XII INTRODUCTION

toutes les contrées de ce genre un certain vocabulaire de mots qui, au premier aperçu, paraissent bizarres et sans aucun rapport avec notre langage habituel, on rendrait un grand service à la Philologie , qui a pour but de rechercher les origines d'une langue générale. Je crois apporter ma pierre à l'édifice en offrant à la science le résultat de mes études sur nos dialectes bourguignons. Si des esprits patients s'occupaient, dans chaque idiome important de la France, de rechercher les rapports des divers dialectes avec cet idiome, il en résulterait la connaissance des origines de notre vieux langage. Qu'on fasse sur divers points de la France des vocabulaires comparés et approfondissant nos idiomes, et je réponds d'un résultat décisif sur la bonne appréciation de ces origines.

Je me suis appliqué dans le dictionnaire de philologie comparée qui va suivre à faire remarquer les expressions ayant plus particulièrement droit de cité dans certaines villes, bourgs ou villages, et qui sont des indices d'une plus ancienne nationalité. Je n'ai mis en œuvre , pour la recherche des affinités du langage, que des auteurs recommandables et dignes de foi; et je puis citer au nombre de ceux-ci les consciencieux ouvrages du breton Le Gonidec, dont la science sincère a fait oublier ou plutôt flétri les écarts de la triste école de BuUet. Il était important d'offrir aux lecteurs une grave et lumineuse autorité pour justifier les analogies que présente notre idiome avec l'idiome breton.

Il n'existe encore qu'un glossaire bourguignon : c'est celui de La Monnoye ; mais, quelque intéressant qu'il soit, il est bien restreint et ne va pas au-delà des expressions employées dans une assez courte série de Noëls. D'ailleurs, son grand mérite est d'être spirituel, anecdotique et pi-

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quant; mais sa recherche des étymologies sent trop la façon de Ménage, leqiuel torturait le latin pour en exiger toutes les racines de nos dialectes et ne songeait point à recourir aux nombreuses racines des autres idiomes qui avaient régné sur le sol de la France.

Quant à moi, j'ai pris à tâche de lire tout ce qu'il est possible de se procurer d'œuYres écrites dans l'idiome bourguignon , même les plus précieuses et les plus rares , et que des amateurs distingués (1) de ce genre d'utile collection ont bien voulu mettre largement et avec bienveillance à ma disposition. Dans ce nombre, il est peu de productions d'Aimé Piron que je n'aie pas méditées et dont je n'aie cité les textes à l'appui de mes investigations.

Surtout et bien mieux encore, j'ai étudié avec persévérance le langage parlé, dans tous les lieux de nos campagnes où j'avais pu remarquer qu'il s'était le moins modifié encore.

J'ai donné le plus que j'ai pu aux mots de l'idiome leur orthographe et leur prononciation bourguignonne , et l'on pourra remarquer la désinence des verbes en ai, é, i et oi pour l'infinitif, dans toute la suite du Glossaire.

En outre, je me suis attaché à l'histoire de ces mots sous une infinité de rapports, dontl'un des plus curieux est l'influence que les Anglais ont exercée sur notre idiome bourguignon, lorsque vers 1420 (2) ils séjournèrent à Dijon

(1) J'aime à citer et à remercier ici M. le comte de Vesvrotte, M. Bau« dot, président de la Commission archéologique de Dijon, et M. H. Joliet. Honneur à ceux qui favorisent et encouragent ainsi l'essor du travail,

(2) C'est surtout en 1423 que se cimenta la funeste alliance de l'Angleterre avec la Bourgogne par le mariage du duc de Bedfort avec Anne de Bourgogne, sœur du duc Philippe le-Bon. On lit dans le traité d'alliance qui eut lieu à cette occasion : « Nous nous entr'a-jmerons et entretiendrons