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et (le TAsie-Mineure, qu'il haïssait profondément et qui le lui rendait bien. Enfin il était loin d'être assez assuré de la Grèce et du Péloponnèse pour se scnlir à Tabri de toute inquiétude : PyiThos était intimement lié aux Étoliens par une alliance armée ; les Spartiates, par leur heureuse résistance, avaient repris des forces nouvelles et commençaient à entrer en rapports avec Thèbes, qui n'était pas encore soumise ; même à Athènes, il se passait des choses inquiétantes, et on pouvait craindre que Ptolémée ne fit son possible pour maintenir la Grèce dans un état de surexcitation qui devait empêcher Démétrios d'entreprendre désormais quoi que ce soit. Il est vrai que Ptolémée, non content de recevoir avec les plus grands honneurs les prisonniers de Salamine, la sœur de sou épouse et les enfants de Démétrios, leur avait rendu la liberté et les avait renvoyés avec de riches présents; mais il avait peut-être agi de la sorte en considération de sa propre fille, la veuve d'Alexandre, qui se trouvait sans doute encore au pouvoir de Démétrios: somme toute, il avait un trop grand intérêt à ne pas laisser la puissance de Démétrios se consolider en Europe.

Si avisé qu'il fût, Ptolémée lui-même ne comprenait pas la nature insondable de son adversaire. Pourquoi ne réussil-il pas à prendre et à lier ce nouveau Protée? Les uns sont grands quand il s'agit d'acquérir, les autres, de conserver: Démétrios a en réalité, comme autrefois Alcibiade, le don génial, quelque part que le jette son destin, de redevenir aussitôt le centre vivant de la situation, de s'accommoder de telle sorte aux circonstances qu'on croirait qu'elles lui sont familières dès le début, de travailler avec leur concours comme si elles étaient les instruments nécessaires et seuls possibles de sa volonté et de ses plans ; ce sont partout les éléments positifs, actifs, vivants, qu'il sait saisir, diriger, combiner pour l'action. Au moment où il va atteindre au sommet, il roule dans Tabime, mais là il saisit la première occasion favorable pour reprendre son élan, remonte avec une nouvelle et plus grande audace, pour tomber deux fois plus bas et se relever de ce coup avec une nouvelle et étonnante crânerie ; quelque profonde que fût sa chute, jamais il n'a perdu courage; quelque haut qu'il