EUMÈNE SUR LA RIVE DROITE DU TIGRE [II

vint camper à trois cents stades de Babylone * , d'une part pour effrayer Séleucos et Pithon, d'autre part, pour continuer à travers ces riches contrées sa marche vers Suse, car les pays qu'il laissait derrière lui étaient complètement épuisés. A l'entrée des défilés de la Perse, il espérait faire sa jonction avec les satrapes des provinces supérieures, sur lesquels il croyait pouvoir compter après leur rupture avec Pithon, et s'assurer des trésors qui étaient encore en dépôt dans la ville; enfin, favorisé par le terrain, il comptait pouvoir résister à l'armée d'Antigone, qui le suivait déjà derrière l'Euphrate. Il fit donc réunir tous les bâtiments qui se trouvaient sur. le fleuve, et tout préparer pour le passage.

A ce moment, deux trirèmes et beaucoup de barques de rivière, restes de la flotte construite à Babylone en 323, arrivèrent en descendant le courant*. En nîème temps, quelques troupes de cavalerie se montraient sur la rive opposée. Les bâtiments accostèrent sur le point choisi pour le passage; ils amenaient Séleucos et Pithon. Ceux-ci invitèrent encore une fois les Macédoniens à se détacher d'Eumène ; ils s'adressèrent tout particulièrement à Antigène, lui promettant monts et merveilles, lui rappelant les trésors déposés dans sa satrapie de Susiane, et lui montrant la victoire prochaine d'Antigone qui allait bientôt arriver. Ne trouvant nulle part d'écho, ils se dirigèrent en amont, vers un ancien canal dont l'entrée supérieure était obstruée, et coupèrent le barrage ^ En peu de temps, la partie basse du rivage où se trouvait le camp d'Eumène fut complètement inondée et toute l'armée en danger

*) Diodore (XIX, 12) indique cette distance : elle paraît prouver qu'Eumène était réellement passé sur la rive droite du Tigre. Mais l'origine du renseignement est tout à fait obscure.

8) xKTlicXevffKv (DiODOR., XIX, 12) : par conséquent, ces navires venant de Babylone sont arrivés dans le Tigre en amont du camp où se trouve Eumène : le but devait être d'empêcher Eumène de marcher vers Suse et -de s'allier avec les satrapes de la Haute-Asie. Diodore raconte deux fois Thistoire du canal détourné par Séleucos (XVIII, 73 et XIX ,12) : cela montre seulement de quelle façon il travaillait.

') Depuis Bagdad jusqu'à Kout-el-Ammara, où il tourne à court vers Test, le Tigre reçoit des dérivations de l'Euphrate ; de Kout-el-Ammara, au contraire, les canaux vont du Tigre à l'Euphrate. On reconnaît par là jusqu'où a dû s'avancer Eumène en descendant la rive droite du Tigre.