PREMIÈRE PARTIE

« reur de l'Hostel de Ville.... les colonels Passart , Marchant, Villebichot , « Langlois etDesprez, eschevins; Bonnart, Canaye,Carel, Huot, quar- «teniers; du Rosnel, le grand Guillaume, du Rousseau, Demoiron , «Gueflier, Hamclot, Champin, Remy, Mondulor, Philippe de la Place, « de Presles , du Couroy , Viron , Michel Chariot , I>a!anne et Dupuys, «capitaines en vostre ville, et autres qui y tenoient les premiers rangs, «lesquels mandoient à nostre armée que tout estoit bien préparé envers « le peuple, lequel ils sollicitoient de demander du pain ou la paix ( 1 ). » En admettant que l'auteur de ce dialogue ait exagéré le nombre des anciens ligueurs que l'abjuration d'Henri IV fit changer de parti, toujours est-il que plusieurs d'entre eux écrivirent ces lettres , puisque les Mémoires de la Ligue en renferment quelques-unes (2). Ces intrigues, pratiquées de longue main par les politiques, furent cause en partie du peu de rigueur que le gouvernement du roi montra envers les membres de l'ancienne municipalité parisienne. Au mois de mai 1589, Henri III avait, par lettres patentes, révoqué tons les droits et privilèges accordés par ses prédécesseurs aux bourgeois de la ville (3); à son entrée dans Paris, Henri IV s'empressa de leur rendre tous ces privilèges, et de les décharger des impôts excessifs que le duc de Mayenne avait établis sur le vin débité à Paris et sur plusieurs autres denrées. Il est certain que ce roi populaire signala son retour dans sa ville capitale par des actes bienfaisants destinés à réparer les dévastations de la guerre civile. lie 28 septembre 1594, il défendit aux gens de guerre de se loger dans Paris , ou aux environs, à plus de sept lieues. Au mois d'octobre 1595, il abandonna la moitié des amendes et des confiscations qui lui étaient dues depuis 1586, aux officiers municipaux, à la charge par eux de réparer, fortifier et embellir la ville. Aussi , quand il mourut , son nom était en grande vénération parmi les bourgeois de Paris, et ce fut un jour de fête que celui où la statue équestre de ce prince fut placée au-dessus de la grande porte de l'Hôtel de Ville.

; I ) Dialogue du Maheustre et du Menant, (2) Mémoires de ta Ligue, édition in-4* de l. III , p. 50Î et 503 de la Satire Menippée. 1758, t. V, p. 434 , 443. Wition de 1746, in-8* (3) VtaMta, Hi*t. de Paru, t. III , p. 784.

Pendant le règne de Louis XIII, le gouvernement municipal de Paris, contenu par la main puissante du cardinal de Richelieu, ne joua pas, dans les affaires politiques de la France , un rôle aussi important que dans le cours du xvie siècle. Je dois faire observer cependant que l'un de» événements les plus considérables de ce règne produisit à l'Hôtel de Ville un effet d'autant plus grand que les bourgeois de Paris avaient concouru de leurs deniers à son heureuse conclusion ; je veux parler du siège de la Rochelle, dont tous les historiens du règne de Louis XIII, ou même du cardinal de Richelieu, ont raconté les plus petites circonstances, sans se douter que les moyens nécessaires à l'achèvement de cette entreprise avaient été fournis par les bourgeois de Paris, d'abord, et ensuite par ceux des différentes villes delà France. Non- seulement les registres de l'Hôtel de Ville ont consigné ce fait , mais encore les documents les plus circonstanciés existaient dans les anciennes Archives à ce sujet. Voici la lettre que Louis XIII écrivait, le 25 octobre 1627, au prévôt des Marchands et aux échevins :

Î5 octobre 1627.

« Très chers et bien amez. Ayant résolu de mettre fin aux rebellions « tant de fois réitérées par les Rochelloîs , et d'empescher l'efiect des « desseings des estrangers qu'ils ont faict d'entrer en nostre royaume , « nous avons arresté de tenir continuellement nostre armée aux environs «de la dicte ville, nonobstant les rigueurs de l'hiver. Et parce qu'il est « impossible que des soldats mal vestus puissent supporter ceste fatigue, t nous avons creu que nos bons et fidelles subjects, qui se souviennent « assez des misères que ceste place a faict souffrir à toute la France, «compatissans à la peine que les ditz soldatz endurent pour le salut « commung, en une si rude saison , les assisteront volontiers de quelque « utille et charitable secours qui leur donne moyen d'y subsister , don- « nant à chacun d'eulx ung habit de bure et une paire de souliers; sur «quoy ayant escrit aux villes de nostre royaume, nous avons jugé « que les habitans de nostre bonne ville de Paris pourront aysément «contribuer jusques à la quantité de deux mil cinq cens de ces habits, « pour le régiment de noz gardes , de diverses grandeurs, selon que les

« tailles des hommes sont différentes , consistans chacun en ung pour- « point, juppe à longues basques, haut et bas de chausses de bure, « minime tainte en layne, et une paire de souliers. Nous vous escrivons «celle cy pour vous mander et ordonner qu'en la plus grande diligence, <t et par la meilleure voye que faire se pourra, vous faciez depescher les « dicts habitz et souliers, et iceulx en bat 1er et faire conduire en nostre * armée, dans le dixiesme de descembre prochain, ou plustost sy faire se « peult, avec tous ceulx qui vous seront envoyez par nos villes de Picardie, « Isle de France, Champaigne, Brye et Bourgongne, qui ont ordre de les « vous adresser, et consigner le tout es mains des marcschaux de camp « de nostre dicte armée , qui en donneront descharge à ceulx qui en «feront la conduicte. A quoy vous ne ferez faulte, car tel est nostre « plaisir. Donné au camp, devant la Rochelle, le xxv* jour d'octobre 1627.

«Louis.»

Au dos ; « A nos très chers et bien amez les prevost des Marchans, « eschevins et ha bi tans de nostre bonne ville de Paris. »

L'appel fait par le roi fut entendu par les différentes municipalités voisines de Paris, et chacune d'elles s'empressa d'envoyer à l'Hôtel de Ville des secours en habits, en souliers et autres provisions nécessaires aux besoins de l'armée royale. Le 5 novembre 1 627, le prévôt des Marchands et les échevins répondaient au roi qu'ils tenaient à très-grand honneur la demande qu'il leur avait faite de deux mille cinq cents habits nécessaires au régiment de ses gardes, et que le 20 de ce mois il recevrait ces habits (1); d'autres pièces attestent tout le soin que les magistrats municipaux apportèrent pour que des secours efficaces fussent donnés aux troupes royales ; elles prouvent aussi la réaction qui se manifesta chez les Français catholiques contre la Rochelle, qui se faisait nommer capitale de la République des Réformés. Je me contenterai de reproduire; ici un état des secours principaux accordés au roi par les différentes villes.

« Depuis le unziesme jour de janvier mil six cens vingt huit, jusques « au vendredi unziesme jour de febvrier ensuyvant, au dit an, Nicolas de « Laistre, marchant bourgeois et l'un des eschevins de la ville de Paris, « et depputé d'icelle, a apporté cinq mil trois cent vingt neuf habits , et a cinq mil cent quarante neuf paires de souliers, pour les soldas d<> « l'armée du roy; assavoir : de la dite ville de Paris, deux rail quatre « cens habietz de serge, bure grise, et cent autres habietz de serge rouge « cramoisy , avec pareil nombre de paires de soulliers ; — des villes de « Meaux, l habietz et pareil nombre de paires de soulliers; — de Château «Thiery, xxx habietz et pareil nombre de soulliers; — de Langres , « c habietz, aussy avec les soulliers; — d'Esparnay, xx habietz, avec les «soulliers; — de Chaalons, c habietz et les soulliers; — de Melun, « xlix habietz et les soulliers; — de Bray, sept habietz et les soulliers; « — de Nogent, dix habietz et les soulliers; — de Sens, cxl habietz, et « les soulliers; — de Victry, lx habietz et les soulliers; — de Provins, « xxm habietz et les soulliers; — de Laon, lx habietz et les soulliers ; — « de Reims, c un" xi habietz et les soulliers ; — de Montdidier, xxv habietz « et les soulliers; — de Roye, xm habietz et les soulliers; — de Sois- « sons, cl habietz et les soulliers; — de Saint Quentin, xlv et les soul- «liers; — de Peronne, l habietz et les soulliers; — de Compiègne, « cxxxix habietz et les soulliers; — de Clermont, xli habietz et les « soulliers ; — de Callais , xxm habietz et les soulliers; — de Beauvais , « un" xvi habietz et les soulliers; — d'Abbeville, n' habietz et les soul- « liera; — deSenlis, l habietz et les soulliers; — de Mante, xlvii habietz « et les soulliers; — de Dreux, l habietz et les soulliers; — d'Amiens, a cinq cens habietz et les soulliers; — de Noyon, lvii habietz et les « soulliers ; — de Troyes, m* mi" xvin habietz et 11e dix huict paires de « soulliers ; — de Chaulmont en Bassigny , c paires de soulliers , et cent « habietz consistans, chacun des susditz habietz, en une casaque, hault «et bas des chausses de bure grise, montans le tout ensemble, au dit « premier nombre de cinq mil trois cens vingt neuf habietz, et ausdits « cinq mil cent quarente neuf paires de soulliers, tous les quelz ont esté « comptez et dellivrez par Nicolas le Long, bourgeois de la dite ville de « Paris, à ce commis par Monsieur le prevost des Marchands et eschevins

r d'icelle ville es mains de moy Jean Archambault, vallet de chambre et « tailleur ordinaire de Sa Majesté, à ce commis par elle, pour satisfaire à « l'ordonnance de sa dite Majesté , dont je leur ay délivré le présent cer- « tifficat, pour icelluy mettre es mains du secrétaire du conseil de sa dite « Majesté pour leur estre baillé telle descharge que de raison. Faictau « camp devant la Rochelle, ledit jour, unziesmc de febvrier et an que « dessus. Signé : Archambault. »

a Collacion de la présente copie a este faicte à son original estant en « papier rendu par les notaires du roy au Chastellet de Paris, soubz- « signez, le treiziesme jour de décembre mil six cens vingt neuf.

« Gerbaut. Lemercieb. »

Si la répugnance invincible que les bourgeois de Paris avaient toujours eue contre la Réforme, fut assez forte pour les engager à venir en aide au roi Louis XIII pour soumettre la Rochelle , la vénération qu'ils portaient aux magistrats des cours souveraines décida un grand nombre d'entre ces bourgeois à embrasser la cause du Parlement contre la régente, au moment où les premiers troubles de la Fronde éclatèrent. Au mois d'août 1648, après l'arrestation de plusieurs conseillers du Parlement, du vieux Broussel entre autres, qui, par son esprit d'opposition violente, tracassière, s'était fait chez les gens du menu peuple une réputation d'intégrité, des barricades s'élevèrent dans Paris, comme au mois de mai de l'année 1 588. Il y eut moins de fureur, moins de sang répandu, mais les chefs de l'Hôtel de Ville essayèrent vainement d'empêcher le désordre, qui ne cessa qu'au moment où les magistrats arrêtés furent rendus aux Parisiens. Toutes les péripéties de cette longue émeute, connue sous le nom de Fronde, n'appartiennent pas à l'histoire du gouvernement municipal ; mais, par une rencontre singulière, l un des actes les plus ensanglantés de cette époque a eu pour théâtre l'Hôtel de Ville. Cet acte, que les deux partis se sont empressés de flétrir, dont ils ont l'un et l'autre décliné la responsabilité, n'a pas obtenu, dans les récits généraux ou particuliers, l'importance qu'il mérite. Quand on connaîtra tous les détails de cet acte , désigné avec raison sous le nom de massacre de l'Hôtel de Ville, on sera plus disposé à partager l'opinion

de l'un des derniers historiens de la Fronde, qui attribue à cette partie de nos annales plus de gravité qu'on ne le fait généralement ( 1 ).

Chacun sait que le 26 juin 1652, un combat sanglant fut livré à la porte de Paris, au pied de la Bastille, entre les troupes royales, commandées par Turenne, et celles de l'armée des princes, sous les ordres de Condé. Malgré la brillante valeur déployée par ce dernier , Turenne eut pour lui la victoire , et sans quelques coups des canons tirés de la Bastille par les ordres de Mademoiselle de Montpensier, les troupes royales seraient peut-être entrées dans Paris. Le lendemain de ce combat, dans lequel des gentilshommes français , armés les uns contre les autres, déployèrent une bravoure inutile, les frondeurs, réunis au Luxembourg, considérèrent avec raison leur cause comme perdue, s'ils n'obtenaient de l'Hôtel de Ville des secours en hommes et en argent, qu'ils avaient déjà sollicités sans avoir pu réussir.

La veille du combat de la porte Saint- An toi ne, les frondeurs, excités par le duc de Beaufort , avaient essaye de contraindre le Parlement à signer un traité d'union absolue avec les princes. Accompagnés de la plus vile populace, ils s'étaient précipités dans les salles du palais, et opposés à la sortie des magistrats. Une mêlée très-vive avait eu lieu entre les frondeurs et la garde du Parlement, composée des archers de la ville, du guet du grand prévôt, et de quelques compagnies de la garde bourgeoise. Les portes de la grand'chambre avaient été forcées, les présidents de Maisons , de Nesmond, de Bailleul, grièvement blessés. Le président le Coigneux, poursuivi jusque dans la rue, avait vu tomber à ses côtés, frappé d une balle, le serviteur qui l'accompagnait. Les frondeurs se décidèrent à tenter un coup pareil contre l'Hôtel de Ville, dans le but d'effrayer les magistrats municipaux , et de les forcer à mettre à la disposition des princes les troupes, et surtout l'argent dont ils disposaient. Un ordre du Parlement avait enjoint aux habitants notables de Paris de se réunir aux membres ordinaires du Conseil de Ville. Le duc d'Orléans et les princes devaient assister à cette assemblée. Le jeudi 4 juillet 1652,

( 1 ) Hùtoire de la Fronde, par M. le comte de Sainle-Aulaire , membre de l'Académie française, etc. Paris. 2* édit. , 1843, 2 toI. in-8«.