OL. cxviii, 2] ptolémée a cypre

sud-ouest de Salamine. Sa flotte se composait de 140 navires, les uns à quatre rangs, les autres à cinq rangs de rames * ; ils étaient suivis de plus de 200 bateaux de transport avec 10,000 hommes d'infanterie. Avec de si grandes forces dans le voisinage de l'ennemi, qui était menacé en même temps sur ses derrières par la garnison de Salamine, il croyait être certain du succès ; il envoya dire à Démétrios qu'il eût à s'éloigner rapidement, avant qu'il ne Tattaquât avec toutes ses forces et ne Tanéantît infailliblement. Démétrios répondit qu'il voulait bien, celte fois encore, lui permettre de battre librement en retraite, à condition qu'il s'engagerait sur l'heure à retirer ses garnisons de Corinthe et de Sicyone ; ces déclarations caractérisent parfaitement le ton des belligérants de ce temps-là. Ptolémée envoya alors des messages secrets à son frère Ménélaos dans Salamine, pour le prier de lui envoyer au plus tôt, si faire se pouvait, les 60 navires qui étaient dans le port de la ville ; avec ce renfort, qui le rendrait bien supérieur à son adversaire pour le nombre des navires, il regardait sa victoire comme certaine ; il pensait ainsi délivrer Salamine, reprendre Cypre et terminer la guerre d'un seul coup.

Démétrios se hâta d'empêcher d'abord la réunion des flottes ennemies. Laissant une partie de son armée de terre pour continuer le siège de Salamine, il embarqua ses autres soldats, les plus vigoureux et les plus capables de son armée, afin de renforcer autant que possible les équipages de ses vaisseaux; il plaça sur le pont de chaque navire un nombre suffisant de projectiles, de traits, de petites catapultes, et prépara tout ce qui était nécessaire pour une bataille navale. Sa flotte se composait de 118 vaisseaux, en comptant ceux qu'il avait équipés dans les villes déjà conquises de Cypre*; les plus grands avaient sept rangs, la plupart cinq rangs de rames. Il passa devant la ville avec celte escadre, jeta l'ancre devant l'entrée

*) Plutarque {Demelr, i6) dit 150 navires.

*) Ce chiffre donné par Diodore ne s*accorde pas avec Plutarque et PolyaBnos (IV, 7,7), qui parlent tous deux de 480 navires. Il est exact cependant, car on rapporte expressément que l'aile gauche de Démétrios, composée de 57 voiles, était particulièrement forte; or, avec 180 vaisseaux sur toute la ligne, l'aile n'aurait pas eu tout à fait un tiers de IVffectif.