PREMIÈRE PARTIE

qui, depuis 1 595, fut célébrée le 22 mars de chaque année. Le Cérémonial annuel et ordinaire du Bureau de la Fille de Paris pour l'année 1745, règle d'une manière très-précise le raug que chaque membre du Corps de Ville devait occuper dans ces occasions, ainsi que le costume qu'il devait porter.

Je mentionnerai encore la chandelle Notre-Dame, qui consistait dans une bougie roulée aussi longue que l'enceinte de Paris, dont les magistrats municipaux faisaient hommage, chaque année, à l'église cathédrale. Cette chandelle était le résultat d'un vœu adressé par les bourgeois à la Vierge, en 1357, pour qu'elle mît un terme aux rigueurs du froid, et qu'elle hâtât la délivrance du roi Jean, prisonnier en Angleterre. Ce vœu paraît avoir été fidèlement rempli pendant près de deux siècles, ainsi que le prouvent plusieurs passages des comptes de recettes et dépenses de l'Hôtel de Ville (1); mais dans la seconde moitié du xvi* siècle, pendant les guerres de religion, la chandelle Notre-Dame cessa d'être entretenue. Ce fut seulement en 1605 que François Miron , prévôt des Marchands, remplaça la cltandelle Notre-Dame par une lampe en argent pesant vingt marcs, faite en forme de navire, que la

(1 ) Comptes do l'année 1424 à 1425 : estait, pour avoir par lui baillé et livré pour la

« A Jehan de In Boirie , sonneur des petites dite ville une chandelle de cire, laquelle a esté

cloches en l'église Notro-DBmo de Paris, et offerte et présentée en l'église Nostre-Dame

allumeur de la chandelle qui art jour et nuit de Paris devant sa présenture, le 3* jour de

en la dite église Notre-Dame devant sa pré- juin 1424, pesant icelle chandelle nette de

sentalion, pour ses gaiges d'allumer la dite cire cent dix livres au pris de 4 s. p. la livre

chandelle : Cent sols parisis par an , à paier à compter limegnou, cotton et façon ; et pour

aux quatre termes, à Paris accoustumez, c'est le portaige , montaige et rapporlaige du tout

assavoir à S.-Johan, S.-Remy, Noël et Pas- 4 s. parisis, lesquelles parties font ensemble

«jucs, pour les termes de S.-Jean, S.-Remy, la dite somme de 22 1. 4 s. parisis, comme

Noël 1424 et Pasques en suivant 1425, dont plus à plain peut apparoir par mandement de

fait mention le présent compte. ..es. Par. » messieurs les prevost des Marchands et es-

cbevinsde la dite ville, et par quittance du di i

Autre despente pmr la chandelle Noslrt- ,ehanA89eUn cy rondue. Pour ce. Xxul. ivs.

DameqwartjouretnuitdevantsapréxentaUon. m pour ,g chandelle Nostro-Dame ,

- A Jehan Asselin, espicier et bourgeois de par soy. xxn 1. iv s. parisis. » Paris, la somme de 22 1. 4 s. p. qui due lui

ville se chargea de tenir allumée nuit et jour devant l'autel de la Vierge (t).

Je trouve dans les comptes de dépenses un article attestant que les officiers municipaux ne manquaient pas d'exercer l'adresse des archers de la ville de Paris, en accordant au plus habile un prix qui était disputé avec un certain appareil. En 1421, cette cérémonie eut lieu dans l'île Notre-Dame, alors inhabitée, et le vainqueur reçut du prévôt des Marchands une couronne de violettes et une arbalète en argent d'une assez grande valeur (2).

La plus remarquable de toutes les cérémonies religieuses ou cjviles célébrées par l'ancien gouvernement municipal est, sans contredit, le feu de joie allumé, par son ordre et à ses frais, sur la place de Grève, la veille du jour de la Saint-Jean. Suivant l'opinion la plus commune, cette cérémonie, en usage dès le x.ue siècle à Paris, remonte aux anciennes croyances du paganisme (3). Il est probable qu'au moment où le siège du gouvernement municipal fut établi à la Grève, le feu de Saint-Jean était allumé sur cette place depuis longues années. Les chefs de la bourgeoisie prirent naturellement à leur charge une dépense affectée à des cérémonies populaires qu'eux-mêmes avaient coutume de pratiquer. I*

(1 ) Curiosités de l'église de Paris, par C. P. G.; Paria, 17Ô3, in-12, p. 127.

(2) A Pierre Bourdet, orfèvre, démolirent à Paris, la somme de 4 1. 2 s. 5 deniers, à luy due, c'est assavoir ung arc d'argent pesant deux onces cinq estrelins, avecques un arbalaistre et une verge, et pour les façons et dorure un s. vi d. p. — Idem iv s. pariais pour ung gans de chevertin doublés. Item pour deux chappeaulx de violette, 4 s. p. Item pour 4 aulnes et demie de toille grosse, à 2 s. p. l'aune , vallent ix s. Item pour doux sonnettes pour attacher à la toille, 2 s. pariais, et pour 4 toises de corde pour tendre icelle toile en l'isle Nostre-Oame, 8 d. Pour les quelles parties font ensemble toute la dite

somme de 4 1. 2 s. 8 d. Toutes lesquelles choses dessus dites furent baillées par commandement de MM. les prevost des Marchands et escbevins pour ung jeu de prix aux arbalestriers et archers de la dicte ville, en la dicte isle Notre-Dame, au mois de juillet 1424 , comme il appert par le mandement de mes dits seigneurs cy rendu, pour ce : rr 1. u s. n d.

(3) Voyez deux lettres de l'abbé Lebeuf sur l'Origine des feux de la Saint-Jean, dans le Journal de Verdun de juin 1749 et d'août 1751 . T. VIII , p. 472 de la Collection des meilleures Dissertations, Notices, etc., relatives à l'Histoire de France, par MM. Lebcr. etc. Paris , 1826, in-84.