INTRODUCTION
Plusieurs lettres du même genre furent aussi écrites, en 1 588 et en 1 589 , par les magistrats de Paris, aux autres communes de France, pour les engager à faire partie de la Ligue et à la défendre (1).
Il suffît de jeter les yeux sur les actes officiels parvenus jusqu'à nous, relatifs aux états généraux , pour voir que le prévôt des Marchands ou les échevins ont toujours été dans ces assemblées, non-seulement les délégués du tiers, mais encore les personnages les plus influents. En 1789, plus de cent cinquante ans s'étaient écoulés depuis que les magistrats municipaux n'avaient eu l'occasion d'exercer leur prérogative; malgré tout , à peine Tordre d'assembler les trois états fut-il émané de la couronne, que la Municipalité parisienne, tout entière, réclama lïautement, et contre les prétentions rivales du prévôt de Paris, le droit qui lui appartenait ; dans un réquisitoire plein de science et d'habileté, le procureur du Roi et de la ville établit ce droit de la manière la plus incontestable (2>
Ici commence l'histoire de cette fameuse Commune de Paris, qui, pendant plusieurs années, gouverna, non-seulement la capitale, mais encore la France tout entière. Après avoir pris connaissance des documents inédits qu'il fallait
naître honneur et que la conséquence en «eroit grandement dangereuse pour ce royaulme. Et ne faal> drotis de vou» advenir det advenue* qui se feront autour de non» en bonne espérance avec La grâce de Dieu , de noua garder de surprise. Mai» noua voulons bien vous advertir que si noua citions assaillis d'un camp , noua aurion» grand beaoing d'aide et prompt accours de nox voisina et bon* amie, dont nous vous prions humblement avoir aouveuance tel on la bonne voulunté qu'avez au aervice de Sa Majesté, et i la conservation de v outre ville de Paria. Quant aux graina et provisions de vivres qui pourraient es' ce a présent aux villaige* cireonvoisins de notice, ville, nous estimons cela av peu de chose, selon la congnoissance qu'en povona avoir, que l'ennemy n'en pourrait avoir grand ndvantaige parce que les gens des villaiges et le* bourgeois ont retire leur» grain» et vins dedan» les villes et ne leur en est resté en leurs maisons au villaiges que pour leur vivre bien petite- • ment; bien leur restent leur besliaulx que nous ne pouvons fere venir dedans la ville, pour n'avoir moyen de les y nourrir. Sur ce, Messieurs, nous voua présenterons noz humbles recommandation*, priant Dieu voua avoir tousjour* en sa sainetc garde et vou» donner à ton» en santé bonne et heureuse vie. De
l'oatel de ville de Senlia, ce xxv* jour de febvrier 1508, par vos humbles frère* , meilleur» voisin» et amys les gouverneur» et esche vin» de la ville de Senlis , (Arch. du Roy., K. I0H.) Lhnoysr.
( I ) « 1388. Lettres circulaires des prévôt et échcvina , pour demander union au maire et aux écaevina de Tours, a — (Félibicn, Mut. de Parit, t. V, p. 445, 446-1889.) — « lettre» contre les gentils hommes qui empêchent la aainte union. » — (Félibien, idem, t. III, p. 777, voir aussi t. V, p. 4U3, 487, 488 , 404 , 48!> , 473. ) ■ lettre des écbevina dr ta ville de Marseille aux prevott des marchanda et eachevins de la ville de Paria, avec la réponse de cex derniers. — [BiU. de t Institut, manuscrit Godefroy, n" 19:!.)
(i; Arrêté de Messieurs les prévôt dis marchands et échevins »ur un réquisitoire du procureur du Roi el de la ville de Paris, au sujet d'un imprimé, sans nom d'auteur ni d'imprimeur, avant pour titre : Réflexion* d'un Avocat, consulté par un membre du tiers état de la ville de Pari» sur l'arrêté du corp. municipal et le réquisitoire du procureur du Roi i l de cette ville, en date du 30 décembre dernier, etc. Consultation» des Avocats , composant le Conseil de ladite ville sur le même sujet. 1789, 1 vol. in-8".
vj INTRODUCTION.
metlre en œuvre dans cette partie de mon travail, j'ai dû renoncer à l'entreprendre. Pour écrire l'histoire de la Commune de Paris, depuis 1789 juaqu'en 1794, avec toute l'étendue qu'un aussi vaste sujet comporte, il fallait dépasser les bornes qui me sont imposées dans cet essai. J'ai préféré remettre à un autre temps cette histoire.
Le dernier chapitre du troisième livre est consacré à l'indication rapide des cérémonies et des fêtes auxquelles assistaient les officiers municipaux, ou qui avaient lieu dans l'Hôtel de Ville. Je me suis appliqué à en donner l'origine et les plus anciennes mentions. Les détails que j'ai réunis suffiront pour faire comprendre toute l'étendue de celte matière qui mérite d'être l'objet d'un ouvrage spécial.
la seconde partie de mon travail se compose des appendices et des éclaircissements. J'ai rejeté en téte de chacun de ces appendices les observations particulières qui pouvaient s'y rapporter. Le premier de ces appendices est aussi le plus long, comme le premier livre auquel il correspond. Dans le principe , j 'avais cru pouvoir l'augmenter encore , en publiant toutes les pièces qui n'y sont que mentionnées, mais je me suis aperçu que j'aurais dépassé les bornes imposées au texte de cet ouvrage. La même raison m'a fait supprimer une série de documents inédits relatifs à l'administration municipale, ainsi qu'un choix des lettres adressées par les rois, les reines de France, et les personnages illustres de tous rangs, aux prévôts des Marchands et aux échevins. Ces lettres, qui deviennent très-nombreuses à partir du règne de François 1", jettent le plus grand jour sur les événements remarquables de notre histoire.
Malgré le nombre des pièces justificatives qui se trouvent dans cette seconde l>artie de mon travail, je n'ai publié que des documents inédits. Je ne me suis écarté qu'une seule fois du principe que j'avais adopté, de rejeter de mon livre toute pièce déjà imprimée , dans l'appendice n" II , contenant le Recueil des sentences du Parloir aux Bourgeois. J'ai pensé que sur cent soixante-huit pièces , dont ce Recueil est composé, seize pièces imprimées par fragment, et avec des fautes nombreuses de lecture, ne devaient pas être séparées de l'ensemble du document dont elles faisaient partie. A ce sujet , qu'il me soit permis d'espérer que ce Recueil de sentences , écrites en français , dans l'intervalle des années 1268 à 1315, publié d'après le manuscrit original, fixera l'attention du jurisconsulte et de l'historien.
l,e quatrième appendice est consacré à la chronologie des officiers municipaux, depuis le xu' siècle jusqu'à nos jours. Je n'ai rien négligé pour compléter
INTRODUCTION. vij
celle chronologie, et pour rétablir avec certitude les noms de cette antique bourgeoisie parisienne, qui a fourni à la magistrature, au commerce, tant de |>ersonnages remarquables.
J'ai pensé que les représentants du pouvoir politique accordé aux habitants de Paris, à différentes époques, ne devaient pas être séparés des représentants du pouvoir municipal ; aussi me suis-je empressé d'accueillir l'offre qui m'a été faite par M. Alphonse Taillandier, député du troisième arrondissement , d'ajouter aux listes chronologiques des prévôts des Marchands, des échevins, des conseillers de ville, desquartiniera, cinquanteniers, dixainiers, des maires, des préfets, et des membres du conseil général, une liste des députés de Paris, depuis le xiv' siècle jusqu'à nos jours. Cest à M. Alphonse Taillandier que revient tout le mérite de ce travail, exécuté arec l'habileté qui distingue ce savant publiciste.
Dans le cinquième appendice j'ai classé chronologiquement les indications de tous les actes manuscrits ou imprimés relatifs au gouvernement municipal de Paris. En étudiant cette chronologie, il est facile de se rendre compte de l'importance de ce gouvernement , sous quelque point de vue qu'on la veuille étudier. On y peut suivre les tentatives faites à des époques différentes, par le pouvoir absolu, pour s'emparer des anciennes prérogatives de la Commune de Paris, ou bien pour les détruire dans le chapitre consacré au prévôt des Marchands. (Première partie, liv. II, chap. m.) J'ai signalé l'une de ces tentatives faites par Catherine de Médicis; elle ne fut pas de longue durée; les événements qui suivirent la Saint-Barthélemy rendirent bientôt au prévôt des Marchands , aux échevins , et surtout aux quartiniers, cinquanteniers, dixainiers, leur ancienne autorité. Ce fut seulement après la Fronde et la nuit sanglante du 4 juillet \ 652 (voyez première partie, liv. 111, chap. n, p. 273) qui la termina, que le pouvoir royal travailla sans relâche à l'anéantissement de l'antique Municipalité parisienne. Le cardinal de Richelieu avait déjà commencé cette œuvre de destruction, en multipliant les charges subalternes de cette Municipalité. Mazarin suivit la même marche , et les ministres de Louis XIV portèrent les derniers coups en augmentant la vénalité de ces offices.
J'ai terminé mon travail par une bibliographie des ouvrages relatifs à l'Hôtel de Ville de Paris, par une table des matières, et des additions et corrections assez nombreuses. Le mode de publication que j'avais adopté m'a permis de profiter des observations qui m'ont été faites.
Je dois exprimer toute ma reconnaissance aux personnes qui ont bien voulu me prêter leur appui et m' éclairer de leurs conseils.
viij INTRODUCTION.
Je nommerai M. Letronne, garde général des Archives du Royaume, qui m'a facilité toutes les reclterches que j'avais à faire dans le vaste dépôt confié à ses soins; M. Michelet, dont les conseils toujours si supérieurs ne m'ont jamais manqué; MM. Douet d'Arcq, Eugène Janin, mes confrères de l'École des Chartes; MM. Dessales, Soilly etGorré, employés des Archives du Royaume, qui m ont constamment prêté leurs secours, non-seulement dans la recherche des documents, mais encore dans la collation et la copie des textes.
Je dois encore à la bienveillante amitié dont m'honore M. Augustin Thierry, la communication de plusieurs pièces qui font partie de son grand travail sur l'histoire du tiers état; M. Laurent de Jussieu, secrétaire général de la préfecture de la Seine, m'a fait ouvrir les Archives du Département, confiées à sa direction ; M. I^andresse , bibliothécaire de l'Institut, a mis à ma disposition les manuscrits du savant Godefroy et de Moriau . procureur du Roi et de la ville , membre fondateur de la bibliothèque communale; M. Champollion-Figeac m'a indiqué les différents manuscrits provenant des anciennes Archives de la ville, qui existent aujouixi'hui au Cabinet des manuscrits de la Bibliothèque royale.
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