GERBERT

KLlt P(PC 90C8 L6 NOM OC STLVC8TRC II b'apr^ la statue de David d'Angers pour la ville d'Aurillac

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DE L’HORLOGERIE. (ÎT

Ah onzième siècle, le rouage de la sonnerie n’était pas encore inv(‘nté et ada[)té aux Horloges. Le besoin de cette .sonnerie se fai.sait particulièi*euienl sentir dans les monastères, où les moines étaient obligés de veiller la nuit, à tour de rôle, pour avertir les membres de la communauté des devoirs religieux qu’ils avaient à n^mplir. Il y avait aussi des veilleurs de nuit dans toutes les villes de l’EurojHî; ils étaient chargés de parcourir les rues et places publiques |K)ur annoncer ii haute voix l’heure que marquaient les clepsydres, les Horloges ou les sabliers. Ol u.sage s’est conservé jusqu’à nos joui’s; et les veilleurs de nuit exi.stenl encore en Allemagne, en Hollande, en Angleterre, et même dans quelques villes de France.

L’histoire ne nous dit pas quel fut l’inventeur de la sonnerie; mais il e.st du moins l>ositif, comme nous l’avons déjà dit, que ce rouage exisUiit au commencement du douzième siècle. La première mention des Horloges à .sonnerie se trouve dans les Usages de l'ordre de CUeaux, compilés vei-s 1120, livre où il est prescrit (chap. 1 1 i) au sacristain de régler l’Horloge de manii're ([u’elle sonne et l’éveille avant les matines. Dans un autre chapitre du même livre, il est ordonné aux moines de prolonger la lecture jusqu’à ce que l’Horloge sonne. (Voy. Dom Calmet, Commentaire littéral sur la règle de suint Uenoll, 1. 1, p. 279-280.)

Huet, dans son Origine de Caen, dit qu’en 131 i on voyait .sur le |K>nt de Caen iitïe Horloge sur le timbn; de laquelle était gravée cette in.scription :

Puisque la ville me loge

Sqr ce pont pour servir d'orloge,

Je ferai les heures ouïr Pour le commun peuple rt^Jouir.

Cette Horloge sonnante fut faite par Reaumont, horloger de Caen.

A l’exception de l’importante invention du rouage de la .sonnerie, l’Horlogerie re-sUi

vant elle reprit son essor, et l’art ne s’arrêta plus.

En 1324, Wallingfort, bénédictin anglais, construisit pour le couvent de Siiint- Alban, dont il était ablx*, une Horloge méc’anique. Elle était à sonnerie; elle marquait, outre les heures, le quantième du mois, les jours de la semaine, le cours des planètes, les heures des marées, etc. Quelques années plus U»rd, en 1 34 i, Jacques de Dondis, iitoyen de Padoue , comjX)sa une Horloge qui, exécuté<! par les soins d’un excellent ouvrier nommé Antoine, et ]»lacée au sommet de la tour du palais de sa valle natale, a été longtemps l’admiration de tous les .savants. Potir donner une id(k; de cette merveilleuse machine, il suffira de reproduire ici ce qut; Philippe de Maizières, qui vivait à ré|)oque <le Jacques de Dondis, en a dit dans un des premiers «krits où il soitque.stion de l’Horlogerie ancienne; cet ouvrage, intitulé le Songe du vieil Pèlerin, e.st encore imklit et par consé(pient peu connu; nous lui empruntons textuellement <-et écrit.