‹ Histoire de l'ile-aux-Courdres, depuis son etablissement jusqu'a nos jours, avec ses traditionsChapitre 12 sur 13 · X. XI · texte numérisé non relu

X. XI

DB JOSSPH OAONON BTliB VBÈRB DB CETTE FEMME

Dans le mois de juillet de l'année 1795, Joseph Gragnon*, père de Pitre Gagnon, bien connu des habitants de l'Ile-aux* Coudres, était parti avec sa femme, dont le nom de famille était Dufour, et avec le frère de cette femme, pour aller visiter des parents qui demeuraient à la Petite-Kivière Saint-François. Ils avaient pour voiture cTeau un célèbre canot de bois, qui servait à soigner la pêche aux marsouins, comme tant de fois déjà j'en ai fait la remarque.

Leur visite terminée, ils se rendirent au rivage pour reprendre leur canot et revenir à l'île. La femme de Joseph Gagnon, qui avait laissé à la maison deux jeunes enfants, dont un devait être Rtre Gagnon, dont je viens de parler, rencontra sur le rivage plusieurs petits cailloux de différentes formes et de couleur variée, qu'elle ramassa et plaça dans ses poches, dans l'intention de les donner à ses enfants pour les amuser après son retour à la maison, qii'elle ne deVait jamais revoir.

Le vent, qui s'était élevé à leur départ de la Petite-Kivière, augmenta de manière à rendre les eaux fort houleuses. Tant bien que mal, ils étaient arrivés dans les parages du fameux gouf&e du Cap-au-Corbeau, et y trouvèrent des lames que leur canot ne put parer. Une de ces lames le fit chavirer. Us tombèrent tous à l'eau.

* Joseph Gagnon était né en 1729. Il moumt dans le mois de novembre 1816, étant ftgé de 86 ena.

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Joseph Gagnon eut la chaaoey en revenant du fond, de saisir le canot et de s'y fixer.

Son beau-frère, Dafour» revint également à la surface ; mais, au lieu de saisir le canot, il prit une des jambes de Joseph Gragnon, qui, menacé d'être entraîné avec lui, le repoussa avec son autre jambe, et eut le bonheur de ne point abandonner la planche de salut que lui ofirait le canot Son beau-frère disparut et ne revint plus à la surface. Il avait péri

Quant à la femme de Joseph Gragnon, en tombant du canot elle descendit dans i'abtme et ne revint pas à la surface du fleuve. La cause de sa mort doit être attribuée au grand nombre de ces petits cailloux qu'à son départ de la Petite-Rivière elle avait mis dans ses poches. Ces cailloux durent l'entraîner au fond et leur poids l'empêcher de revenir sur l'eau. La pauvre mère, dans sa tendresse maternelle, voulait se servir de ces cailloux pour faire plaisir à ses jeunes enfants, et, contre son attente, ces objets servirent à faire deux orphelins qui ne devaient jamais revoir leur bonne maman, ensevelie dans les eaux.

Joseph Gagnon, dont le naufrage avait été aperçu par des habitants, eut le honneur de se maintenir sur le canot jusqu'au moment où un autre esquif vint l'arracher à sa dangereuse position. Il fut sauvé, mais ses jeunes enfants n'avaient plus de mère!

Pendant l'été de 1795, les habitants de la petite Ile-aux-Coudres avaient eu la doulear de perdre quatre de leurs compatriotes dans le fleuve, et ne purent avoir la consolation d'accompagner leurs dépouilles mortelles à la terre bénite du cimetière de leur paroisse J

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ANDBÉ PEDNEAU*

C'est avec un profond sentiment de douleur et en m'associant à celle de sa respectable famille, que je vais raconter la fin tragique et à jamais déplorable du jeune André Pedneau, dont j'ai été témoin dans mon enfance et à laquelle j'ai

* André Pedneau était né le 26 mars 1785.

A l'époque de sa moit, il n'avait que 23 ans et ijuelques mois.

fidt allnsion, eh peu de mots, lorsque f al parlé de M. Le&ançois. Le souvenir de cet événement ne s'est jamais efEaoé de ma mémoire, et il a été une des plus vives et énergiques leçons que j'ai jamais reçues sur l'obéissance que l'on doit à son curé et à son père, et de l'abanbon de Dieu qui, quelquefois, punit sur le champ la fiiute que l'on commet en refusant obstinément de leur obéir.

Un des dimanches du mois de juillet de l'année 1808 (je ne me rappelle plus quel dimanche), les fidèles de l'Ile-aux-Coudres étaient réunis dans leur église pour y assister au très-adoiable sacrifice de la messe. J'étais dans le banc de ma famille. Lorsque le moment de faire le prône fut venu, monsieur le curé de la paroisse, se tournant vers l'assemblée des fidèles pour &dre des annonces, aperçut, on dehors de la grande porte ouverte, deux jeunias gens se tenant debout II leur commanda d'entrer dans l'église, puisqu'il y avait de la place pour eux. Les deux jeunes gens demeurèrent à leur place. Prenant un ton sévère et impérieux,, monsieur le curé leur ordonna, une seconde fois, d'entrer dans réglise. Ils ne firent aucun mouvement pour entrer. Le père d'un de ces jeunes gens partit alors de son banc, alla prendre son fils par le bras et vint le faire mettre à genoux devant l'autel, près de la balustrade. Celui-ci était sauvé. André Pedneau restait toujours en dehors de la porte de l'église. Son père, voyant qu'il n'obéiss^jt pas, sortit aussi de son banc, se dirigea vers son fils et lui enjoignit d'entrer dans l'église. L'enfant répondit, de manière à être entendu de tous les fidèles, quHl rCy entrerait pas ! Le père, rebuté, revint dans son bancrla tête penchée et le visage couvert de confusion. Témoins de l'action de cet enfant, tous les fidèles firent entendre un long gémissement, et des larmes s'échappèrent des yeux d'un grand nombre. Jamais scandale semblable ne s'était passé dans Tlle-aux-Coudres.

André Pedneau, exaspéré par la sévérité dos paroles de son curé et par le commandement de son père, se troubla, je pense, jusqu'au point de perdre la tête et ne sut plus ce qu'il faisait. Car je dois dire que c'était un bon jeune homme ot que, jusqu'à cette fatale époque, il avait

ttlStotfeÈ DE L'ÎLK-AtJX-COtJDfiÈ.<i

joui d*and bdnlie rëjputatioiL Mais il faut bien le reconnaître, il y avait dans ce drame public, se passant en présence de toute une paroisse, de quoi troubler et faire perdre la tête à un jeune homme de «on fige. Je ne fais pas cette remarque pour le disculper entièrement, qu'on le comprenne bien, mais pour mieux faire faifir la sagesse de cette parole de Fa* ])ôtre saint Paul, adressée aux pères de îamiile : " N'irritez point vos enfants pa7 une sévérité outrée;** j'ajouterai surtout quand ils sont devenus des hommes. André Pedneau avait péché ; il avait certainement scandalisé en résistant publiquement aux injonctions de son curé et de son père et, sous ce point de vue, il était inexcusable au jugement des hommes éclairés par les lumières de la foi.

L'esprit troublé, bouleversé, tout hors de lui-même, le pauvre jeune homme laissa l'église, la messe, l'assemblée des fidèles qu'il avait profondément centristes, et se dirigea vers la maison paternelle, éloignée de près de deux lieues de l'église paroissiale.

Une de ses sœurs gardaU la maison.

D'un regard distrait, elle le voit entrer, à cette heure indue, mais elle n'y fait point d'attention, et n'a pas seulement la pensée de lui demander d'où il vient ni pourquoi il avait abandonné la messe : elle continue ce qu'elle faisait sans s'inquiéter de son frère. Celui-ci rentre dans la chambre, ôte ses habits de dimanche, revêt ceux de la semaine, sort de la maison, et sa sœur, qui semble partager son aveuglement, n'a pas la pensée de lui demander où il va et de regarder quel chemin il prend. Elle continue son travail, ou ses prières, comme si rien d'étrange ne se passait dans l'esprit de son malheureux frère.

Les parents d'Adré Pedneau laissent l'église après l'office de l'après-midi et reviennent à leur maison, mais n'y trouvent point leur enfant. Sa sœur, interrogée, répond qu'elle se rappelle qu'il est revenu à la maison pendant la m-isse; qu'il a changé d'habits; qu'il est sorti, mais qu'elle ne peut dire dans quelle direction il est allé. A cette étonnante réponse, un funeste pressentiment fait sortir du cœur des parents alarmés un cri de désespoir. Les hommes qui revenaient

de l'église, entendant ces cris do douleur, s'assemblent autour de la maison désolée et partagent les funestes pressentiments et la dâolation de cette famille.

Un même cri part de toutes les bouches :

H faut le trouver, et chacun de la foule assemblée prenant son côté, on court chez les voisins : il n'y est pas. On gagne les étables : il n'y est point. On visite le bois, on cherche partout : on ne le trouve nulle part On appelle, on crie : on n'entend point de réponse. Alors la désolation de tout ce monde est à son comble.

On lève les mains au ciel, on pleure, on se lamente. Car, après l'inutilité de tant de recherches, la presque assurance d'un malheur épouvantable s'est emparée de toutes les âmes.

Pendant qu'on se désolait ainsi, un trait d'une sinistre lumière vint frapper de stupeur tout ce monde éploré, et ôter l'espérance de retrouver le pauvre enfant égaré.

Quelqu'un de la famille qui était descendu la côte avoisinant le rivage, revenait dire qu'un petit canot, qui était monté sur le haut de la rive, avait disparu, et que la trace de son passage sur le sable était toute fraiche. A cette découverte, tous les cœurs furent soulagés par la pensée qu'André Pedneau s'en était servi pour traverser sur la côte du nord, et qu'on saurait bientôt où il était Mais cette lueur d'espérance fut bientôt remplacée par un surcroît de douleurs et d'angoisses, lorsque celui qui rapportait ce fait ajouta que, quoique les eaux du fleuve fussent parfaitement unies, André Pedneau ne pouvait être traver<;é au nord, puisqu'il avait oublié de prendre les avirons du canot, qui étaient restés sur le sable, à l'endroit où était le canot disparu, et que sans avoir au moins un de ces avirons, il n'y avait pas moyen de couper les courants pour se rendre à la rive nord du fleuve. C'était évident; il fallait renoncer à l'espérance de retrouver sur la terre du nord le malheureux jeune homme. Un mystère effrayant allait avoir une solution. André Pedneau, dans le trouble et la désolation où tl étaj|, n'avait pas eu la pensée de prendre les avirons du canot en le poussant à l'eau, n avait dû s'y placer et s'abandonner à l'action des courants, sans

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avoir même la penaée de ga^er un rivage quelconque.

Il était donc à peu près certain qu'André Podneau était sur les eaux du fleuve, à la merci des courants, et du vent qui, ' d'un moment à l'autre, pouvait s'élever et l'engloutir dans les flots. Cette conjecture se changea en évidence lorsque lea hommes, qui allaient au bas de l'île prendre de3 chaloupes pour aller à son secours, apprirent d'une femme que vers mi-balasant, elle avait aperçu dans le large un objet qui ressemblait à un canot que le courant entraînait vers le bas du fleuve.

Mais Dieu avait réglé qu'on ne sauverait pas André Pedneau. Pendant toutes les recherches qu'on avait faites pour le trouver sur l'île, l'apiès-midi s'était écoulée et la nuit approchait. Par un surcroît de malheur, la marée était basse et les chaloupes dont on voulait se servir étaient loin des eaux du fleuve échouées sur le sable, n fallait beaucoup de tempe pour les descendre, et quand eues furent à flot, la nuit était faite et la marée remontait Comme ou partait de l'île, s'éleva un fort vent d'est qui empêcha d'aller au secours de l'infortuné jeune homme, que, d'ailleurs, il eût été plus que difficile d'apercevoir dans l'obscurité de la nuit.

André Pedneau fut donc abandonné à son malheureux sort II est à croire que, par un terrible jugement de Dieu, celui qui, le matin même, avait levé sa tête contre l'autorité de ceux devant lesquels il devait la courber, fut condamné à avoir on sépulcre dans le fond des eaux.

On pense bien que les parents d'André Pedneau parcoururent et le nord et le sud du fleuve pour avoir quelque nouvelle de leur pauvre enfant. Mais toutes leurs recherches demeurèrent sans aucun résultat. Il n'avait été vu nulle part, ni lui ni son canot. Sa famille vécut dans les larmes ; ot le souvenir de la- perte de cet enfant, arrivée d'une manière aussi lamentable, est resté gravé dans leurs cœurs sans jamais s'effacer. Les jeunes gens de l'Ileaux-Coudres et tous les enfants, à quelque paroisse qu'ils appartiennent, doivent profiter de ce terrible exemple pour ne jamais oublier que Dieu n'attend pas toujours dans l'autre vie pour punir les révoltes

•eandaleusea contre les partsun on oobIM les pères et les mères.

Quant à André Pedneau, condamnons la faute qu'il a commise et le scandale qu'il a donné, mais gardons-nous de le condamner lui-même. Il arrive asses souvent que la justice de Dieu punit en ce monde pour épargner dans l'autre. Au reste, savonsnous ce qui s'est passé dans son oiBur, lorsque seul, isolé, abandonné de tous, le pauvre enfant a vu la tempête s'élever et les vagues entrer dans son petit canot t N'est-il pas à croire que Dieu lui aura ouvert les yeux sur sa faute, et que, aemr blable à plusieurs de ceux qui ont été engloutis dans les eaux du déluge, il aura trouvé miséricorde, par son repentir, auprès de Celui qui, lorsqu'il est en oolàn^ sait se ressouvenir de sa miaérioocda.

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ÉLOI DUFOUB*

Les habitants de lUe-auz-Coudres avaient vu passer treize années sans avoir à déplorer dfautres morts dans les eaux du fleuve. La plaie ouverte dans tous les cœurs par la fatale disparition d'André Pedneau commençait à se cicatriser, lorsqu'un autre malheur vint rouvrir cette plaie et plonger de nouveau l'IleHkax- Coudres dans le deuil, les larmes et la désolation.

On ne comprendrait guère le motif de cette douleur de toute l'He-aux-Coudres à la nouvelle d'un malheur qui engloutit un de ses enfants dans les eaux, si on ne faisait attention que ceux qui habitent cette petite île se connaissent comme les enfants de la même fieunille, s'aiment, sont presque tous liés par des liens de parenté et s'intéressent vivement lee uns aux autres. La population de llle-aux- Coudres est, sous ces rapports, une population à part et singulièrement affectionnée à tout ce qui la regarde. * Cet attachement qui les lie les uns aux autres fait que, si quelqu'un de l'île est en voyage sur l'eau, oii tant de malheurs sont arriva sur-

* Kloi Dofour était né le 24 An mois de décembre, en l'année 1797. Au 17 de septembre 1821, il n'avait pat enoore accompli sa S4e aa-

née.

HISTOIRE DE L'ILE- AU X-COUDRES

tout dans la saison du printemps et dans celle de l'antomney chacun y prend part et s'int^Sresse à ce voyage. Si le temps devient mauvais, si la tempête s'élève, si ceux qui voyagent ont quelque danger à courir, tons en éprouvent de vives et profondes inquiétudes. Si le retour sur Tîle est trop différé, on s'y livre aux alarmes, dans J'appréhension de quelque malheur.

I^ nrot dontyon se sert en semblables circonstances me paraît bien convenir à cotte famille d'amis, de parents et de frères :

Noë gens retardent de revenir / Ne seraitil pas arrivé quelque malheur f £t Tinquiétude s'empaie de toute la population.

Si le retour s'opère sans accident, la joie renaît dans tous les cœurs, car nos gens sont arrivés l

J'ai cru devoir fBÛre cette remarque, avant de continuer le récit des malheurs arrivés aux habitants de mon Ile-aux- Goudres, parce qu'on aurait pu penser que je traçais des tableaux de fantaisie lorsque j'essaie de décrire la douleur qui s'empare de toutes les âmes quand quelqu'un des enfants de l'Ile-aux^udres a péri dans les eaux. Je reviens à mon récit.

Eloi Dufour, frère d'Augustin Dufour, encore vivant (1870), était un des petitsfils de Gabriel Dufour, que nous avons appris s'être noyé en allant prendre la direction d'un bâtiment dans les eaux du Gouffre, entre les années 1770 et 1773.

Eloi Dufour était un jeune homme d'une grande vigueur et un très-habile navigateur. J'ajoute qu'il était obligôant envers tout le monde et sincèrement estimé par tous les habitants de rile-aux- Coudres.

Il était capitaine d'une petite goélette, avec laquelle il voyageait d'ordinaire entre l'île et Québec. Au dernier voyage, il avait entré sa goélette dans le havre du Palais^ le seul abri des navigateurs de Québec vers cette époque. Encordiplus que d'ordinaire, il s'était empressé de terminer ses affaires pour retourner à l'Ileaux-Coudres.

Le vent, qui, pendant plusieurs jours, avait été contraire, changea tout à coup ; la marée allait baisser et tout annonçait un heureux retour sur l'île. Eloi Dufour embarqua sur sa goélette, fit lever l'ancre, commanda de monter les voiles et se mit

de la partie, afin de ne point retarder son départ.

S'emparant d'une drisse pour étendre au vent une des voiles, il arriva que la poulie, du haut du mât où elle était fixée, s'en détacha tout d'un coup, et l'infortuné Eloi Dufour, qui y était comme suspendu, alla tomber les reins sur la lisse de la goélette et de là fut précipité dans les eaux, à une profondeur de huit à dix pieds. Le violent coup qu'il avait reçu aux reins et qui lui avait probablement fait perdre connaissance, l'empêcha de' revenir à la sui^ face. Il y trouva la mort. C'était le 17 du mois de septembre de l'année 182L

L'équipage consterné jeta l'ancre et attendit avec anxiété que la marée eût baissé. On retrouva le corps d'Eloi Dufour à l'endroit précis où il était tombé.

Après une enquête, son corps fut placé sur le pont de sa goélette.

A la marée suivante, l'équipage désolé et n'ayant plus que le cadavre de son brave capitaine, hissa de nouveau les voiles, plaça le pavillon à mi-mât, en signe de deuil, et prit la route de l'Ile-aux-Coudres, où on était bien éloigné de soupçonner le malheur qui était arrivé.

Mais dès que la goélette approcha du rivage de l'Ile-aux-Coudres, la vue du pavillon de détresse fit naître les plus cruelles appréhensions. Il n'y avait pas moyen d'en douter, un malheur était arrivé. Et quand la famille Dufour apprit la mort si soudaine et si inattendue du capitaine de la goélette, dont on ramenait le corps, on ne peut se faire une idée de sa désolation.

Je me trouvais alors sur l'île, et je déclare n'avoir jamais été témoin d'une scène aussi douloureuse.

Cette fatale nouvelle se répandit dans un instant sur toute l'île et y causa des regrets d'autant plus profonds que la déplorable mort de ce jeune homme brave, intelligent, actif et d'une obligeance sans bornes envers tous ceux qui réclamaient ses services, y était moins attendue. J'assistai à sa sépulture et je vis la population entière de l'île au pied de l'autel, dans un morne silence et donnant les marques d'un profond chagrin. Eloi Dufour méritait ce témoignage de sympathie, et on le lui avait donné dans toute la sincérité des cœurs.

HISTOIRE DE L'ILE-AUX-COÙbtlÈÔ

FBAKÇOro-XÀVIEB TREMBLAT *

Dix moiB ne s'étaient pas encoie écoulés depuis le jour de la mort regrettable d'£Ioi Dufour, que Tlle-aux-Coudres fut replongée dans le deuil et les larmes, par la mort d'un autre de ses jeunes gens, arrivée d'une manière aussi déplorable et aussi inattendue que celle du 17 septembre précédent.

Dans le printemps de 18229 François- Xavier Tremblay, frère de M. Qodfroi Tremblay, ancien curé de Sainte-Agnès, s'était chargé de conduire une goélette à la place d'un des navigateurs de llle-aux- Coudies. Déjà il avait fait plusieurs voyages à Québec comme capitaine de cette goélette. Tout avait bien réussi et les voyages avaient été prompts et heureux, n y avaity dans ces succès, plus qu'il ne fallait pour encourager le jeune François- Xavier à continuer cette navigation. Voici d'abord ce qui lui arriva avant son départ de rtle, oà, quelques jours plus tftrd, on ne devait y apporter que son corps inanimé.

Je ne crois pas aux pressentiments jusqu'au point d'y mettre une entière confiance. Je suis cependant assez porté à regarder comme dignes d'attention certaines terreurs et appréhensions qui viennent saisir l'esprit d'une personne, la plongent dans un malaise incroyable, et lui font appréhender d'entreprendie soit un voyage, soit une affaire quelconque. Il me semble que ce ne serait pas trop accorder à la créature humaine, en lui faisant une part de l'iustinct de certains animaux qui prévoient les tempêtes, les changements subits dans le temps, et nous donnent des marques assurées de cet instinct en se cherchant un abri.

Quoi qu'il en soit de cette opinion, dont je suis très-éloigné de faire un motif de superstition déraisonnable, ou de lui donner plus d'importance qu'elle ne mérite, voici ce qu'éprouva le jeune François- Xavier Tremblay avant son départ de l'île pour son dernier voyage. Je tiens ceci de M. Oodfroi Tremblay, son frère.

Le jour qui précéda celui de son départ

* François-XaTier Tremblay était né le 11 février 1798. A l'époque de sa mort, il était âgé de 24 aos 6 mois moins 4 jours.

pour Québec, ayant tont mis en ordre à bord de sa goélette, le jeune François s'était rendu dans sa famille pour y passer la nuit. Le lendemain, il se leva de grand matin, et la première parole qu'on entendit sortir de sa bouche, ce fut qu'il lui en coûtait infiniment d'entreprendre ce voyage, par la pensée qu'il lui serait fatal Agité d'une manière inaccoutumée, il mauhait, s'arrêtait, sortait à la porte, rentrait dans la maûion, sortait de nouveau, regardait le ciel, la mer, d'où venait le vent Et le visage abattu, la désolation dans l'âme, il ne pouvait se résoudre à se rendre à sa goélette pour s'y embarquer. I^ pauvre jeune homme faisait vraiment pitié. Encouragé par sa fiunille qui lui disait de ne pas s'amuser à ces vaines craintes, il se décida enfin à partir apiès avoir fait les plus grands efforts. Mais que son départ fut triste ! et triste son éloignement de la maison paternelle 1 Le jeune Tremblay sortit lentement de la maison, puis la tête baissée et à pas lents il s'éloigna de ceux qu'il ne devait plus jamais revoir. Et chose qui étonna sa famille, c'est qu'à plusieurs reprises, il s'arrêtait, se tournait vers la maison de ses parents, la regardait pendant quelque temps, puis faisant quel* ques pas, il se retournait de nouveau et semblait lui adresser d'étemels adieux.

Quand il fut hors de vue, sa famille ne pouvait revenir de l'étonnement qu'un tel départ lui avait causé. Il y a fait certainement de quoi s'étonner; car le jeune Trem blay, qui aimait beaucoup la navigation, était toujours parti de la maison pater nelle fort joyeux et fort eontent, avant ce jour. Cependant, comme sa famille était pleine de confiance en Dieu, elle finit par éloigner les craintes qui s'étaient emparées d'elle, et se confia k la garde de la Providence, qui veillait stir ce jeune homme.

François-Xavier Tremblay se rendit heuÂusement à Québec, où il arriva un samedi Le lendemain, dima4che, ayant recommandé à son équipage le soin de la goélette, il se rendit à la cathédrale pour entendre la gtande messe. La grande messe finie, il r«vint aussitôt au quai pour embarquer à bovd de sa goélette. La marée était haute. La goélette qu'il était chargé de con^mire n'avait qu'une trèdpctite chaloupe de bord ; c'était un véri-

HISTOIRE DS L'IL&AUX-COUDRfiS

iable mstroment de malheur. Tremblay appela, et un des matelots de sa goélette, qui avait l'habitude d'avaler, parfois, trop de liqueiUB fortes, s'embarqua péniblement dans la petite chaloupe et se rendît au quaL n est probable que Tremblay ne s'aperçut pas que cet homme avait trop pris de boisson, car il n'eut pas risqué ainsi sa vie, ou se serait chaigé de conduire lui-même la chaloupe. Il se plaça en avant et le misérable buveur se mit en aniire avec une rame» pour gagner la goélette à la goudiUe, Mais à peine était-il éloigné du quai d'une vingtaine de pas, que sa rame échappa de l'enfoncement qui devait la retenir ; les jambes amollies par l'action de la boisson et la tête trop chargée de ses vapeurs, ce malheureux ne put garder l'équilibre. H alla tomber sur un des bords de la petite chaloupe, et la fit renverser sens dessus dessous. Par malheur, il n'y avait personne sur le quai pour aller à leur secours. Après être revenu trois fois à la surface de Veau, l'infortuné Tremblay s'y enfonça de nouveau pour y demeurer : il y avait trouvé la mort dont tant de pressentiments l'avaient averti avant son départ de l'He-auxCoudres. Le malheureux qui avait été la cause de cette funeste catastrophe savait un peu nager.

H put se maintenir assez longtemps sur l'eau pour pouvoir attendre une chaloupe qui arriva près de lui au moment où il allait disparaître. Un des hommes de cette chaloupe put le saisir f>ar les cheveux à la longueur de son bras. On le tira à bord où on eut mille peines à le rappeler à la vie. Il était sauvé, mais son brave capitaine avait péri par suite de la hideuse boisson que le matelot avait trop bue en l'absence de son maître, pendant que celui-ci entendait la sainte messe.

C'était le 7 du mois de juillet 1822, vers l'heure de midi.

A basse marée, on retrouva le corps du jeune Tremblay, comme, moins de dix mois auparavant, on avait trouvé celui de son ami, £loi Dufour, tous deux noyés dans le havre du Palais. Un corps de juré constata le fait de cette déplorable mort Le corps de François-Xavier Tremblay fut ensuite placé sur le pont de la goélette, et, trois jours plus tard, il fut amené à l'Ile-aux-Coudree.

Si la désolation avait été grande Ion qu'y arriva le corps d'Eloi Dufour, cette seconde mort, qui avait suivi de si près la précédente dont le chagrin n'était qu'assoupi, replongea les habitants de l'île dans une suprême désolation. H y eut des larmes abondantes versées dans presque toutes les familles, si attachées à celle de l'admirable père de l'infortuné jeune homme. Mais qui pourrait se faire une idée de la douleur de sa famille, que le départ de Tremblay, accompagné de tant de terreurs, avait préparée à ressentir plus vivement le coup qui l'avait frappée !

Comme à la sépulture d'Eloi Dufour, toute la population de l'île se rendit à l'église à la suite du corps de l'infortuné noyé, pour y mêler ses larmes à celles de sa famille.

Le jeune François-Xavier Tremblay était la quatoroème victime de la navigation depuis l'année 1750, c'est-inlire pendant l'espace de 72 ans.

PIBRRB-NOBL BOUDBBAULT *

Pierre-Noël Boudreault était le fils de Pierre Boudreault^ un des patriarches de rile-aux-Coudres. Il était frère de messire Pierre-Thomas Boudreault, l'ancien curé de l'île. Deux de ses frères avaient fait un cours complet d'études au Séminaire de Québec L'un d'eux, Etienne Boudreault, a été notaire à Québec ; l'autre, Louis Boudreault, était médecin.

Pierre-Noël, après avoir fait une partie de ses études au Séminaire de Québec, avait embrassé la profession de notaire comme son frère Etienne.

Après avoir été reçu, il revint à l'Ileaux-Coudies, mais n'y trouvant pas à exercer sa profession, il était allé se placer entre la paroisse de Sainte-Anne du Nord et celle de Saint-Joaohim, espérant y trouver de l'ouviyige.

Il n'y avait pas encore longtemps qu'il y vivait, lorsqu'un matin d'une nuit sombre et orageuse, on le trouva noyé dans la rivière Sainte-Anne.

* Pieire-Noël Boudreault était né le 25 de décembre 1794. Il était dans sa 29e année I lorsqu'il périt. 11 n'était point marié.

HISTOIRE DE L'ILEAUX-COUDBES

Cette nouvelle mort, arrivée à un autre enfant de rilo-auz>Coudres, venant à la suite de deux autres qui se suivaient d'année en année, affligea profondément les habitants de Tîle, qui pouvaient croire à une espèce de fatalité attachée à leur population, où Ton 'semblait condamné à périr dans les flots. Pierre-Noël Bondreault était un homme paisible, tranquille, sans malice et incapable de faire de la peine à qui que ce fût.

Ce qui affligea plus grandement sa famille, c'est que la mort de Pierre-Noël Boudreault était demeurée environnée de mystères qui donnèrent lieu à beaucoup de conjectures. Les uns ont cru qu'en voulant traverser le pont, pendant cette nuit sombre et orageuse, il s'était trop approché du bord et était tombé dans la rivière.

D'autres ont cru que, en voulant traverser, il aurait préféré passer à l'eau, et serait tombé dans une souille et s'y serait noyé.

D'autres, enfin, mais avec beaucoup de probabilité, ont pensé qu'il avait été jeté à l'eau par quelqu'un .qui avait de la haine contre lui. Cette mort est donc restée ensevelie dans de profondes ténèbres que la lumière n'éclairera probablement jamais.

Ainsi, ma petite Ile-aux-Coudres avait à peine essuyé ses larmes, que d'autres plus abondantes et plus amères lui étaient demandées pour déplorer la mort d'une nouvelle victime pério ilans les eaux ! Et ses cantiques de joie étiiient remplacés par des soupirs qui fatiguaient les échos de ses rivages ; et elle avait ôté ses habits de fête pour ne se revêtir plus que des habits de deuil ! Ses yeux étaient fatigués à force de répandre des larmes, et sa langue desséchée par ses gémissements. Elle pleurait pendant le jour ; elle pleurait encore pendant la nuit ; elle pleurait toujours ! I

XVI, xvn

J0S.-ABBAHAU MARTEL ET MABCBL HARVAY *

Depuis la mort mystérieuse de Pierre- Noël Boudreault, onze ans s'étaient écou-

* Job. •Abraham Martel était né en 1786, le 18 de mai. Lors de sa mort, il était &gé de 48 ans et quelques mois.

Son compagnon de malheur, Marcel Harvay, né le 18 février 1811, était âgé de 23 ans et environ huit mois.

lés sans que l'Ile-aux-Coudres eût à déplorer la perte d'un seul de ses enfants dans le fleuve. H semblait que Dieu avait voulu lui donner le temps de sécher ses larmes, de fermer les plaies faites à son cœur et de faire cesser ses gémissements et ses douleurs. La joie commençait donc à revenir dans les familles, qui bénissaient la divine Providence de ce que, depuis onze ans, elle avait daigné protéger leurs enfants dans leurs continuels et périlleux voyages sur les eaux du fleuve Saint-Laurent, pendant les sept mois de navigation de chaque année. Cette navigation allait bientôt être close par l'arrivée des froids, et elles espéraient ajouter encore une autre année à celles pendant lesquelles elles n'avaient eu à déplorer aucun malheur, aucune perte de vie dans le fleuve. Mais leur espérance allait être malheureusement trompée.

Vers la fln du mois d'octobre de l'année 1834, Joseph- Abraham Martel, père de plusieurs enfants, ayant pour compagnon de voyage le jeune Marcel Harvay, flîs du sieur Germain Harvay, partaient du bas de l'Ile-aux-Coudres, où demeurait J06.-A.

Martel, pour traverser à la Kivière-Ouelle.

La marée baissait. Un fort vent du nord bouleversait les eaux du fleuve. Mais Jos. Martel avait une forte chaloupe, de bonnes voiles, et était un très-habile navigateur. Le vent et les flots soulevés ne pouvaient l'intimider. Il partit donc de l'île et, de la hauteur des côtes, l'ayant vu faire sa route à travers les flots irrités, on ne pouvait douter qu'il ne fût parvenu à la rive sud du fleuve. Comme il n'était parti de l'île que pour un jour ou deux, on s'attendait qu'il reviendrait dès que le temps serait favorable.

La bourasque de vent du nord avait cessé ; deux jours étaient écoulés depuis le départ; le temps était très-favorable pour revenir du sud; cependant, Jos.- Abraham Martel ne revenait pas. Deux autres jours s'écoulèrent encore, et on ne voyait pas revenir cette chaloupe du sud.

Il n'en fallait pas davantage pour faire naître de très-sérieuses inquiétudes dans l'esprit des parents et des amis des deux voyageurs. Tant d'autres malheurs étaient déjà arrivés pendant les voyages sur l'eau, qu'il était possible d'en avoir un autre à

HISTOIRE DE L'ILEAUX-COUDRES

déplorer I Mille appréheiudoiiSy pliu sinistres les unes que les autres, firent donc croire ou que Tun des deux était tombé malade, ou qu'en arrivant, à basse marée, au rivage de la Eivière-Ouelle, l'impétuosité d]} vent avait pu faire entrer les vagues dans la chaloupe et qu'ils avaient péri.

Enfin, six longues journées étaient passées depuis leur départ de l'Ile, et il n'y avait plus possibilité de calmer les craintes qui s'étaient emparées de tous les habitants de l'île. U fallait savoir ce que les voyageurs étaient devenus. Une autre chÈdoupe laissa donc l'tle pour traverser à la Rivière-Ouelle.

Voici ce qu'apprirent ceux qui allèrent aux informations. Après avoir interrogé un grand nombre de personnes qui ne purent leur donner aucune nouvelle de ceux qu'ils ciierchaient, ils firent la rencontre de deux hommes qui leur dirent que, le lendemain du départ de Martel de rile-aux-Coudres, ils avaient trouvé une chaloupe dans le bas de l'entrée de la rivière Quelle, sur le bord des battures de sable oii se tend la pêche aux marsouins.

Ces hommes ajoutèrent qu'ayant été à cette chaloupe, voici ce qu'ils avaient remarqué:

son grappin était à l'eau avec une assez grande longueur de chaîne ; ses m&ts, autour desquels les voiles étaient roulées, étaient couchés sur les bancs ; ses rames étaient rangées autour de son intérieur ; il n'y avait point d'eau dans cette chaloupe, où tout avait été mis dans le meilleur ordre possible. Ceux qui avaient donné ces informations conduisirent les hommes de l'île voir cette chaloupe. C'était bien certainement celle d'Abraham Martel.

Quant à Martel et à son compagnon, ni ceux qui venaient de leur donner ces détails et leur montrer la chaloupe de Martel, ni ceux auprès desquels ils avaient déjà pris des informations, ni ceux, en grand nombre, qu'il» virent ensuite, n'en avaient eu aucune connaissance. Qu'é- Uient-ils donc devenus 1 £t comment se faisait-il qu'on avait la certitude qu'ils avaient fait la traversée sans accident; qu'ils étaient certainement parvenus au ivage de la rivière Quelle; qu'ils avaient t lé leur grappin à l'eau, roulé leurs voiles uutour des mâts de leur chaloupe^ y

avaient tout mis dans un oidre parfait et qu'on ne les trouvait ni dans cette chaloupe ni nulle part ailleurs, et que Martel, qui était bien connu de plusieurs des habitants de la Bivière-Quelle, n'avait été vu de personne 1 Qn ne pouvait avoir le moindre doute qu'après avoir mis tout en ordre dans leur chaloupe, ils en étaient partis pour gagner le haut du rivage et puis, de là, se rendre aux maisons. Que leur était-il donc arrivé 1

Comme il advient toujours lorsque la cause d'aussi grands malheurs est enveloppée de profondes ténèbres, beaucoup de suppositions ont été hasardées. Sans m'arréter à en faire mention, je crois devoir rappeler la suivante, qui, seule, peut jeter quelque jour sur la cause de ces deux morts.

Abraham Martel et son compagnon ont atteint le rivage de la Rivière-Quelle lorsque la marée était basse ou avait trop de baissant pour pouvoir entrer dans la rivière; ayant touché le sable, ils ont jeté leur grappin à l'eau, ont mis tout en ordre dans leur chaloupe, et ont dû la laisser pour gagner le haut rivage: Ceci ne peut être l'object d'un doute. La marée étant basse ou ayant considérablement baissé, il leur a fallu gagner la terre en jftssant sur les battures de sable où l'on tend la pêche r,\ix marsouins. Us ne savaient pas ou n'ont pas pensé que, dans ces battures de sable mouvant, se forment, à certains endroits, par l'action des vents et des courants, de très-profondes cavités qui demeurent remplies d'eau et qu'il n'est pas toujours facile d'apercevoir.

Ne soupçonnant pas un tel danger, ils se seront aventurés sur ces dangereuses battures sans aucune défiance, et y auront marché sans prendre aucune précaution.

Ayant rencontré une de ces êouiUes, un des deux s'y sera enfoncé, et l'autre, voulant l'en retirer, y sera tombé avec lui ; ou, s'ils se trouvaient l'un près de l'autre, ils y seront tombés en même temps. Le sable mouvant qui borde ces profondes cavités se sera éboulé 6ur eux, et ils y ont trouvé leur tombeau !

Après plusieurs jours d'attente, on vit revenir deux chaloupes vers l'Ile-aux- Coudres. Avant qu'elles eurent accosté le rivage, on reconnut que l'une de ces deux chaloupes était celle de MarteL Qn crut

HISTOIRE DE L'ILE-AUX.GOUDBES

donc, pour on moment, que ceux qu'on attendait avec tant d*anxiétë revenaiont de leur voyage, en compagnie des hommes qu'on avait envoyés à leur lecherohe. Mais il n'en était rien.

Abraham Martel était grandement aimé de ses compatriotes de rDe-aux-Coudres pour son bon et loyal caractère. Marcel Harvay était un bon enfant dont la conduite avait été sans reproches.

La douleur que causèrent ces deux morts mystérieuses, surtout celle d'Abraham Martel, est restée dans tous les cœurs des habitants de l'Se-aux-Coudres, qui n'en parlent jamais sans les plus amers regrets.

xvm

OIBMAIN DESOAGNÉ*

Pendant que j'étais directeur du collège de Sadnte-iôine, dans Tété de 1836 f, j'avais promis aux écoliers de leur procurer le plaisir d'ime belle promenade, pour Ua récompenser de leur travail et de leur bonne conduite. Le jour d'un temps favorable était attendu avec impatience, lorsque le premier de juillet se présenta avec toutes les conditions d'une délicieuse journée. Le but de notre promenade était la pointe de la Bivière-Ouelle, où les écoliers devaient prendre un diner champêtre, et, trois heures après, on devait prendre un bain d'eau salée.

Au comble du bonheur, la 'joyeuse bande partit du collège aussitôt après le déjeûner, les uns en voituns, les autres à

* Germain Deagagné était né le du moia de novembre 1811. A aa mort, il était ftgé de 24 ana 7 moia et 21 joora.

t Monaienr l'abbé C. Tangoay me permettra de lui rendre le aervioe de oorriger aon Béper' toire^genércUp poor une partie de oe qoi a rapport à moi. Je ania né le 9 et non le 8 de jan« yier 1801. J'ai pria la direction du collège de Sainte-Anne en 1884, dam l'antomne, mais je n'ai pas été euré de la même paroine^ l'année suivante, 1885 : Mr. Ch.-F. Painchand, mort le 8 février 1888, a été curé de Sainte-Anne jns-

Îiu'à sa mort. Oe n'est qu'après son décès, vers e 20 du même mois, que je rai remplacé. M.

Tauffuay me fait grand«vicaire en 1888, et M. Lb.-M. Cadieux aussi grand- vicaire la même année. M. Cadieux était grand- vicaire longtempa avant 1888. Si l'auteur voulait parler du grandvicariat de M. Cadieux en 1888, il eût fklm dire

pied. Pendant le tnqet, toutes les èhaasons canadiennes furent chantées et reprises plusieurs fois. Le temps était vraiment maffnifique et toutes les âmes en jubilation. Le dîner champêtre, sur la pittoresque pointe, se passa enco^ plus joyeusement que n'avait été le voyage entre le collège et la Rivière-Ouelle. Pour moi, après avoir conduit mes joyeux enfants au lieu de leur promenade et avoir tout organisé pour le dtner, j'avais recommandé à messieurs les ecdésiastiqueBi chargés d'avoir soin de la communauté, de ne pas permettre qu'un seul écolier se mit à l'eau si ce n'est troiê heurea au moins après le dtner. Et j'avais ndson de compter que cet avertissement serait suivi à la lettre. Je revins aloni au presbytèi»

prendre le diner avec monsieur le grandvicaire Cadieux.

Messieurs les maîtres de salle furent fidèles à veiller à ce qu'aucun écolier ne prît les bains qu'après le temps fixé. La montre à la main, ils avertirent que les trois heureê cPattents étaient passées. Mais avant de commencer cette baignade, qui devait être suivie de tant de chagrin, ils eurent soin de faire placer les plus grands écoliers de manière à former une barrière que les plus petits ne pouvaient passOT pour gagner des eaux trop profondes. Je rappelle tous ces détails, qui sont de la plus OTricte véracité, afin de ne pas faire planer sur les ecclésiastiques, alors chaigés du soin de la communauté, la responsabilité d'un malheur qu'il serait de la dernière injustice de leur imputer. Voici la cause unique de l'accident que je vais raconter.

que aa mort, anivée le 18 Juin de la même ann^a, ren avait dénonillé. M. Tanguay m'envoie aux lUinoia en rannée 1866. Je ne auia arrivé à CMcago que le jour de l'Annonciation, 25 mars 1867. Il me fait ouié de Bonaventure, qui eat le nom du oomté, an lien de Saint-Bonaventnre^

Î ni est le nom de la paroiaae où j'ai été en 1863. l me fait Quitter cette paroisse pour donner dea misaiona oana la province eodésiastique de Québec, l'année suivante, 1864. J'ai été deux ans complets ouré de Saint-Bonaventure, qae, par conaéqnent, le n'ai laissé ^u'en l'année 1865. Il serait grandement à désirer que M. l'abbé C. TanjKuay voulût bien refaire son Béptrtoirê. Pour are équitable, il faut admettre qn'un semblable travail est d'une grande diffioolté, et exige dea lecherchea étendoea et beausoap da temps pour être fût avec précision.

ttîSTOtttK DE t*tLE-AtîX.COm)MS

Oenùain De^gagné, fils de Grermain Deagagnéy de rile-Aiiz-CoudreSy en société de deux autres grands écolieis, était allé, quelques minutes avant de se baigner, dans la maison qui sert de letirance aux associés de la pêche aux marsouins. Ils s'étaient procuré des œufe, je ne sais trop par quel moyen. Chacun des trois en avait avalé une assez grande quantité, et Germain Desgagné plus que les deux autres ; c'étaient das œufs crus. Ceci s'était passé sans que les messieuvs surveillants en eussent la moindre oonnaissanoe.

Le premier des trois qui voulut se plonger dans l'eau fut sur le point d'étou£fer et ne dut le bonheur de ne pas se noyer qu'au p^u de profondeur de l'eau où il était Germain Deagagné, en compagnie d'un petit écolier du nom de Dénécheau, s'avança dans le fleuve jusqu'à la hauteur des hanches, puis voulut se jeter le reste du corps dans l'eau. Mais au moment oil il allait s'enfoncer, il se sentit suffoquer, voulut se relever, n'en puV venir à bout et, après avoir fait entendre un faible cri, il s'enfonça dans l'eau et ne reparut plus à sa surface. Un de ceux qui étaient assez près de Germain Desgagné, le voyant ainsi disparaître, poussa !e cri d'alarme : " Desgflgné se noie ! Desgagné se noie !" A ce cri de terreur, tous se redressèrent et se mirent à crier, à se lamenter. Les plus petits écoliers se hâtèrent de gagner le rivage. La désolation était à son comble.

La profondeur de l'eau où Desgagné était disparu ne dépassait pas quatre pieds.

Dans le trouble où les avait jetés cet accident, pas un seul des écoliers ne pouvait indiquer l'endroit précis où il était arrivé. On ne perdit cependant pas de tempe à se mettre à la recherche. Les plus gran Js de la communauté se réunirent en bande et, se prenant par la main, ils traversèrent plusieurs fois la petite anse où Germain Desgagné avait disparu, jusqu'à une profondeur d'eau beaucoup plus grande que celle où il s'était enfoncé. Il ne purent rencontrer le corps qu'ils cherchaient.

Avertis par les lamentations et les cris de la communauté, plusieurs habitants de la Rivière-Ouelle accoururent sur le rivage et, se mettant de la partie avec les grands écoliers, lia leoonunencèrent les perquisi- . ions, mais sans plus de succès.

Au moment de cô fatal accident, un messager était venu en toute hâte au presbytère m'apprendre qu'un de mes écoliers venait de disparaître sous les eaux. Je me rendis sans délai au rivage de la pointe, où je trouvai toute la communauté dans une désolation à m'arracher des larmes du cœur. Car Germain Desgagné, qui allait terminer son cours d'études aux vacances suivantes, était singulièrement aimé de tous ses condisciples, sans distinction, à cause de sa douceur et de l'amabilité de son caractère.

J'encourageai les hconmes charitables qui étaient venus s'associer à notre douleur, à redoubler d'efforts pour nous aider à retrouver le corps du bon jeune homme.

Ne pouvant plus aller bien au large, à raison de la profondeur de l'eau que la marée montante avait augmentée, on se plaça dans des chaloupes ; on employa le moyen des crapins ; on croisa l'anse dans toutes ses parties et dans toutes ses directions, mais on ne put retrouver le corps.

/Après de longues et minutieuses recherches sans succès, il fallut nous désister. Assis sur le rivage, les yeux fixés sur les eaux qui recelaient les restes de celui que nous venions de perdre ; dans un morne silence et le cœur navré de douleur, il nous fallut attendre le moment où la marée se fût retirée pour continuer nos recherches. L'eau monta encore pendant longtemps après le fatal accident £t quand elle se mit à s'éloigner du rivage, il semblait à tous les amis du bon Germain Desgagné qu'elle ne retardait tant à s'éloigner que pocr prolonger notre douleur et la rendre, à chaque instant, plus profonde.

Dès que le baùêant eût fait éloigner les eaux jusque vers l'endroit où l'on pensait que le jeune Desgagné av^. disparu, tous les grands écoliers, assisté^àr les hommes dévoués qui se trouvaient avec nous, se prirent de nouveau par la main et se mirent à croiser l'anse en tous sens, mais inutilement A mesure que la marée s'éloignait, les recherches s'étendaient plus loin vers l'entrée de l'anse, mais toujours sans succès. L'inutilité de ces recherches redoublait les angoisses et les inquiétudes. Comment arrivait-il qu'on ne pouvait parvenir à retrouver ce corps, quand

filSTOlRË DE L'IL&AtfX-GOTTDB£â

Teau s'était retirée au-delà même de l'endroit où il était dispara 1 Serait-il donc advenn que les courants l'eussent entraîné dans le lit du âeuve f Mais ce ne pouvait être possible dans une anse où il n'j avait aucun courant. Nous continuâmes cependant nos recherches, en priant Dieu de nous venir en aida

Ce ne fut que bien tard dans la nuit que nous retrouvâmes le corps de Germain Desgagné, qui, par une fatalité inconcevable, était descendu vers le bas de l'anse^ à la distance d'au moins un arpent et demi de l'endroit où il était disparu.

Dans notre profonde douleur, nous avions du moins la consolation d'avoir avec nous les restes du bon et vertueux jeune homme I D était alors près de dix heures de la soirée. Oh ! qu'il y avait déjà longtemps, ce nous semblait, que nous l'avions perdu !

Le généreux et bienfaisant seigneur de la Bivière-Ouelle, M. Pierre Casgrain, était venu s'associer à nos recherches, et Dieu sait quelles peines il s'était données po^ nous aider e£ nous consoler dans notre malheur ! Dans son inépuisable bienfaisance, il nous procura une voiture convenable pour transporter oe corps au col* lége, et d'autres voitures pour conduire à sa suite le directeur et les grands écoliers qui étaient demeurés à la Pointe. L'heure de minuit était près de sonner lorsque nous arrivâmes à la demeure qu'avait quittée, le matin du même jour, Germain Desgagné dont nous ne possédions plus que le cadavre inanimé I

A notre arrivée au collège, les petits de la communauté, qui étaient revenus à la maison dans l'après-midi, en pleurant et en gémissant, se levèrent tous et vinrent environner ce corps que nous apportions au milieu d'eus. Et là encore, il y eut des larmes, des sal^ots et des cris de douleur, quand il leur fut donné de regarder le visage de leur bon ami, tout couvert du j lune des œufs qu'il avait avalés avant de se mettre à l'eau et que le cabotage de la voiture avait fait échapper de sa poitrine.

Cette mort, toute pleine de désolation qu'elle fût, avait cependant, pour les amis de Germain Desgagné, son côté consolant.

Ce jeune homme venait de terminer une confession générale pour se mettre en état

de mieux connaître sa vocation, et un oti deux jours auparavant il avait eu le bonheur d'approcher de la table sainte. H était un des nombreux éooHers que messize Louis Brodeur, alors curé de Saint-Boehdes-Aulnets, faisait étudier au collège de Sainte- Anne et dont il payait la pension.

Comme je l'ai mis dans la note an commencement de cette notice, Germain Desgagné était né à l'He-aux-Coudies le 9 du mois de novembre de l'année 181L II s'était noyé le 1er de juillet 1836, étant âgé de 24 ans 7 mois et 21 jours.

La nouvelle de cette mort si inattendue fut bientôt parvenue aux habitants de son île natale, où elle renouvela toutes les douleurs que tant de fois déjà, et à des intei^ valles si rapprochés, les insulaires avaient ressenties par les suites des accidents arrivés dans les eaux du fleuve. Le nombre allait s'en accroître avec les années suivantes, en ne laissant que le temps suffisant pour cicatriser des plaies qui se rouvraient ensuite pour devenir plus larges et plus profondes.

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