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58 LIVRE DEUXIÈME, nace, ne pouvait tromper qu'une âme vulgaire.

Coasnon, remarquant de l’irrésolution dans les traits du visage de Toussaint dit: « Ecoutez vos enfans; leur innocence est sans artifice. » Isaac et Placide parlèrent lun et l’autre de l'accueil du consul , qui les avait félicités d’avoir un père si recommandable par son caractére, par ses exploits et par sa renommée ; que ce n’était point pour lui faire la guerre qu'il envoyait une flotte au-delà de l'Océan, qu'il mettait trop de prix à son amitié; qu'il n’avait d'autre dessein que d’assurer la liberté des noirs, à l’abri du respect dü à la mère-patrie; que des-lors il n’y avait pas à balancer entre la haine et lamitié du consul. :

Les destins de Saint-Domingue, la liberté des noirs, un peuple nouveau, tout dépendait en cet instant du cœur d’un pere. Bien jeunes, et tristes jouets de l’infortune, laisserait-il ses enfans entre les mains d’un ennemi, d'autant plus redoutable, qu’il était maître de le choisir pour ami? Il adresse à Coasnon ces

paroles : « Vous, le précepteur de mes enfans,