LES TROIS BOSSUS DE BESANÇON

Ces illustres bossus ne pouvant tenir en place dans les livres, se montrèrent en public sur les tréteaux de Tabarin, pour être repris plus tard par Nicolet, qui leur ouvrit la porte de son théâtre de parades.

C’est là que le compilateur qui fournissait de la copie aux imprimeurs de la Bibliothèque bleue , les retrouva 1 . Grattelard fit partie depuis de

i. La première édition que je connaisse est une plaquette petit in-18, imprimée en 1738, à Troyes, avec privilège du sieur Garnier.

LA FARCE DES BOSSUS

cette singulière bibliothèque, qui contenait les Compliments de la langue française, les Contes des fées, la Magie naturelle, les Aventures de Cartouche, les Quatre fils Aymon, l’Histoire de Sainte Perpétue, le grand Compost des bergers et cinquante autres volumes aussi variés.

Pellerin, l’imprimeur d’images d’Épinal, alléché par les aventures de ces bossus, en tira la matière d’un conte qui se vendait aux paysans sous le titre : les Trois Bossus de Besançon.

Je retrouve encore les mêmes bossus en Espagne, où ils font les délices du peuple, sous la forme de pliegos. Ces cahiers, ou feuilles volantes, illustrés de grossières gravures sur bois d’après des chansons, des légendes pieuses, des facéties ou des contes, sont la Bibliothèque bleue de l’Espagne. Même impression qu’en France, mêmes images barbares. Le cahier en question n’est que la traduction des Bossus de Besançon, accommodés à l’espagnole : Historia de los très Corcobados de Braganza. A Bragance près, qui remplace Besançon, le fond de l’histoire est le même b

Peu de facéties ont eu un succès si populaire! Poètes, conteurs, auteurs dramatiques, vécurent aux dépens de ces trois bossus, qui, depuis le treizième siècle, ont roulé leur bosse jusqu’à nos jours.