PREMIÈRE PARTIE

commencement du siècle dernier, un esprit judicieux en ait déjà tracé l'histoire (1 ). Mais ces matières pour lesquelles les documents inédits abondent, et qui d'ailleurs soulèvent une foule de questions relatives à l'économie financière des anciens; ces matières, dis-je, ne sauraient être traitées avec fruit que dans un travail spécial.

Les magistrats municipaux de la ville de Paris furent encore appelés au gouvernement civil et à l'administration des hôpitaux , hospices et autres établissements de bienfaisance de la capitale; depuis le xvr" siècle surtout , le soin du soulagement des pauvres fut remis à leur discrétion. En date du 5 avril de l'année 1505, le premier registre de l'Hôtel de Ville de Paris contient la délibération suivante relative à l'Hôtel-Dieu :

« Il est besoin, le plus tôt qu'il sera possible, nommer six ou huit gens « de bien qui aient le gouvernement du temporel et administration du « dit Hostel Dieu;... II est besoin comraectre à la recepte nng homme « de bien, lequel baillera bonne et seurc caucion , qui recevra les deniers « tant ordinaires qu'extraordinaires; et que aucuns des dits commis au « gouvernement feront registres ou contrerolles des deniers extraordi- « naires venans à la dicte recepte. Paiera le dict receveur les deniers « d'icelle recepte par les acquitz et mandemens des dicts commis ou « d'aucuns d'eulx; et à l'audicion des comptes du dit recepveur, seront «c les diz commissaires commis au dit gouvernement ou leurs successeurs. « Et sera signifié à la dicte court de Parlement, Messieurs du Chapitre de « Paris, Messieurs des Comptes et Messieurs de l'Ostel de la Ville, le « temps que le dit receveur comptera pour par les dites cours et cha- « pitres déléguer aucunes notables personnes qui seront à l'examen des «comptes du dit receveur (2). »

( 1 ) Mémoires concert) ans le contrôle des Rentes , ou Recueil abrégé de tous les titres qui établissent les offices, privilèges, etc. , de l'Hôtel de Ville de Paris, où il est parlé de l'origine et du progrès des différentes natures de ces rentes. Paris, 1717, in-12. (Par M. Le Rot.)

(2) Reg. de l'Hôtel de Ville, Arch. du Roy.

H, 1779. t. I, fol. 138 r- V. Celte délibéralion est suivie d'une lettre curieuse adressée par le Roi aux Prévôts des Marchands et Êchevins, dans laquelle il déclare vouloir ladite réforme « Bien que les Cordeliers du grand « couvent Saint-François , excités ne set-on à - quclz fins , se sont efforcés et efforcent en- « core de l'cmpeschcr. -

Dans les dernières années du xuif siècle, je trouve parmi les sentences du Parloir aux Bourgeois les traces d'un établissement de charité dont l'organisation était complète et régulière sous le règne de Charles VII. Cet établissement consistait en un certain nombre de bourses, plus ou moins fortes, dont le total s'éleva, pour l'année 1421, à soixante et quinze sous parisis (1 ). Ces bourses paraissent avoir été généralement destinées à des femmes. Sous l'année 1295, on lit : * Marie, femme feu Jehan, attendant la première bourse;» en 1298 : « ParenelledeSaiut Cloost, par les aumônes. Perennclle, faine Allinauz l'Allemaut. Marguerite, famé Lucas Caffet, attendant la première bourse. » Cette indication est suivie d'une autre qui prouve que les hommes ne se trouvaient pas exclus de ces aumônes, et qu'un fonds spécial leur était destiné. Voici cette indication : « Jehan Koussiau de Chaneviere», attendant le bienfet de la marcheandise (2). » Ces bourses réservées au* femmes veuves (sans doute ayant été mariées à des Marchands de l'Eau de Paris), furent quelquefois distribuées aux membres de la confrérie qui se trouvaient dans le besoin. Une sentence de l'année 1296 déclare qu'à l'avenir, on ne donnera les aumônes du Parloir aux femmes veuve» qu'autant que des marchands tombés dans la misère ne les réclameront pas pour eux (3). En 1350, les revenus de la Marchandise ne suffisant plus à ces œuvres de charité, les membres du Parloir décidèrent qu'une partie du droit de hanse payé par les commerçants étrangers, serait affectée à cet usage (4). Enfin, par une ordonnance du 7 novembre 15 H, François Ier conlia au prévôt des marchands et à ses échevins l'administration générale des pauvres dont avaient été chargés jusque-là le prévôt de Paris et quelques membres du Parlement (5). Au début de cette ordonnance, le Roi s'exprime en ces termes : « Comme nous ayons este

(I) «Autres dépenses : à xxxi povres <• lité. •■ (Registres des Receptes et Dépens*1* « femmes qui prennent bourses, c'est assa- (2) App. Il, année 1298. « voir ru d'ieelles, n ». parisis par sepmaine; (3) Idem, année 1296. •• iiv d'ieelles, bourses à ithi d. ; xu autres [A) \.t Roi, Dissertation , p. cxv. < d'ieelles bourse à xu d. ; et se paient qui a (:'») Ordonnance de la Chambre de vacalw

- de quoi de iv mois en iv mois, chacun ce touchant les Pauvres, sept. 1535 — Fuhkv

- que leur don leur est wtroyé en leur equa- t 111 , p. 612.