PREMIÈRE PARTIE

surmonté d une demi-coupole soutenue par huit colonnes en marbre, sous Inquelle on avait placé deux figures en marbre blanc sculptées par Lemoine, représentant le baptême de Jésus-Christ par Saint-Jean. Les boiseries qui régnaient autour du chœur , ornées de petits tableaux des deux Coypel, de Lucas, de Duménil, étaient aussi fort remarquables (1).

L'orgue de Saint-Jean jouissait d'une grande réputation. On lit dans Sauvai à ce sujet : a L'orgue de Saint-Jean est la meilleure de Paris, et « peut-être du monde, soit pour la grande quantité de jeux, soit pour la « netteté des tuyaux; aussi est-elle toujours entre les mains d'un excel- « lent maître , qui donne des preuves de son sçavoir les jeudis de chaque «semaine, au salut; mais particulièrement tous les premiers jeudis du t mois, le matin.

« Le lieu qu'occupe cette belle orgue n'est pas moins considérable «qu'elle, ou plutôt est étonnant; car elle est toute suspendue en l'air «sur une es|>ece d'arriere-voussure ou corne de vache, que monsieur « Pasquier de VIslc a conduite excellemment, et dont Nicolas Dailly a été « l'Apareilleur.... Pasquier a suivi ponctuellement toutes les moulures «d«j piliers gothiques qui leurs servent de fondement.... Les Orgues « donc sont portées sur une voûte de quatre toises de long, fort sur- « baissée, et qui sort en saillie du coin du pilier, de quatre pieds ou « environ, en forme de balcon, arrondi sur les extrémités : elle roule et « tourne au-dessus de la largeur de la grande nef de l'Eglise, à cause de .« la suite du plan gothique de cette Eglise, et des piliers sur lesquels, est « portée la continuation des diverses moulures et saillies qui se rencon- « trent dans les jointures de ces mêmes piliers.... (2). »

La célébrité, que ce jeu d'orgues avait acquise obligeait les marguilliers de la paroisse à faire quelques dépenses pour l'entretenir. Par un acte du 23 juillet 1737, le. sieur Vaudry, organiste, recevait charpie année cinq cent soixante livres, et, au mois de février 1787.

( 1 ) État actuel de Paris, ou le Provincial tableaux qui l'environnaient, voyez la Descr. à Paris, etc., etc. Paris, 1788, in-24. — Quar- de Paris de Pigahiol de La Force, t. III, lier du Temple; î* part. p. 105. — Pour la des- p. 481.

•ription détaillée de ce roaitre-aulcl et des (î) Antiq. de la ville de Paris, t. I,p.426.

les appointements' du sieur Couprin fils étaient fixés à six cents livfe#(l).

L'une des singularités de l'église Saint-Jean consistait dans les épitaphes anciennes et nombreuses dont chaque pierre des différents piliers avait; été chargée. J'ai sous les yeux le recueil de celles qui* étaient inscrites aux piliers de la nef ; elles semblent toutes consacrées à perpétuer la mémoire des paroissiens légataires de fondations pieuses. La bourgeoisie parisienne, et surtout les commerçants, y occupaient la plus grande place. C'était Nicolas Berger, marchand de vin, Pierre Lembert , maître faiseur de retz , Claude Oaugremont, juré, mouleur de bois àParis , et d'autres hommes de la môme classe* (2). L'on trouvait encore dans cette église les tombeaux de plusieurs hommes remarquables : celui d'Alain Veau, commis des finances sous les rois François Ier, Henri H, François II et Charles IX, célèbre par son intégrité (3); celui de Jacques Guillemeau, chirurgien de Charles ÏX, Henri IV et Louis XIII, fils de Jacob Guillemeau, chirurgien des rois François Ier, Henri II et Françoisîl, celui d'Antoine Loisel, fameux jurisconsulte, mort en 1-617, du peintre Simon* Vouet, et de Michel 3audran, savant géographe (ty.

La célébrité des saintes reliques conservées dans cette église, la* richesse des ornements pontificaux dont elle disposait, inspirèrent à ceux qui en dirigèrent la construction le désir assez naturel de préserver ces objets précieux des mains sacrilèges et cupides. D'ailleurs l'église de Saint-Jean, qui touchait depuis le milieu du xive siècle- aux murs de l'Hôtel de Ville, avait été plusieurs fois ébranlée par le tumulte des émotions populaires. Cette position particulière explique les précautions qui furent prises et qui nous sont révélées par la note suivante :

(1) Archiv. du Roy. L, 975. ce beau titre de trésorier sans reproche, il

(2) Épitapbes posera? aux piliers de la nef décéda le vingtième jocr de ici* 1575. PASde Saint-Jean. Arch. du Roy. L, 975. SANT, PRIE POUR LUY.

(3) Voici l'épitaphe qu'on lui avait faite : (Sauvai., Antiquités de la ville de Parie,

ARRESTE, TOT, PASSAIT. — CT REPOSE NOBLE *• l » P- 427).

HOMME ALAIN VEAU, celut .auquel l'inté- (4) Les épitapbes do ces différents person- &rit£ et fidélité , au maniement des ftraiicbS', nages se trouvent t. M , pages 485, 491 , de sous les- rots FftAnçois i", HKXiT ii. fran- la Descripttem de Parti, par Pigamoik or La

ÇOIS 11. ET CHARLES IX. ONT POCR l'NE HEUREUSE POBCI. RBOOMPCNSC DB SCS TRAVAUX ACQUIS SAM ENVIE,

PREMIÈRE PAUTIE. 67

« Soit mémoire que il y a nng segret ou autrement une fosse voulfée , « dedans la quelle, ou cas qu'il airivast en ceste ville de Paris quelque tu- «multe ou sédicion, l'on pourra mectre et cacher les meubles etTeli- « quaire de la dicte église, laquelle fosse est soubz les dharniers de Saint- « Jèhan en Grève, joignant ung pillier qui faict l'encoigneure dmsofrté de « 4a viz et montée qui est du costé du martroy.

« Aussy quivouldra fajrevuyder lcsdeux fosses à privées qui sont aussi « soubz lesditz charniers, ou bien regarder si les dictes fosses sont pleines, « fault fouller soubz la cocquille des dictes montées et au meillieu de la « place que l'on a laissée pour l'aisance de la dicte montée, et là on tron- « vera une grande pierre garnye d'une boucle pour lever ycelle, quant l'on « en aura besoing.

« Aussi j'ay entendu que du costé des grands dfgrez de la dicte église « il y a aussi ung aultre segret, mais je ne sais en quel endroict il est (1 ). »

Plusieurs monastères ou chapelles dépendaient de la paroisse .Saint- Jean : c'étaient les religieux de Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie, les Blancs- Manteaux , les Carmes réformés et les Capucins du Marais (2). Deux petits hospices dépendaient encore de cette paroisse, l'hôpital et chapelle des Haudriettes et l'hôpital du Saint-Esprit. L'hôpital des Haudriettes avait été fondé sur la fin du xme siècle par un certain Etienne Haudry, panetier du roi Philippe le Bel. D'après une lettre du mois d'avril 1306, que l'abbé Lebeuf a tirée d'un registre du trésor des Chartres , le même Étienne Haudry obtenait l'autorisation de construire une chapelle auprès de l'hôpital des pauvres qu'il avait ibndé depuis peu ; le roi accordait la remise de 31 sous de cens dont cette place<était chargée. Les descendants de maître Étienne Haudry ajoutèrent plusieurs fondations à celles de

II) Àrcbiv. du Roy. L, 975*. Cette note du Roy. L, 974, Registre des délibérations;

ho trouve sur le premier feuillet do garde d'un 97 5-97 5*, Fondations, Inventaires de titre;

inventaire de tous les titres de propriétés et 976, Inventaire de l'année 1690 ; 977 à 980,

' de fondations pieuses relatifs à l'église Saint- Registre de délibérations ; 981 , Registre de

Jean. Cet inventaire forme un vol. in-4# en table do délibération; 982 à 985 , Fondations,

parchemin, écrit en 1567; cette note est de Contrats de renie.

la même main que le reste du volume. "Voici (î) Voyez l'Histoire du diocèse de Paris, de

l'indication des documents manuscrits relatif» l'abbé Lebecf, t. I, p. 147. à l'église Sainl-Jean , qui se trouvent aux Arch.

leur aïeul, et en 1380 quinze vieilles femmes, sous la conduite d'une maîtresse nommée Alis de Nanmr, vivaient dans cette maison : elles étaient connues sous le nom des « Bonnes femmes de la chapelle Estienne Haudri ( 1 ). » C'est le nom qu'elles portaient en l'année 1 500, époque où le curé de Saint-Jean « autorisoit Katerine Turquan , maistresse des bonnes femmes de la chapelle sire Estienne Hauldry, à prendre un confesseur particulier (2). » Peu à peu les femmes âgées et infirmes qui étaient reçues dans cette maison , se transformèrent en religieuses cloîtrées : les statuts qui leur avaient été donnés en 1414 devaient amener ce changement. Du Breul, qui écrivait au commencement du xvn« siècle, parle de ces femmes comme étant plutôt religieuses que séculières : « Ces femmes « veufves, dit-il, sont habillées assez sauvagement, et ne sortent que rare- « ment, avec le congé de leur mère, mangent en communauté, et, durant « leur repas, repaissent aussi leur esprit de la méditation qu'elles peu- « vent tirer de la lecture de quelque chapitre de l'escriture sa i note qu'une a d'entre elles est obligée de lire (3). » Les Haudriettes étaient devenues complètement religieuses lorsque en 1622 elles furent transférées au couvent de l'Assomption-Saint-Honoré. Ce qui m'a engagé à donner quelques détails sur cette petite communauté, c'est que la chapelle qui en dépendait était le siège de la Confrérie des Maçons, ainsi que le prouve une fondation de cent livres faite en 1673 par un sieur Laine, maçon, membre de ladite confrérie établie sous le titre de Sainct-Louis , érigée en «l'esglise des religieuses de l'Assumption de Nostrc Dame des Haudrietes, «seize rue Mortellerie (4). » De là, sans doute, est venu l'usage qui existe encore aujourd'hui, parmi les membres de ce corps de métier, de se réunir chaque matin à la Grève pour y être embauchés.

L'hôpital du Saint-Esprit et la petite chapelle qui s'y trouvait jointe, doivent nécessairement trouver place dans l'histoire de l'Hôtel de Ville , puisque l'hôpital et l'église ont été détruits pour faire place à l'un des côtés de ce monument. Ce fut vers l'année 1362, au milieu des calamités de tout genre qui affligeaient la capitale, que plusieurs bourgeois chari-

(1) Lebect, idem, p. 149. (3) Théâtre des Antiquités de la ville de

(2) Àrch. du Roy. L, 975. Paris, p. 975.

(4) Arcb. du Roy. L, 975.