DESCRIPTIO.X

Les figures ci-contre, 1 et 2, représentent l’échappement en plan et en profil. Dans la première figure le res$ort-<létente est fixé en À sur la platine , par une vis et un pied ; l'autre extrémité est libre et lait ressort. Au point B on a ménagé une partie d’acier propre à recevoir un rubis, sur lequel viennent s’appuyer successivement les dents de la roue C pendant chaque double vibration du balancier. A ce ressort on en a fixé un autre en D, dont l’extrémité E dépasse de quelque peu le premier. Le petit ressort est coudé en F, et l’extrémité de celui qui le porte étant recourbée, ils se rejoignent l’un l’autre au point G. Le petit ressort fonctionne alternativement de droite à gauche ; mais celui qui porte le rubis est maintenu à gauche par une vis taraudée dans le pont II, et il ne s'en écarte que pendant les courts instants où il est obligé de livrer passage à chacune des dents de la roue.

La roue de cet écliappement est taillée en roebet; elle est creusée en dessus, et

quelquefois aussi en dessous, pour lui donner plus de légèreté. Dans la figure ci-jointe elle est en couronne et resscnible beaucoup à une roue d’échappement à virgule.

L’axe du balancier 1 1, fig. 2 , porte deux cercles J et K, dont nous allons préciser les fonctions.

Nous supposons que la montre est remontée. La puissance du moteur se communique à toutes les roues du rouage, et cependant elles sont immobiles; car la dent L de la roue d’échappement est accrochée au rubis qui est enchâssé en B sur le ressort-détente. Si dans cette position on fait vibrer le balancier à gauche , le rubis qui est fixé en M sur le petit cercle J entraîne un instant avec lui le bout du [letit ressort, qui retombe à sa place aussitôt que le rubis l’a déjwssé pour continuer la vibration. La roue reste encore immobile; mais bientôt le balancier, sollicité par le ressort spiral, revient sur lui-même pour accomplir la seconde vibration à droite, et, de même que dans la première vibration , le rubis placé en dehors du cercle J rencontre le bout du petit ressort et le pousse du côté de son mouvement de rotation; mais, comme ce ressort s’appuie en G sur celui qui porte le rubis sur lequel est accrochée la dent de la roue d’échappement, ces deux ressorts s’écartent en même temps de leur point d’appui , dans le sens de la vibration du balancier, et la roue se trouvant libre, tourne sur ses pivots du même côté que le balancier, mais déjà elle a rencontré le rubis qui est placé en N, sur le coté droit de l’échancrure O du grand cercle K, et elle restitue au balancier, par le mouvement qu’elle lui imprime dans le sens de sa vibration, toute la force qu’il avait perdue par la résistance du ressort spiral , par les frottements et par la résistance de l’air, etc. Aussitôt que le rubis qui est fixé sur le cercle J quitte le bout du petit ressort.

celui-ci et celui sur lequel il s’appuie reprennent leur place première, et la dent qui suit celle qui vient d’échapper s’accroche à son tour sur le rubis du ressort-détente. Les même effets se produisent pour chacune des autres dents de la roue ; et , comme on le voit, le balancier, après qu’il a reçu l’impulsion que le choc de la dent lui imprime, accomplit ses deux vibrations dans une liberté presque complète, puisque^ la seule résistance supplémentaire qu’il ait à vaincre est celle du petit ressort pendant lemouvementde rotation du balancier qui s’accomplit à gauche , et cette résistance est presque nulle, à cause de la faiblesse de ce même petit ressort. Quant à la résistance que

le balancier éprouve pour opérer le décrochement de la dent de la roue, elle se fait d’autant moins sentir que c’est précisément en ce moment que ce même balancier reçoit la restitution de la force qu’il a perdue dans le parcours de ses vibrations.

Voici quels sont les principes de cet échappement :

r Le diamètre du cercle K doit être égal au double de la distance de deux dents de la roue d’échappement.

2” Le rubis ou talon d’arrêt R, qui suspend le mouvement de la roue d’échappement, doit être incliné, comme on le voit dans la ligure première; cette inclinaison est nécessaire pour la sûreté du repos de la dent; il en résulte que, lorsque le décrochement s’opère, la roue recule imperceptiblement. Si la dent de la roue était retenue à angle

droit sur le talon de la détente, elle serait susceptible, par un mouvement brusque, de se décrocher, et alors cette dent tomberait sur la circonférence du cercle K : ce qui produirait une grave perturbation dans la marche de la montre.

3® Le petit ressort 1) doit être placé de manière que son extrémité, si elle était prolongée, passât exactement au centre de Taxe du balancier. Lorsque le rubis du cercle ou rouleau J agit sur le petit ressort dans l’acte du décrochement de la roue, il vaut mieux que cet elTet se produise un peu avant la ligne des centres : il y aura par là plus de sûreté dans le jeu de l’échappement.

4° Le cercle K doit être entaillé, comme on le voit dans la figure, pour que la dent de la roue puisse y entrer librement; le plan N de cette entaille, ou le rubis qu’on y adapte ordinairement et qui reçoit le choc des dénis de la roue, doit se diriger exactement vers le centre de l’axe du balancier.

O® Le talon d’arrêt doit être placé, relativement au cercle K, de manière que les deux dents <le la roue se trouvent à une très-petite distance, et à une distance égale, du cercle K.

6® Les courbes des dents doivent être telles que la menée se fasse toujours uniformément.

7® Lorsque la dent de la roue a été dégagée de son talon d’arrêt, il faut quelle tombe sur le rubis N avec une chute suffisante pour la sûreté. Quelques artistes, notamment les.\uglais, laissent cette chute plus grande dans les chronomètres portatifs que dans les montres marines; ils observent que celles-ci, qui sont placées sur une suspension de Cardan ou sur toute autre, sont rarement exposées aux mouvements circulaires dans le plan du balancier, tandis que les chronomètres portatifs, qui ne peuvent pas être à l’abri de ces sortes d’inconvénients, doivent, pour plus de sûreté, avoir une chute plus prononcée.

8® Le rubis M du rouleau J doit mener la détente-ressort assez loin pour qu’elle ne retombe sur sa vis de rappel qu’au moment où la dent d^gée a parcouru la moitié de la distance qui .se trouve entre le talon d’arrêt et la levée ou rubis N. La détenteressort doit être mince et flexible, afin de n’opposer qu’une faible résistance à l’action du balancier, et toutefois elle doit avoir assez de force pour pouvoir revenir assez promptement à .sa place pour recevoir sur son talon d’arrêt la dent qui suit celle qui vient d’être dégagée et qui, h ce moment même, donne l’impulsion au balancier. L’endroit le plus flexible de la détente-ressort, ainsi que du petit ressort, doit être dans la partie la plus éloignée de l’axe du balancier.

9® La vis de rappel placée sur le pont H et le talon d’arrêt de la détente -ressort doivent se trouver, comme on le voit dans la figure première, h peu près aux trois quarts de la longueur lolalé du ressort-détente ; mais ce n’est pas là une règle absolue : tout ouvrier peut, d’après le calibre de sa montre ou d’après des observations qu’il a pu faire dans la pratique, placer son talon d’arrêt plus ou moins loin de l’axe du balancier, mais il faut que la vis de rappel soit toujours placée dans le centre de per-

cussion de la délente-ressort, afin d’éviter à cette pièce si délicate, au moment où elle vient s’appuyer sur la vis de rappel, un frémissement toujours sensible.

La roue de cet échappement peut être faite en laiton pur bien écroui, ou avec un alliage d’or ou d’argent. Les artistes anglais font souvent le petit ressort de la détente en or à 18 k.

Quelques artistes modernes ne fixent pas leur ressort-détente sur la platine; à l’aide d’une vis, ils le montent sur un axe et le font agir sur pivots. Dans ce dernier cas, le frottement qui s’opère sur le talon par la résisumce du ressort-détente est quelque peu diminué ; mais d’un autre côté, l’huile qu’on est obligé de mettre aux pivots de l’axe de ce ressort est susceptible de s’épaissir au bout d’un certain temps , surtout à bord des vaisseaux sur lesquels les montres marines sont fréquemment exposées aux brusques changements de la température , et il doit en résulter une gène nuisible au jeu de la détente. Le temjÆ seul fera connaître si les détentes-ressorts fixées à la platine par une vis et un pied sont ou non préférables aux détentes montées sur pivots ; nous croyons que ces derniers seraient un perfectionnement si on pouvait être bien certain de la bonne qualité de l’huile que l’on emploie.

Une des raisons qui font que l’échappement d’Arnold est excellent, c’est que, outre la liberté dont il jouit après l'impulsion donnée, il n’a pas besoin d’huile aux parties frottantes, surtout quand elles sont garnies en rubis d’Orient ou en saphirs, et quand ces pierres sont travaillées par d’habiles artistes, qui n’y laissent pas subsister d’angles vifs ni aucune aspérité.

On fait beaucoup de chronomètres en Angleterre , et c’est avec raison qu’on les estime, du moins ceux qui sont construits par les artistes d’élite de celte nation. Nous en avons vu qui sortent des ateliers de M. Frosham, successeur de M. Arnold, qui ne laissent rien à désirer sous le rapport de la main-d’œuvre et qui sont d’une solidité remarquable; mais ce qui fait le plus grand mérite de ces machines nautiques, c’est que les principes y sont observés avec une rigoureuse exactitude et que toutes les pièces qui concourent à l’cflet général y sont dans un rapport parfait les unes à l’égard des autres. Le réglage de ces instruments, d’après ce que disent les marins de toutes les nations qui en font usage, tient vraiment du merveilleux; et ce réglage ne se soutient pas seulement pendant un voyage maritime d’une année : les chronomètres de M. Frosham marchent souvent deux ou trois ans, pendant lescjuels ils sont exposés à des températures tout opposées, sans que l’exactitude de leur marche en soit altérée.

Beaucoup d’autres constructeurs de chronomètres se sont distingués en Angleterre et surtout à Londres ; nous aurons souvent l’occasion de parler de ces habiles mécaniciens; car, tout Français que nous sommes, nous n’en devons pas moins rendre justice au mérite des artistes étrangers.

DESCRirTION DE l’ÉCIUPPEMENT d’eaRNSHAW (I).

Les figures 1 et 2 ci-contre représentent l’échappement en plan et en profil. Cinq

pièces principales fonctionnent dans cet échappement; ce sont : Taxe du balancier A A (fig. 2) , le cercle B (fig. 1), le rouleau C, la roue D et le ressort-détente EE, même figure. Le cercle B est vidé de F à G assez profondément pour laisser passer les dents de la roue ; au point H de ce vide on a pratiqué une entaille dans laquelle est ajusté et collé un rubis 1 assez long pour que les dents de la roue viennent alternativement s’y précipiter pour donner l’impulsion au balancier. Le rouleau C porte en J un rubis dont les fonctions seront décrites ci-après. Le ressort -détente EE, qui est fixé à la platine par une vis et trois pieds, est légèrement recourbé à son extrémité K ; sur ce ressort on en a fixé un plus petit en L qui est coudé en M, et qui , venant s’appuyer sur l’extrémité K du premier, le dépasse suffisamment pour que le rubis J du rouleau C puisse l’atteindre dans son mouvement alternatif de droite à gauche et de gauche à droite. Au point N du ressort-délente on a ménagé une petite partie d’acier dans laquelle est ajusté un rubis destiné à recevoir chaque dent de la roue pendant le repos. Un peu au-dessus de la partie N du ressort-détente est un pont O dans lequel est taraudée en P une vis à portée plaie sur laquelle s’appuie

(t) Mous avons dft, page 30G, que nous ne donnerions pas dans ce livre la description de l’échappement d'Eamshaw, qui ne diffère que de très-peu de celui d’Arnold; mais plusieurs de nos souscripteurs nous ayant demandé cette description , nous nous sommes décidé à la donner ici.

la détente, de manière qu’elle puisse s’écarter de la roue pour produire le décrochement de chacune des dents de cette même roue.

Démonslralion. (Fig. 1 .) — La roue tend à tourner dans la direction de Q vers R ;

la dent R est appuyée sur son talon d’arrêt. L’axe du balancier et les pièces qu’il supporte tournent dans le sens opposé, et l’on voit que le rubis J du rouleau G va entraîner dans son mouvement de rotation le bout du petit ressort de détente qui retombera à sa place sans produire aucun autre cifet. Mais lorsque le balancier, revenant sur lui-même, accomplira sa vibration à gauche, le même rubis J rencontrera de nouveau le bout du petit ressort, et celui-ci entraînera avec lui la délente-ressort assez loin pour que la dent R, qui est au repos sur son talon d’arrêt, se trouve libre et puisse tourner dans la direction de Q vers L. A ce moment, le rubis I du cercle B se trouve sur le passage de la dent Q, qui, tombant sur lui dans la ligne des centres, E le pousse dans le sens de sa vibration, et par-là restitue au balancier la force qu’il avait perdue, pendant sa double oscillation , par la résistance du ressort spiral, par les frottements, etc. Après l’impulsion donnée, la dent de la roue qui suit celle qui s’est dégagée du talon d’arrêt s’engage à son tour sur ce talon , qui s’est remis à sa place aussilèt que le rubis J du rouleau a eu quitté le bout du ressort de la détente.

Ce que nous avons dit des principes de l’échappement d’Arnold se rapporte parfai-

lement à l’échappement d’Earnshaw. Celui-ci dilïîîre de l’autre ; r parce que le repos de la roue sur le talon d'arrêt se fait cotUre la longueur de la détente-ressort, tandis que c’est le contraire dans l’échappement d’Arnold ;

2“ Parce que le ressort -déten te , au lieu de s’approcher du centre de la roue dans l’acte du décrochement, comme cela a lieu dans l’échappement d’Arnold, s’éloigne de cette roue pour laisser le passage libre à la dent qui est au repos;

3" Parce que la levée qui, dans l’échappement d’Arnold, se dirige vers le centre de l’axe , est inclinée, dans l’échappement d’Earnshaw, comme on le voit dans la figure. H suit de là que les dents de la roue, qui sont également inclinées, ne s’appuient sur le rubis dans la ligne des centres que par leurs pointes, ce qui rend la levée plus douce et ce qui, par conséquent, produit moins de frottement.

On doit s’attacher à faire la roue très-légère , soit en laiton pur, soit avec un alliage d’or, d’argent et de laiton. Quelques artistes creusent leur roue en dessus et en dessous, d’autres ne la creusent que d’un seul côté : dans le premier cas, la roue est en couronne de chaque côté; dans le second cas, elle ne l’est que d’un seul. Ces deux moyens sont également bons; mais il faut toujours laisser aux dents, surtout à la surface frottante , une épaisseur convenable.