IV INTRODUCTION

Il ne faut pas chercher dans nos dialectes Romans , et particulièrement dans notre idiome Bourguignon, les délicatesses d'une langue façonnée : FH aspiré y est une chose inconnue ; on y écrit comme on parle ; les infinitifs en ir retranchent la lettre r; point de signe du pluriel ni dans les substantifs ou adjectifs, ni dans les temps des verbes, etc., etc.; mais cette simplicité de la forme existe aussi dans le fond même : et, s'il y a de la rudesse , il y a une vigueur qui fait briller la pensée, et il y a aussi de cette grâce native qui laisse bien loin derrière elle l'afféterie de notre langage officiel français, lequel devient d'autant plus efféminé et scrupuleux que la pureté de nos mœurs et notre bonhomie s'altèrent de jour en jour davantage. Lisez les Noëls de La Monnoye traduits en vers français ; lisez certaines productions vives et originales d'Aimé Piron traduites en vers français (il existe de ces traductions), et aussitôt vous verrez disparaître le nerf et la désinvolture libre et spirituelle de la pensée : au lieu de l'ame vous aurez le squelette ; au lieu d'énergie et de rondeur, vous n'aurez plus que des formes flasques, timides et embarrassées.

Molière et Lafontaine ont plusieurs fois emprunté des tours et des expressions à nos patois, comme pour protester contre l'insuffisance ou la pruderie de la langue française. Un écrivain plus moderne, Chateaubriand, a prêté de la vie et de l'originalité à ses Mémoires en les semant de plusieurs mots énergiques et pittoresques empruntés à l'idiome Breton.

Nous ne devons pas plus renier nos vieux dialectes que nous ne devons renier nos pères; et d'ailleurs, au point de vue philologique, la marche du langage a été la même chez tous les peuples. La Grèce , avant d'avoir une langue