Gibbon

Edward Gibbon, né 1737 à Putney en Sulrey, mort^l7y4 à Londres, raconte qu'il conçut étant à Rome en 1764^1 plan de son History of the Décline and Fait of the Roman Empire (.juiu'à 1453) première édition, Londres 1776-1788. — De ses autres écrits^us ne citerons que l'Autobiographie, parce que cet ouvrage extrêmement caractéristique n'était connu naguère que sous la forme mutilée que lui avait imposée la famille de l'éditeur, Lord Sheffield (dans Miscellaneous Works de Gibbon, 1796). Les sept esquisses originales ont été publiées seulement 1896 sous le titre de The Autobiographies of E. G. Printed from hitherto unpublished Manascripts, edited by John Murray. Cf. en outre l'édition de la Biographie de Birkbeck Hill 190i et l'article de Fr. Harrison dans son Ten-, nyson, /{usAm, Mill etc. (1899) p. 199 ss. Sheffield avait du reste disposé aussi arbitrairement des lettres de Gibbon : cf. Private Letters of E. G. edited by R. E. Proihero, 1896. — Bon portrait dans le livre sur G. de J. G.- Morison English Men of Letters, 1878 — Proceedings of the Gibbon Commémoration, 1792 till 1894 [Royal Histor. Soc.) 1895; M. Read. Historié Studies in Yaud, Berne and Savoy, 1897. M. llitter dans la Histor. Zeitschrift CXII, (1914), 118 ss.

Robertson s'appropria complètement les principes inspirateurs de l'historiographie de Voltaire; Gibbon n'emprunta au rationaliste français que ses tendances anti-ecclésiastiques et antichrétiennes. Il n'avait ni 1 intérêt éveillé de tous côtés de son contemporain écossais, ni son coup d'œil historique. S'il a eu plus de succès, il n'en faut pas conclure qu'd ait été le plus distingué des deux. C'est le cas contraire.