU pierreqc^, lie long des ;uontagues arides dp Fdkm^ et de JK^tp^- Le P^y^^ge, d'une bp^uté ^éyère, plaisait plus à leui?^ yeux que l'aspect poudreux et mofLOtone de^ brûlantes |()aine^ de l'flgypte. \ers. la ^n de la journée du ^1 germinal (3^ m^u*^), après avoir travers à gué un des pripcipfiu^ affl(u^# du ^«W-r
êl-Lymounj ils arrivèrent sur un plateau qui unit les deux chaînes de collines par lesquelles se terminent les monts de Kanaan, et ils découvrirent, sur leur gauche, le roc aride sur lequel s'élève le fort de Safed. Ce fort ressemblait de loin à ces manoirs gothiques dont le sol de notre- Europe est hérissé. Au pied de ses remparts étaient groupées les blanches habitations de la ville, dont le côup-d'œil était pittoresque à cette distance. Le corps de Mùrat descendit le plateau; et, après avoir traversé une étroite vallée ^ plantée d'oliviers qu'arrose un ruisseau large et profond qui se jette aussi dans le Nahar-êl-Lymoun à peu de distance, il gravit la montagne de Safed et pa^ rut bientôt aux portes de la ville.
Sur le bruit de son arrivée, une faible garnison de Mogrebiiis qui occupait le fort S'était hâtée de l'évacuer. Murât en prit possession. I/infanterie fut logée dans le château, dans le petit fort et dans la tour isolée de Beryâ ; la cavalerie et le quartier-général dans les maisons, à la droite du fort.
A la pointe du jour, le général, laissant la cavalerie à Safed, prit un détachement d'infanterie pour faire une reconnaissance vers le
nord. Après quelques heures de marche , il arriva sur un petit plateau situé entre les quatre villages .de Magâréh , de Farhân , de Gahoun et d'êl-^Zalaryéh; il y campa le 12 germinal (1" avrâl), et le lendemain s'avança dans les plaines de Yaqoub (Jacob), qui s'étendent jusqu'au Jourdain, dans la direction de Damas.
Cette plaine , l'une des plus fertiles de la Syrie, se d^loie laidement entre les collines qui la bordent. Couverte d'arbres , de fleurs et de moissons , coupée par mille ruisseaux , bornée à l'est par le cours du Jourdain, elle va aboutir, vers le sud-est, au grand lac, aujourd'hui nommé Birket Tabaryéhy et connu autrefois sou^ les diverses appellations de ^ i2e Tibériade ou de Genésarethy et enfin de mer tie Galilée. Ce lac y dojlt les bords bien ombragés contrastent avec les pays arides qui les pressent, ne décrit^ dans un contour de plusieurs lieues, que des lignes molles et douces; c'est une mer qui a aussi ses tempêtes et ses accidens terribles, mais qui semble Qe se plaire à offrir que des brises tempÉ*ées et de gracieux tableaux.
Nos soldats reposaient leur vue sur cette vaste nappe d'eau , célèbre 4ans l'Ecriture, quand leur apparut le fleuve saint, si beau, si
graiid de ^l6\te tràditiotiiiëUe. Lé Voilà , c'eftt eè Jourdain aux eaux divines, qui remonta vers sa source & la parole de Dieu, et qui màintehiint ne triiîne à trp.vers les sables qfai Tabsorbent qu'un flot épuisé et jaunâtre, comme si les sources avaieot été taries depuis que là teire qu'il arrosée n'a plus de fairacles. Près de Qàntarat^Vâqouh (le pont de Jàcob), il coule sur une pente rapide et dans un lit irek resserré. Sur âes bordis désoléâ naisseni çà et là quelques frêles aii)ustes *. Le soldat contemplait en silence ces lient sacrés dont il avait balbutié les noms dans son enfance , et plus d'une fois peut-être le souvenii» d'une mëre, d'une sœur absentes, vint, avec les idées religieuses que l'aspect dû Jourdain avait reveillées dans son esprit, se mêler aux émotions qu'il éprouvait.
Là était lé terme de cette course militaire, liiiràt y campa lé 13 germinal (2 avril), î^f'ayaht rien découvert qui pût faire croire au l^assemblément ou au passage dé quelque ennemi , il se remit eii l*oute pour lé camp, où il
* (jé pbvîVt principal dëi>oaché de la route de Dioiias, conduit à un vafte cferaYanseray, et il porte plus vulgairement dans le pa]» le nom de Gêirbenâi-'Tâqùub (la digue des filles de Jacob).
BXrhsi le f & geroÉinal (4 avril), la véHle du re^ Ufàr de VM.
Itluot , de son eôlé ^ avait accompli la rais^ fiiDn (]tté lui avâiè^conâée Soiiàparté ; arrivé détaîit Nàzafrèth , aprè^ v^ngt-qiiaire heures de marche, le 17 gerfnmal (6 avril), il s'était em[)aré de fcette bourgade , et avait détaché à qddqùe ^statice un petit corps de cavaliers françms , sous la conduite du che^k Daher et de ëon frère ; mais, eii traversant la plaine qui sëpafe lek ineuftagnesf de Nàblous de celles de Nazareth , Dàhèr se tpotiva eu face de Fàvantgarde ennemie, ftirtè de cinq cents chëvdùx; A cette- tfte, te cheyk, trop fhible pour courir {es^chancéfnl'iîhe rentontre, se rejeta dans leis montagiiés ,' en donnant avis k Junot de sa si^ taation. Junot se porta vers lui à la première tiouvélle r<eçue. Cent Manquante grenadiers de k < 9* de ligne , cent cinquante carabiniers dé la S* légère , aux ordres du dief de brigade De^idyers , et à peu^ près cent drevaux commaaicb^s par le ehef de brigade Duvivier, tellei étaient les forces dont il pouvait disposer, et âvêc teiM}uetleisr il réjoignit Daher et son ftvant-^ gsÈrde.
Pdrti de Natôreth te 19 germinal (S avrii)^
ïiluoi avait envoyé un eKprès au Général en chef, pour le prévenir de Tapparition desDamasquins et de sa marche en avant. Le détachement expéditk)nnaire arriva le même jour au village de Qanâ. Le cheyk Elf-Benel vint au devant de Junot pour Tengs^er à ne pas aller plus loin : d'après son récit, les forces du pacha de Damas étaient immenses sur Fautre versant de la montagne.
Junot ne tinb compte de cet avis ; il continua sa route jusqu'à ce qu'arrivé au débouché de la vallée de Qanâ, il aperçut deux ou trois mille Turcs qui caracolaient , en petits corps isolés , sûr un plateau entre. Loubia et le. mont Thabôr. Peu de minutes suffirent à Junot pour reconnaître l'ennemi et: CQndl)iner son ordre de bataillç. Plaçant son infanterie sur quatre rangs et sa cavalerie à gauche , faisant face au mont Thabor, il se disposait à s'avan«^ cer dans la plaine pour s'assurer si aucune resserve ennemi^ n'existait derrière la montagne, lorsqu'un autre corps de cavalerie turque s'avançant en bon ordre, et au petit pas , contre l'ordinaire des Orientaux, déboucha. du village de Loubia , et vint compliquer une affaire déjà grave et inégale ; ce nouveau corpsétaitcom-
posé de Mamlouks y de Turcomans et ée Mo^ grebins : dans leurs rangs flottaient une grande quantité d'étendardsqui indiquaient une Croupe régulière.
Le danger, si grand qu'il fût , n'intimida pas Junot ; seulement il comprit qu'il y avait quel^ que chose à changer dans ses dispositions pre^ mières. Devinant bien ^ à l'attitude du dernier corps ennemi, que le plus sérieux de l'attaque aurait lieu avec lui , il fit passer sa cavalerie à la droite, et porta du même côté les trois derniers rangs de son infanterie. Ainsi, le gros des forces françaises faisait tète aux Mamlouks, tandis cpi'une simple ligne de grenadiers présentait le front aux Arabes. Ces combinaisons prises, nos soldats attendirent le choc dsins le silence le plus profond.
L'ennemi pourtant, n'apercevant qu'une poignée d'hommes dans la plaine, s'attendait à ehaque minute à les voir xlemander merci , et rendre les armes sans coup^férir. Dans cette confiance, il se précipita un peu en désordre sur la ligne. des Français; mais accueilli' à vingtcinq pas par une vive mousqueterie , il laissa deux cents des siens sur la place , et tQuma bride déconcerté. La cavalerie seule , n'ayant
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pas un feu aussi râd^ntàble à opposer^ f«it ébrariëe un instant ; nuds te chef de brigade Duvivier, auquel reTiéni; uue bonne port d6 l'honneur de cette journée ^ rallia ses dragons autour de lui, et prenant à son tour l'oiénsive : (ç Mes amis , droit aux yeux.! v> s'éeriM^-ik. Eit> chargeait à la tète des siens,, il joignit TeMm* pie au cottsdil. Grâêe à cette attitude tna^iale, sa troupe se aiaibtint dans sa ppsition, et n0.se kwsa pas entaester. Le seôo&d choc Ait plus tcffrible encore: liesDafilasqwss!étaii^t:coiftp^ tés de ncmyeau ; dix t^otiti» vÊi y il leur frnaî»* sait impossitd^ que ce {«tMMge de résistance durât loi^-teii^)s^ Frœssé$ dati^Jeur orgiaeil , ils se jetèrent au combat^ ayoc celte impétai^ site qui veut vfeiincrè. Us 9iB/briaèrenl dCrnoM^ veau devant ce mur de fer gui voaiissaât la mwt ,. et cent cinquante des leurs restèirent encore sur la place.
A|»^ces.d^u^ t^tutives générâtes, U y eisit sur les flancs «t sur le front d^ Français UAe foqle d'escarmoucbes partîmes içà les baree-s laient sans leur laisser la chance d'uft résultat décisif. Ce fut alors que Juaiot songiea à se re^ plier pour atteiMire les renfoirts 4{ue devait lui mvoyer le Général «n chef, A la siâte d*UQ
ccqnbat de cinq heures^ il cpn^QDça son mmr vement de retraite dans Vordre le ^i^ parfait^ et reprit la route de Qanâ avec çix^ ^^f^e^mi, turcs et uu grand nconhre de prisoimiçrs. Sa troupe ue x^mptait que douze Ibommes tués çt quarante-huit blessés, tandis que Tennenir avait jonché de sqs morts le champ de batailliQ^ Aussi les Damasquins n'inquiétèrentrils que faiblement la marche rétrograde de nos^sddats, . • . .
Cette journée de Loubià ou Loubyeh se dé^ tache f dans la campagne égyptienne , comme un £ait d'armes chevaleresque digne de Wi^ hâ'CHques paladins, Uqye foule de traits isofléa jaiUiBent du choc des .deux parfisi* Ici, eest le générai Junot lui-même qui, s' étant écayrté un instant pour jug!^ de F ensemble du combat et reconnu de loin à son panache et à ses marques distinctives , se yoit assailli à l'impraviste par deux Mamlouks : d'un coup de pistolet il renirerse le premier, et assène un coup de sabre suf la tète du second €|tti s'enfuit à tente bride. Là^ c'est \m maréchâl-de-logîs des dragons qui lutt^ corps à corps pendant: plusieurs^ minutes avec un cavalier turc , pour Itiri arracher l'étendard que celui-ci défend avec opjr
niâtretë. Dans ce conflit homérique^ on vit les chevaux s'abattre sans que les cavaliers vidassent les arçons ; disputé par quatre bras vigoureux , l'étendard allait sans doute voler en éclats , lorsque le Français y plus leste que le Turc y dégagea sa main droite / et termina le combat en plongeant son sabre dans le ventre de son adversaire.
Il serait trop long de citer tous les actes de courage individuel qui marquèrent la journée de Loubyeh. Junot^ dans sou rapport, fait une mention particulière de son aide -de -camp Teinturier *, dès chefs de brigade Duvivîer et Desnoyers / des maréchaux -de-logis de dragons Rousse et Decan, du sergent-major Franquet et du caporal Lacroix. L'affaire , du reste^ parut sibrillante au général en chef Bonaparte, que Fordré du jour, dicté à Finstant même , décida l'exécution d'im tableati conunémora-
£et ollîcier d'état^major Joignait à de rares connaissances mlli-^ ttUres et à nne intrépidité remarquable, le caractère le plus doux, ramabililé la plus liante, et une espèce de bonhomie naïve, qui faisaient le charmé de sa société, et lui aVaient fait des amis de tous ses camarades. A l'époque où une sociéjté d'amateurs avait créé un théâtre au Kaire, il remplissait avec un vrai talent les rôles d'ArU" fuln, et ses lani excitaient le rire même des naturels du pays.
tif du combat de Nazareth, ou plutôt de Loubyeh. Un concours devait s'ouvrk* à cet efiét, et une médaille de douze mille francs était promise à la meilleure esquisse retraçant ce beau fait d'armes ^.
1 En l'an IX, ce concours fat ouvert t ea eSét, pourtlnécatta do ce tableau, et les peintres Gros, Lequien, M esnier, ete.| exposèrent diTerses es<inisse8 dans la galerie du Loutre. Le jury déoema te prix à l'esquisse de Gros; mais ce monument Idstoriqiw ooM pas acheré.
