PART. I

ij INTRODUCTION.

matières, je devais me borner à de simples indications. J'ai donc été conduit à diviser mon travail en deux grandes parties; la première comprend le récit des faits, la seconde les pièces justificatives et les éclaircissements. J'ai séparé ces deux grandes divisions en autant de livres, de chapitres, d'appendices, que l'exigeaient et la clarté du récit et Tordre des matières.

Le récit des faits comprend trois livres : le premier est consacré à l'histoire complète et détaillée des Parloirs au.v Bourgeois, de la place de Grève, et des bâtiments anciens et nouveaux de l'Hôtel de Ville. Ce livre est l'un des plus étendus. Peut-être trouvera-t-on que je m'y suis montré trop minutieux; mais la première édition de mon travail étant destinée à servir d'explication à un ouvrage d'architecture, devait renfermer sur l'histoire matérielle des bâtiments autant de détails que je pouvais en réunir. J'ai eu l'occasion de rectifier certains faits que le temps avait accrédités. Ainsi l'on ne pourra plus dire que l'Hôtel de Ville , commencé sous François I" en 1 533 , fut reconstruit de nouveau sous Henri H, le plan ayant été trouvé trop gothique; que ce monument, interrompu pendant les guerres de la Ligue, fut achevé sous Henri IV; erreurs manifestes auxquelles je pourrais en ajouter de moins importantes, et que la lecture du second chapitre suffira pour détruire.

J'ai essayé dans le deuxième livre de faire connaître l'origine, l'étendue , l'organisation de l'ancien gouvernement municipal de Paris. Ce sujet est composé de matières si diverses que j'ai dû renoncer à les traiter toutes, même en abrégé. Je me suis contenté de les indiquer en peu de mots; non pas que ces matières eussent moins d'intérêt que les autres; mais dans le cadre où je m'étais renfermé elles ne devaient pas occuper le premier plan.

Je me suis attaché à déterminer exactement les fonctions exercées dans l'ancien gouvernement de Paris par les officiers du corps de ville. Aucun travail du même genre n'a précédé le mien , et j'ai pu l'essayer d'autant mieux qu'une série de documents officiels m'a servi de guide dans cette route inexplorée. Le recueil des Sentences du Parloir aux Bourgeois, de 1268 à 1320, m'a fait connaître les origines ; le livre des Ordonruinces Royaulx, commencé sous Charles VI , en 1415', continué de règne eu règne jusqu'à Louis XIV, et les registres de l'Hôtel de Ville, depuis la (in du xv* siècle jusqu'à celle du xvm", m'ont permis île suivre toutes les modifications que le temps et les besoins du commerce ont introduites dans cette antique institution. Quant à ce point d'histoire si important , si mal connu de l'origine du gouvernement municipal de Paris, je me suis servi d'un travail excellent, imprimé en 1725, et qui jouit encore d'une réputation

INTRODUCTION. ii,

méritée. M. Le Roy, dans sa Dissertation sur tOrigine de t Hôtel de Ville de Paris, a établi que celle origine remontait à la municipalité romaine, et que la confrérie des Marchands de tEau, à une époque difficile à préciser, mais antérieure au xii* siècle, avait remplacé cette Municipalité. 11 a démontré que les chefs de cette confrérie, devenus peu à peu les représentants de la bourgeoisie parisienne, s1 étaient trouvés, dans la seconde moitié du xii* siècle, classés au nombre des chefs civils de la capitale. Toutes les autorités que j'ai pu ajouter à celles que M. 1* Roy a produites, tendent à confirmer son système.

Le troisième livre contient le récit, non-seulement des faits politiques auxquels ont pris part les magistrats municipaux, mais encore des événements remarquables, des cérémonies, des fêtes dont l'Hôtel de Ville a été le théâtre. Depuis l'année 1356, où le fameux Étienne Marcel éleva la charge de prévôt des Marchands au rôle dangereux d'une magistrature politique , jusqu'au mois d'août de l'année 1789, où M. de Flesselles, dévoué au parti de la cour, périt victime de la fureur populaire, on peut dire que toutes les actions politiques ou civiles remarquables de notre histoire, ont eu à l'Hôtel de Ville assez de retentissement, pour qu'il soit possible de leur donner place dans les Annales de ce monument. 11 ne faut pas croire cependant que les deux chapitres du troisième livre, consacrés au récit des événements politiques , renferment un résumé complet de l'histoire de France, depuis le milieu du xrv" siècle jusqu'à la fin du xvin". En parlant du rôle joué par les magistrats municipaux , lors des factions d'Armagnac ou de Bourgogne, de la guerre du bien public sous Louis XI, de la Saint- Barthélémy, de la Ligue et de la Fronde, j'ai toujours supposé que mes leqleurs connaissaient assez l'histoire générale pour n'avoir pas besoin d'un nouveau récit de ces événements fameux. J'ai cru mieux remplir le cadre que je m'étais tracé, en ajoutant aux circonstances déjà connues quelques détails nouveaux, presque toujours inédits , empruntés aux Annales de la Municipalité parisienne.

Peut-être sera-t-on surpris que je n'aie pas poussé mon récit plus loin que la Fronde; cela tient à ce que sous les règnes de Louis XIV et de ses deux successeurs, la Municipalité , réduite à n'être plus qu'une administration civile, ne m'a fourni aucun fait digne de mémoire, en dehors des soins que prirent les magistrats pour la salubrité et l'embellissement de la ville, ou des fêtes données par eux aux souverains. Le souvenir du rôle politique joué par les bourgeois de Paris, pendant plusieurs siècles, dans les circonstances importantes, s'efface au milieu des gloires du grand règne; les magistrats municipaux ne sont plus occupés qu'à solenniser, par des fêtes splendides, les victoires de nos soldats, la naissance, le mariage , le couronnement des princes, ou à revêtir des habits de

iv INTRODUCTION.

deuil, quand la mort frappait quelques-uns d'entre eux. Hais ce souvenir vivait dans la mémoire de tous les vieux magistrats, dans celle du peuple, gardien souvent terrible, mais toujours fidèle, des vieux privilèges. Aussi, quand la révolution de 1789 éclata, le peuple, guidé par ces souvenirs, marcha droit à l'Hôtel de Ville, qui ne tarda pas à devenir le principal théâtre de tous les événements.

C'est avec les états généraux de 1 358 , que commence le rôle politique des magistrats municipaux de la ville de Paris. Nous voyons depuis lors ces magistrats, dans toutes les circonstances un peu graves, adresser aux autres villes du royaume, des lettres circulaires pour les engager à (aire cause commune avec eux; ù prendre les mêmes signes de ralliement, à proscrire ou protéger les mêmes principes et les mêmes hommes. J'ai reproduit plusieurs de ces lettres encore inédites; j'aurais pu ajouter d'autres exemples à ceux que j'ai donnés. Ainsi, Etienne Marcel ne manqua pas, en 1358, d'écrire aux bonnes villes du royaume pour les entraîner dans son parti (1).

De mt'me, en 1 41 3, ù propos des factions d'Armagnac et de Bourgogne, la Commune de Paris écrivit deux lettres à celle de Noyon. (Voir première partie, liv. lll,chap. t, p. 245.) Dans ces lettres , les magistrats municipaux annoncent à leurs collègues de Noyon , que le fameux Caboche et ses complices ont reçu la punition de leurs crimes. Juvénal des Ursins , dans son Histoire de Charles 1 7, nous apprend qu'une lettre pareille avait été adressée à toutes les bonnes villes du royaume (2).

Lors Jes guerres de religion, en I5G8, les échevins et gouverneurs de Senlis, écrivirent au prévôt des Marchands et aux échevins de Paris, pour leur rappeler le soutien mutuel que les deux villes devaient se prêter l'une à l'autre (3).

(I) « En ce temps , le prévôt de* marchans et le* (â) Histoire Je Châties II, par J. Juvénal de»

eschevnis envoyèrent lettra closes par le* bonne* ville* Ur»in« , Jetc. , publiée par Godefroy. Paris, 1633,

du royaume) , par les quelles il leur faitoient savoir le tn-fol. , p. 306. fait qu'il avoient fait et leur requéroieut que il se

toulsitteut tenir en vraie union avec eux, et que il (3) Voici crMc lri,Tr> 1,lc J* rroi* inMtc '■ voultiwnt prendre de leur chapperons partis de pers 16 tmin et de rouge, si comme avoieut fait le duc de Nor- « Messieurs, pour reaponce aux lettre* qu'ij vous tttandie « plusieurs autre* du saoc de France , si a pieu nous envoyer, dactées du dùieamc jour de ce comme es dite* lettres estoit contenu ... Dont plu- présent mois, nous vous prions d'avoir oppision senrs ne reavoierent onque* response* de* dites Ici- asseurre de nous qne nous avons aussi bonne devoir™, et autres rescripreot sans autre alliance faire et lion de conserver nostrv ville de Senti* pour le serud» prendre des di* chapperons ; et autre* prùrriit vice du Roy, et qu'en faisons ausù songneuse garde d» dis chapprron». » (Chroniques de Saint-Denis , qoe «ulijecU de ce royaulme , entendant très bien que 1. VI , p. 95; édit. de M, P. Paris, 1838, in-lâ ) la faulte qui en adviendrait hasarderait nor vie» et