PREMIÈRES MESURES [I

Arrhidée, frère consanguin du roi; mais il était simple d'es* prit* et d'ailleurs bâtard : le roi Philippe Tavait eu d'une danseuse thessalienne.

Dans quel sens les officiers réunis en conseil résolurent-ils cette question, on Tignore : les sources, examinées de près, ne s'accordent pas sur ce point, et surtout elles ne nous donnent pas la moindre idée de l'inextricable difficulté de la situation, de la gravité et des conséquences de la résolution prise. On peut induire de la conduite ultérieure de Perdiccas qu'il fit passer en première ligne le maintien de l'unité monarchique de l'empire, sous quelque forme que ce fût. On prétend que Néarque aurait parlé en faveur du fils de Barsine, mais cette assertion soulève des doutes: on se demande si le navarque, si prudent d'ordinaire et qui n'était même pas Macédonien de naissance, aurait voulu courir le risque de s'entendre reprocher qu'il songeait à servir les intérêts de son beau-frère. Il est plus admissible que Ptolémée ait proposé, comme on le dit encore, un gouvernement composé des chefs d'armée. Cela prouverait combien il trouvait la situation critique, et avec quelle intuition hardie il indiquait d'avance jusqu'où il fallait reculer pour échapper au danger. On paraît n'avoir fait mention d'Arrhidée dans le conseil que pour Técarter comme impossible.

On finit par s'arrêter à une résolution qui maintenait pour le moment l'unité de l'empire et faisait la part de l'imprévu. Si Roxane donnait le jour à un fils, ce fils aurait Tempire : Perdiccas et Léonnalos seraient ses tuteurs pour l'Asie, Antipater et Cratère pour l'Europe '.

Mais l'assemblée qui prenait cette décision avait-elle le

') Diodore (XVIII, 2) le dit <^vxixoî; irâOe^iv eruvex^juvo; àviatoiç. On a

voulu, en conséquence, corriger dans Justin (XIII, 2, ii) vcUitudinem majo* rem (épilepsie) en valUudinem animorum.

*) D'après Quinte-Curce (X, 6, i9), Perdiccas hésite à accepter la primauté (summam imperii) qu'on lui offre : haerebat intei* cupiditatem pudoremque^ et quo modesHus quod expeclabcU appeterety pervicacius oblaturos esse credebat, Uaque cunctalus diuque quod ageret incertus^ ad ultimum tamen recessit et posl eos qui sedebant proximi recessit. Puis vient, sur la proposition du somatophylaque Pithon, la nomination des iutores (Curt., X, 7, 8. Cf. JusTLN., XÏII, 2, 14).