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jours, dans leurs procès, interjeter appel de la décision rendue par leiii^ évéques nationaux au jugement des évoques et de Tarchevéque latin, leurs supérieurs ^ II tenait, en outre, à ce que nul dignitaire de TÉ^ise grecque, évêque, abbé ou papas, ne prit possession des fonctions auxquelles l'élection régulière Tavait appelé , sans la permission expresse de son évéque diocésain. Enfin , et comme premier témoignage de soumission, il exigeait de tous les prélats grecs nouvellement nommés qu'ils vinssent s'agenouiller devant Tévêque latin , leur ordinaire , et que , mettant leurs mains dans ses mains , à la manière du vassal rendant hommage à son suzerain, ils lui jurassent fidélité et obéissance^. C'était, à ses yeux, la conséquence légitime de l'établissement de la domination et de l'orthodoxie latine en Chypre. Le clei^é grec devait être sans doute toléré, il serait protégé, s'il obéissait; mais, puisque les barons avaient exclu la population indigène des privilèges européens, les évéques latins ne voulaient pas admettre les prélats indigènes à partager avec eux les droits de la souveraineté spirituelle, que devait seule posséder l'Eglise catholique et romaine.

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Le pouvoir civil cherchait à tempérer la rigueur de ces principes, dont il portait cependant le germe en lui-même, et dont il consacrait chaque jour l'application dans l'ordre politique. En toute occasion il avait ménagé les sentiments religieux des populations indigènes. Il n'avait pas voulu ajouter, aux obligations féodales qui pesaient déjà sur elles , le fardeau et l'humiliation de la servitude ecclésiastique. Les rois auraient consenti à laisser à l'Eglise grecque, sous leur autorité et sous la protection du Saint-Siège, une existence à peu près égale à celle de l'Eglise latine. Ils ne voyaient pas d'inconvénient a conserver à la tête de chaque diocèse, avec des résidences différentes, deux prélats indépendants, l'évéque grec, chef naturel et indispensable de la population indigène, et l'évéque latin, représentant des intérêts et des droits de l'Église universelle. Vainement les constitutions apostoliques avaient-elles, depuis le règne d'Amaury, transféré le pouvoir métropolitain à l'archevêque latin , et réduit les Grecs à n'avoir que de simples évéques; les rois avaient toujours maintenu le métropolitain indigène dans sa dignité. L'Eglise protestait contre

* Première lettre de Germain , patriarche de Gonstantinopie , au clergé chypriote, de ian 13 23; ap. Cotelier, Monum, Ecclesim ffngcŒj t. II, p. 462; Reinhard, t I, pr. p. 21 et sniv. S 9, 17.

' Première lettre de Germain, S 9, i3, 17; ap. Reinhard, t. I, pr. p. 21, 2^1 28; 2' lettre du patriarche Germain au clergé chypriote, S 8, ap. Reinhard, t. I, pr. p. 34.