X. LOUISrMABIB LBVÈBVBB, ONZIÀIU OUBÉ DB

l'ilb-aux-ooudbbs t M. Louis-Marie Lefèbvre fut ordonna

t CTest M. Lefèbrre ^oi a publié mon titre cléricai.

prêtre le 18 octobre de l'année 1818. H arriva à l'Ue-aux-Coudres vers le premier de septembre 1823, pour en être le curé.

M. Lefèbvre se montra, dans sa conduite publique et privée, toujours paisible, doux et réservé. II était d'une sensibilité extrême. La moindre contradiction qu'il éprouvait l'affectait profondément. Les opposititions de quelques-uns de ses paroissiens turbulents le plongèrent dans la mélancolie. Cette sensibilité, qui avait sa source dans une bonté de cœur incomparable, lui fit verser des torrents de larmes, et lui '^créa des ennuis que l'amour et le respect de presque tous ses autres paroissiens ne purent dUtraire entièrement. Je dois ajouter que ces hommes, en très-petit nombre, qui chagrinèrent le bon et paisible M. Lefèbvre, sont depuis longtemps partis pour une autre vie, où Dieu, j'espère, leur aura fait miséricorde, parce qu'ils ont péché plutôt par un dérangement de leur tête que par suite de leur mauvais cosur. iTigoute, de plus, que ces tristes hommes n'ont pas laissé d'imitateurs de leur conduite dans l'ili, et que, je l'espère sincèrement, ils n'en auront jamais.

Malgré le chagrin que lui causèrent un ou deux de ses paroissiens, et la peine qu'il en ressentit, M. Lefèbvre ne manqua jamais de reprendre le mal quand l'occasion s'en présentait. Il sut diriger sa paroisse avec cette prudente et sage fermeté qui assurent le succès pour détruire le mal qu'on veut empêcher, et établir le bien que l'on veut faire.

M. Louis-iMarie Lefèbvre fut très-estimé des bons paroissiens de l'Ile-aux-Coudres, et il fut sincèrement regretté lorsque, vers le 30 de septembre 1826, il laissa cette petite cure, ^ui changeait si souvent de curé, à cause de l'isolement et des difficultés des communications avec la terre ferme, surtout pendant la saison de l'hiver.

A part des misères, grandes ou petites, que l'on rencontre partout, (i^uand on est chargé de conduire les hommes dans le chemin difficile de la vertu ou de les retirer de la voie qui mène à la perdition, un curé, sur la petite Ile-aux-Coudres, serait bien le plus heureux des mortels s'il pouvait, comme ailleurs, communiquer facilement avec des confrères. Inévitablement il arrive des moments dans la vie d'un curé

HJSTOIKE DE L'ILE-AUX-COUDRES

où il a besoin de voir ses voisios [)t>ur les consulter, s'encourager, se rafraîchir l'cime, toujours tourmentée de quelques peines dont 11 ne peut trouver de remède que dans ces entretiens intimes d'un homme qui, comme lui, ne saurait trouver de soulagement dans des relationj avec des paroissiens qui n'ont ni les mêmes pensées, ni les mêmes besoins, ni les mêmes intérêts religieux. Avec des laques, un curé n'est bien que lorsqu'il doit les rencontrer dans quelques-unes des fonctions du saint ministère. Dans toute autre circonstance, il n'a plus le bouheur qui lui convient II ne trouve pas la société pour laquelle il est né, le plaisir qui est fait pour son cc&ur de prêtre. Il faut qu'alors il languisse, s'ennuie et soit malheureux, s'il a vrailuent l'esprit de son saint état.

On comprend donc qu'un curé, isolé sur rHe-aux-Goudres, doit désirer d'en sortir aussitôt que possible, à moins que, comme monsieur le curé actuel, il n'ait la chance d'avoir un coi frère comme il aie bonheur d'en rencontrer u^ dans le bon et vertueux M. Tremblay.

M. Lefèbvre avait été curé de THe-aux- Coudres pendant trois ans.

Son premier acte écrit sur le registre est celui du mariage de Eené Fortin et de Geneviève Perron, le 20 octobre 1823.

Son dernier, celui de la sépulture de Barthélemi Brisson, fils de Jean Brisson, âgé seulement de 17 ans, du 18 septembre

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M. JOSBPH ASSELIN, DOUZIÈME OURÉ DB L'iLB-AnX-OOUDRBS

M. Joseph Asselin avait été ordonné prêtre le 30 septembre de l'année 1821. A pareille date, cinq ans plus tard, en 1826, M. Joseph Asselin venait prendre possession de la cure de Saint-Louis de l'Ile-aux- Coudres, pour y faire le plus long séjour qu'y eût fait aucun de ses prédécesseurs, depuis M. Pierre-Joseph Compain.

M. Joseph Asselin, que j'ai très-bien connu, était un de ces curés qui se dévouent tout entier au bien spirituel de leurs paroissiens. Il aimait la beauté de la maison de Dieu et la grandeur du culte

divin, et ne négligeait aucun détail, quel* que minime qu'il fût, pour la conservation des mœurs et l'augmentation de la piété dans sa paroisse. Peu de curés ont eu, comme lui, et à un degré aussi remarquable, le talent de la parole. Il excellait à faire une instruction dont le langage était parfaitement à la portée du peuple»

sans jamais renfermer aucune parole qui fût le* moins du monde basse ou déplacée.

Actif, laborieux, très-studieux, il sivait bien la sainte Ecriture ; il possédait aaaoL bien la théologie. M. Asselin était trèséconome. La délicatesse de sa conscience lui interdisait toute dépense supeiflue. n poussa à l'extrême cette qualité qui, comme toutes les autres, doit se tenir dans les bornes de la discrétion. Il m'avouait qu*U avait horreur de dépenser un sou rncd à propos. Il tenait ses comptes de fabrique avec une extrême précision et propreté ; quant à son écriture, elle était toujours soignée.

Il s'occupa beaucoup de l'éducation des jeunes enfants de sa paroisse, et eut le bon esprit d'établir des écoles, qii'il surveilla avec beaucoup de soin. A ce sujet, il eut d'assez graves difficultés avec plusieurs de ses paroissiens qui, avec plus ou moins de raisons, lui causèrent beaucoup d'embarias, ce qui l'affligea sans le rebuter. Il fit même des sacrifices d'argent pour maintenir une maison d'école près de l'église, qui fut la cause des déboires que lui causèrent une certaine partie des intéressés contre l'éta* blissement de cette école. En l'année 1836, M. Asselin fit passer par sa fabrique une résolution qui affectait le quart des revenus de l'église au soutien des écoles. Cette résolution fut approuvée par Mgr l'arche^ vêque de Québec, dans une de ses visites pastorales.

M. Asselin fut curéderile-aux-Coudres pendant cette remarquable époque où l'incertitude de nos lois et l'ignorance d&s droits de l'Eglise causèrent tant de trouble dans nos assemblées paroissiales pour l'élection des marguilliers. Il eut, lui aussi, ainsi que plusieurs autres curés, d'assez notables misères dans le choix d'un certain marguillier, pour l'élection duquel il s'était trop intéressé, contre la majorité de la paroisse. Plus tard, cet homme, qu'il avait fait nommer maiguillier par sa voix prvS-

HISTOIRE DS L*ILE.AIJX.00UDBS8

pondérante, eatisa autant de dëboiies à son curé que celui-ci s'était montré empressé à lui procurer cet honneur.

Si Ton met de côté ces faits, que Ton peut appeler des fautes comme tout homme peut en faire, et en fait assez souvent, on pourra dire, dans toute la force du mot, que M. Asselin fut un bon curé, fidèle à ses devoirs de pasteur, soigneux pour ses propres affidres et pour celles de sa fabrique ; intéressé au suprême degré pour le bien spiritoel de son peuple, et surtout fidèle à bien instruire ses paroissiens dans la connaissance des yérités de la religion et des règles de la morale évangélique.

Aussi on peut, en toute vérité, lui accorder une large part dans les connaissances religieuses que possède la petite population de rile-auz-Coudres.

M. Joseph Asselin fut sincèrement regretté par les bons paroissiens de Tile, dont il quitta la desserte vers le premier du mois d'octobre, en Tannée 1839. Il avait été pendant treize ans le curé de cette petite paroisse.

Après avoir donné une idée du douzième curé de rile-auz-Coudres, je me sens pressé de dire un mot d'une fille assez âgée qu'il avait à son service, et dont le nom de famille était Marie Ransterre, de la Eivière-Ouelle. Elle faisait tous les ouvrages de la maison, soit ceux du dedans, soit ceux du dehors. Jamais peut-être personne ne fut plus attachée à son maître, qu'elle servait avec une fidélité et un dévouement héroïque. Vers la fin de sa vie, elle fut attaquée d'une cruelle maladie, un cancer, qui la faisait horriblement souffirir. Malgré les douleurs qu'elle endurait jour et nuit, la bonne Marie Sansterre ne négligea jamais les tâches ardues qu'elle avait à remplir. Les insomnies que lui caosait ce mal qui lui rongeait les chairs, ne l'empêchaient pas de se lever de bonne heure pour vaquer à ses occupationa D'une humeur toujours égale, souffrant sans se plaindre, travaillant sans relâchç, cette admirable fille ne cessa de rendre service à son maître que lorsque, ne pouvant plus se tenir debout par l'excès de sa faiblesse, elle prit le lit pour y mourir dans la paix du Seigneur, ne regrettant qu'une chose :

de ne pouvoir plus rendre service à celui auquel elle s'était si généreusement dévouée.

m. uabtjn'l&ov noël, treizièmb ouhé db l'ilr-axtx-coudbes

M. Martin-Léon Noël avait été ordonné prêtre le 27 du mois de juillet 1834. Il vint prendre possession de la petite cure de Saint-Louis de l'Ile-aux-Coudres vers le 6 d'octobre 1839.

A son arrivée, M. Noël eut le malheur de trouver, à l'Ile-aux-Coudres, des tisons encore mal éteints de ce feu allumé du temps de son prédécesseur par la question des écoles qui, on ne le sait que trop dans un grand nombre de paroisses, avait suscité contre les curés de si déplorables persécutions. Il dut, lui aussi, avoir une part des déboires de son prédécesseur. M. Noël n'était pas homme à lutter contre ce torrent, que le temps seul et le bon sens canadien pouvaient arrêter. Il était réservé au successeur de M. Noël de ûûre revenir ce petit peuple dans les voies de la conciliation et de la paix.

M. Martin-Léon Noël était d'un caractère doux, paisible et même timide. Il était d'une grande délicatesse de conscience, et ne se mêlait dans les conversations de ses confrères que pour leur faire plaisir ou les leur rendre plus agréables.

S'il se trouvait dans quelque concours, il semblait n'avoir qu'une pensée, c'était d'obliger ses confrères. Dans ces circonstances, il se levait de grand matin, afin de pouvoir vaquer à ses exercices de piété avant le temps des confessions, et jamais alors il ne dérangeait le sommeil de ses confrères, ayant un soin tout spécial de ne faire aucun bruit quelconque.

M. Noël avait un cœur extrêmement compatissant. D'une singulière piété qui prenait sa source dans une foi profonde, il possédait une âme bonne et saine qui convient si bien au prêtre et surtout au curé. Il n'avait rien à lui qui ne fût au service de tous ceux qui se trouvaient dans le besoin. Avec cette grâce et cette bienveillance qtii sont les fruits de la charité de Jésus-Christ, il savait rendre service en faisant comprendre qu'il était redevable envers ceux qu'il obligeait.

M. Noël était d'un caractère gai et jovial, mais sa profonde vertu savait conte-

HISTOIRE DE yiLE-AUZ-OOlTDRtB,

nir 8a gaieti dans lea bornes de ootte modestie sacerdotale qui ne dégénère jamais en paroles impétueuses ou en éclats de rire immodérés.

Ce digne curé fut un ange de douceur, de bonté, de charité et d'une modestie bien propre à laisser sur Tlle-aux- Coudres les précieuses semences d'une dolide piété, qu'il travailla avec beaucoup de zèle à inspirer aux âmes dont il avait la conduite.

Comme curé, M. Noël continua à instruire ceux que M. Asselin avait eu tant de zèle et de courage à pénétrer de l'esprit chrétien. La manière de prêcher de M. Noël était de pénétrer les ftmes par des paroles douces et pleines de charité, qui ont un si puissant effet sur les personnes animées de l'esprit de foL II s'occupa beaucoup de l'instruction chrétienne des enfants qui fréquentaient les catéchismes ; il savait se mettre à leur portée en leur rendant attrayantes la connaissance et la pratique de la morale de l'évangile.

M. Noël fut un des nombreux bienfaiteurs auxquels je suis si grandement redevable : voici comment.

Ayant subi une maladie très-grave pendant que j'étais curé de Sainte-Anne de la Pocatière, plusieurs des habitants de rile-aux-Coudres eurent la charité de me venir chercher pour me traverser à ma paroisse natale. J'allai prendre mon logement chez le bon et charitable M.

Noël, qui me reçut avec ce charme de bienveillance que lui dictait un cœur de séraphin. Dans ce presbytère, où régnait une si grande paix, je reçus, tant de k part de M. Noël que de sa vertueuse sœur, les soins les plus empressés comme les plus délicats. Pendant six longues semaines, je fus sous les soins de l'un et de l'autre, et Dieu sait quels témoignages de charité ils me prodiguèrent ! De jour et de nuit, la bonne et sainte sœur de M.

Noël fut à mon service et eut soin de moi avec cette attention dont les cœurs vraiment chrétiens sont seuls capables. Si je revins à la santé, je le dois, apiès l'aide de Dieu, aux soins inteUigents et dévoués qu'ils prirent de moi. Et pour mettre le comble à leurs bienfEdts à mo^ égard, ils ne voulurent rien accepter pour se dé-

dommager des saorifioes qu'ils iféUàsoi imposés pour ms ramener à la vie.

On me pardonnera, je pense, de dire quelques mots de cette sainte fille qui a tant contribué à me rappeler à la santîé.

J'ai rencontré, pendant ma vie, beaucoup de personnes vertueuses ; nuds, je le dis comme je le crois, j'en ai vu un trèspetit nombre du mérite et de la vertu de cette bonne sœur de M. Noël. Sans la moindre prétention, mademoiselle Noël remplissait tous ses devoirs avec un esprit de recueillement parfait» To!:gour8 sage, toujours douce, toiigours bonne, toigours aimable, elle faisait chaque chose sans bruit, sans trouble, sans ostentation. Elle présentait le plus parfait modèle d'une fille de presbytère par la modestie de ses habits, par sa réserve, par sa sagesse et pai sa bonne conduite. Elle ne croyait pas que, par la raison qu'elle était la sœur d'un curé, elle pouvait apparaître d'une autre condition que celle où la Providenoe l'avait 'fait naître. Etrangère à tout ce qui se passait ou se disait dans la paroisse, elle ne voyait que peu de personnes, qu'elle édifiait par sa piété et par ses con« versations, pendant lesquelles jamais un mot contre la charité ne s'échappait de ses lèvres.

Le plus bel éloge que je pourrais faire de mademoiselle Noël, c'est que sa conduite fit croire à la vertu un certain monsieur qui n'y croyait guère et dont le plaisir était de censurer la conduite des prôtres et des personnes qui avaient la simpUoité de les écouter.

Après avoir été curé de l'Ile-aux- Coudres pendant environ quatre ans, M.

Martin-Léon Noël laissa l'île sur la fin de septembre de l'année 1843.

M. JBAN-BAPTISTB PBLLflTIER, OUBA AOTUSL DB l'HiB-ATTX-OOUDRBS

M. Jean-Baptîste Pelletier fut ordonné prêtre le 24 mai 1838. A la fin du même mois, M. Pelletier fut envoyé vicaire à Nicolet, et y demeura comme tel jusqu'à la fin de mai 1841. A cette date, il fut nommé vicaire à Saint-François du Lac, pendant un mois, lorsque M* l^éland était

mSTOntC DE L'IIiB-AI7X.C0lTDBXS

wti de eettê paroiaMi An boat de ce moie, il fat transféié au Ticariat de la Baie du Fèbyra. et y demeura jusqu'au ler d'octobre de la même ann^ 1841. Enfin, il fut envoyé le même automne comme ▼ioaiTe à Sainte-Marie de la Beauce, où il est demeuré deux années,* c'est-à-dire jusqu'à l'année 1843. Il vint alors prendre possession de la cure de l'Ile-aux-Goudres Yets le premier du mois d'octobre. Il y a eu 27 ans au premier octobre dernier, 1870, que M. Pelletier est environné par les eanr' du fleuve, sur sa petite Ile-aux Goudres. C'est de beaucoup le plus long s^our qu'aucun des curés avant lui ait fait dans cette paroisse.

Depuis l'année 1855, monsieur le curé actuel de l'Ile-:. ux-Coudres se trouve danc une toute autre position que celle de ses prédécesseurs, par le fait de la résidence, Burrae, de M. l'abbé Godfroi Tremblay, ce qui l'exempte des ennuis que cause toujours à un curé l'isolement dans une paroisse seule au sein des eaux du fleuve. M. Tremblay fait la consolation du curé par son heufeux caractère et son excellent cœur.

«Pâmais bien encore autres choses à dire de M. Pelletier, mais je ne l'ose, dans la crainte de lui causer de la peine, ou de m'exposer à recevoir des reproches, dont je ne pounua me justifier sans blesser sa modestie.

GHAPITBE TREIZIEMK

YMBSËB DB Vn D'UN OEBTAIN NOMBRE DES HABITANTS DB L'ILB-AUX-OOUDBBS PAR 8UITB DB LA NAVIGATION, ETC., BTO.

Ce n'est pas une chose bien surprenante que dea habitants de l'Ile-aux-Coudres aient assez souvent été les victimes d'accidents arrivés dans les eaux du fleuve St- Laurent. Obligés de communiquer avec les habitants de la rive nord ou de celle du sud, et n'ayant pas d'autre moyen de communication que celui de la navigation, ils ont été et seront toujours exposée à dei périls qu'ils n'ont pu et qu'ils ne pourront pas toujours éviter. Eenfermés sur leur île pendant toute la saison des glaces, et ne pouvant alors sortir de chez eux que trèflHdifficilemeBt|.ils se trouvent quelque- ÔB oUigés de traverser le fleuve avant

qu'il soit entièremeat débarrassé des banquises de glaces qui rendent cette traversée presque toujours dangereuse, et quelquefois fatale à ceux qui s'y hasardent.

Une autre cause de pertes de vie a été, pendant longtemps, le manque d'embarc:v tiens convenables pour voyager sur un grand fleuve dont les eaux se soulèvent par de fréquentes tempêtes qui surviennent tout d'un coup, et contre lesquelles on ne peut lutter avec quelque espérance de salut qu'avec des moyens sûrs. C'est ce qui a causé un assez grand nombre de pertes de vie. J'ai déjà dit que, pendant plusieurs années apràs l'établissement de i'Ile-aux-Goudres, on n'avait, pour se défendre contre la fureur des flots, que de gros et lourds canots de bois, avec lesquels on ne pouvait 2>ar«r les James. Les canots d'écorce qui les remplacèrent, quoique plus légers et plus propres à se défendre contre les flots, n'étaient pas assez solides pour résister au choc des vagues furieuses, et demandaient des hommes habiles et exer* ces pour les diriger, et ces hommes ne se rencontraient pas toigours parmi une population novice dans l'art de naviguer.

Quoique plus tard on eût choisi des chaloupes comme moyen de voyager, et qu'elles fussent beaucoup plus propres à se défendre, il n'était pas toujours possible de parer à tous les coups imprévus des vents qui, au moment où on s'y attend le moins, viennent assaillir ces petites embarcations, alors que, dans leur course, elles sont éloignées d'un abri qui pourrait les soustraire au danger.

Comme dernière cause des malheurs qui, si souvent, ont plongé la population de l'Ile-auz-Goudres dans le deuil, il faut tenir compte des imprudences que commettent toujours certains hommes qui. ne savent point prévoir les dangers, qui s'y exposent témérairement et qui manquent de hardiesse et du courage nécessaire pour en triompher.

Au reste, si les hommes demeurant sur la terre ferme éprouvent souvent des accidents funestes par le brie d'une voiture, par l'épouvante qui s'empare d'un cheval ombrageux ou par des chutes qui leur causent la mort, quoique le chemin sur lequel ils voyagent soit solide, il ne peut être bien extraordinaire que ceux qui

HISTOIRE DE L'ILE-AUX-COUDRES

voyagent sur la mobilité des eaux profondes n'y éprouvent quelquefois de semblables accidents.

Ma petite Ile-anz-Goudres a payé un lai^ tribut à la mort par la navigation.

J'ai à présenter une liste bien lamentable de personnes que, à des époques quelquefois assez rapprochées, elle a eu la douleur de perdre dans les eaux du fleuve, et dont plusieurs n'ont pu être retrouvées.

Je ne suis pas en moyen de faire connaître toutes les causes et les circonstances qui ont occasionné ou accompagné plusieurs de ces malheurs. Cependant, j'ai pu retrouver beaucoup de détails sur un asses grand nombre de ces morts déplorables, que je ferai connaître afin d'en conserver le souvenir et de les faire servir d'avertissement à ceux qui sont obligés de voyager sur l'eau.

n est possible que, malgré les recherches minutieuses que j'ai faites, il ne m'a pas été donné de connaître entièrement le nombre de ceux des habitants de l'IIe-aux- Coudres qui ont péri dans les eaux, ni la date où quelques-uns de ces malheurs sont arrivés ; cependant, toute incomplète que pourrait être la liste que je vais en donner, elle contiendra toujours les noms d'un trop grand nombre de victimes dont la mort inattendue a frappé d'une incroyable douleur tous les habitants de l'Ile-aux- Coudres, sans aucune exception.

JOSSFH AKIOT DIT VILLENEUVE

Le premier accident arrivé par submersion dans les eaux du fleuve, et dont nous ayons une date certaine, fut celui qui arriva à Joseph Amiot dit Villeneuve. Cet homme devait êtra le père de cet autre Joseph Amiot dit Villeneuve dont on voit le nom sur le plan de la seigneurie, 1773.

Il devait être un des six gendres de Joseph Bavard, le premier habitant qui vint s'établir sur l'De-aux-Coudres.

Je suis forcé d'en venir à ces probabilit.és, car le témoignage de sa mort dans le fleuve ne fait nullement connaître ce qu'était ce Joseph Amiot, sinon que c'était un des habitants de l'Ile-aux-Coudres. Quelle fut la cause de ce malheur ) La note laissée aux registres ne nous l'apprend pas.

Quel âge avait-il f Etait-il marié ou non I Cette note, écrite il y a 120 ans, garde le silence sur tous ces points qu'on serait heureux de connaître.

Je me vois donc forcé de mécontenter de rapporter cette note inscrite par le Père Coquart : •

L'an mil sept cens cinquante, dans le mois de septembre, s'est nové à la vne de rile-anx« Goadres, Joseph VilleneuTe, habitant de ladite Ile-aux-Coudi^ en fol de qaoi j'ai signé.

(Signé) Coquart, M. Js.

Le Père Coquart ne faisant nulle mention de sa sépulture, on doit en conclure que son corps, comme ceux de beaucoup d'autres, est demeuré enseveli dans les eaux du fleuve Baint-Laurent, d'oà sortiront un grand nombre de cadavres au jour de la résunection générale.

UN BAVABD DONT ON IGNOBB LB NOM DB BAPTÉHB

XJn des malheurs arrivés dans les eaoz du fleuve, dont la tradition s'est conservée parmi les habitants de l'île, c'est qu'un nommé Savard, en revenant de la terre du nord, à bonne heure dans la saison du printemps, s'était noyé par le chavirement de son canot Quelques autres, qui étaient avec lui, se sauvèrent. D'après ce que j'ai pu connaître, ce malheur doit être arrivé avant le siège de Québec II paraît que le corps de ce malheureux, comme celui da Joseph Amiot, est demeuré dans le fond de notre fleuve»

ni

GABRIEL DUFOUB

Qabriel Dufour avait été marié par M, Chaumont, le 21 du mois de mai 1742^ avec Geneviève Tremblay. L'acte de soc mariage est le second de ceux qui se trouvent sur les registres de la paroisse de l'Ileaux-Coudres. A l'époque du recensement de 1762, Gabriel Dufour était le père de neuf enfatUê, dont deux garçons et sept flUes.

Conune beaucoup d'autres habitants de rile-aux-Coudies et quelques-uns des

HISTOIBl DB L'IUS^mCOOnDBBS

Ebonlementsy GaMel Dafonr pilotait les bâtiments depuis Ttle jusqu'à Québec Ce fut en voulant remplir cette charge qu'il trouva la mort. Un jour qu'il allait pour embarquer dans un bâtiment, avec un autre dont on a oublié le nom, n'ayant pour embarcation qu'un fragile canot d'écorce, une vague furieuse, soulevée par la tempête,vint frapper le canot et le ectssa en deux, H se trouvait à ce moment assez près du vaisseau qui était dans les eaux du gouffre.

Son compagnon fut sauvé par l'équipage du navire, mais lui fût englouti. On ne letrouva pas son corps, comme on n'avait pas retrouvé ceux des deux autres noyés avant lui.

La tradition ne nous a pas conservé la date de cette mort déplorable. On a supposé qu'il s'était noyé avant l'année de 1759, appuyé sur une fausse tradition qui prétendait que c'était un vaisseau français dont il allait prendre la direction. Mais on s'est trompé. Le nom de Gktbriel Dufour, comme on peut le voir plus haut, se trouve sur le recensement de 1762, mais il n'apparaît pas sur le plan des concessionnaires des terres de l'Ile-aux-Coudres, fait en 1773. Il faut donc admettre : lo. que c'était un vaisseau anglais à bord duquel il allait embarquer ; 2o. qu'il s'est noyé après l'année ou après l'été de l'année 1770 et avant celle de 1773.

Gabriel Dufour a été le grand- père du sieur Augustin Dufour, encore vivant (1870), et il fut la souche de la famille JDufour dont les membres sont en grand nombre sur l'Ile-aux-Goudres.