OL. cxix, 1] la guerre de oi^atre ans

Mineure, les lies, la Grèce elle-même^ ou tout au moins le Péloponnèse, dans le cas où il aurait existé avec Cassandre une entente qui aurait cédé à ce dernier les pays helléniques au nord de l'isthme ?

Mais Cassandre avait battu en retraite devant Élatée; Talliance des Étoliens et des Athéniens, Texpédition d'Olympiodoros à Élatée, avaient suffi pour le faire renoncer à l'entreprise que nous supposons avoir été faite d'accord avec Démétrios ; son coup de main sur Corcyre nous le montre occupé de projets qui ne visaient à rien moins qu'à la fondation d'une souveraineté maritime sur les mers qui sont à l'ouest de la Grèce. Le plus grave, c'est que sa retraite hors de la Grèce permit aux Athéniens de s'élever de nouveau au rang de puissance indépendante; ils avaient déjà l'alliance des Étoliens, la reconnaissance d'Élatée ; les Béotiens étaient certainement prêts à se joindre à eux, plus prêtes encore les villes de l'Ëubée, parmi lesquelles Carystos n'avait pas cessé de leur être fidèle : à Athènes, il y avait désormais au pouvoir des hommes que Démétrios savait être des patriotes résolus et ses adversaires les plus déclarés.

Il a sans doute pensé qu'il fallait intervenir là, afin de ne pas laisser, par une plus longue hésitation, grandir davantage le mouvement hellénique qui venait de commencer. Peut-être celle considération l'avait-elle déjà décida à s'entendre avec l'Egypte. Il commença contre Athènes une guerre qu'un décret du peuple attique désigne sous le nom de la « guerre de quatre ans' ».

Le peu qu'il est possible de savoir de cette guerre, il faut le chercher dans des renseignements insuffisants et fortuits ; la date elle-même n'en peut être fixée qu'à peu près, et par des voies indirectes.

Les Athéniens devaient s'attendre à la guerre depuis qu'ils avaient forcé Cassandre à la retraite. Il existe une inscription athénienne du mois d'août 299, dans laquelle, sur la proposition de Philippide, une couronne d'or est décernée à Posidip-

*) Le décret en l'honneur de Démocharès se trouve dans Plut., VU X Oratt, p. 851. Voy. ci-dessus, p. 472, i.

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pos, pour s'être adjoint à une ambassade envoyée au roi Cassandre et s'être rendu, d'après le témoignage des ambassadeurs, très utile à l'objet de leur mission*. Comme, dans un autre décret en l'honneur de Philippide, on le loue d'avoir décidé le roi Lysimaque non seulement à rendre la liberté à plus de 300 des Athéniens pris à Ipsos, mais encore à faire (en 399/8) un don de 10,000 médimnes de froment à la >âlle d'Athènes' ; comme Démocharès, dans un décret honorifique que son fils proposa en sa faveur plusieurs années après, est loué d'avoir provoqué une ambassade à Ptolémée et d'être allé lui-même auprès do Lysimaque, ce qui procura à la ville de la part du premier un don de 50 talents et de la part du second un autre don de 30 talents', nous voyons clairement comment Athènes se préparait à la guerre qui la menaçait, et comment elle trouva du secours auprès des rivaux de Démétrios. Enfin, ce qui est plus important encore, le traité avec Cassandre avait réconcilié les deux partis athéniens hostiles à Démétrios, les patriotes et les macédonistes : contre Démétrios, Démocharès et Lacharès se donnaient la main, et Straloclès gardait le silence.

Ce fut probablement dans le courant de l'année 298^ que

*) G. I. Attic, II, n° 297. L'inscription est datée de rarchonlat d'Euctémon. Cf. DiTTENBERGER, AUische Archonlen (Hermès, II, p. 293).

*) C. I. Grvec., II, n° 314. Le document est du mois de Boédromion, eic' EiixT^iiovo; apxovroc, un archonte qui se trouve cité également par Denys d'Halicarnasse (De Dinarch. 9). Comme Denys ne donne que neuf archontes pour les dix ans qui vont de Oi. CXIX, 4 à 01. CXXII, 1, et que la lacune peut se trouver à huit endroits différents, il est intéressant d*apprendre par le décret en question que le roi Lysimaque a donné, entre autres choses, un nouveau m&t pour le peplos des Panathénées, qui étaient célébrées dans le premier mois de chaque troisième année olympique. Par conséquent, Euctémon doit avoir été archonte en 01. CXX, 2 (299/8), et la lacune dans la liste de Denys se trouve plus loin.

3) Dans le décret honorifique, Ténumération des services rendus par Démocharès ne suit aucun ordre chronologique; à la suite d'un fait de Tan 287 viennent les ambassades à Lysimaque, à Ptolémée, à Antipater, cette dernière de Tannée 296.

♦j Cette date n'est qu'hypothétique. Plutarque (Demelr, 33) dit que Démétrios mit à la voile en apprenant que Lacharès cherchait à, s'emparer de la tyrannie à Athènes. Ceci retarderait le commencement de la guerre jusqu'en 295, attendu que Démocharès fut expulsé par Lacharès, dès que celui-ci se fut fait tyran, et que pourtant ce même Démocharès put être envoyé auprès