Historié van het Ezelsvel. — Histoire de Peau d’Ane

Douze bois encadrés, non signés, q-3, 80 X 89 à 92. Légendes flam. -franc. Gravure simple mais bonne, d’après un modèle français. Vers i845-i85o.

Un roi avait un âne qui « rendait» (au lieu de fienter) de l’or et une fille laide à faire peur. — Une reine du voisinage avait un fils à qui elle fait promettre d’épouser une femme plus belle qu’elle. — La fille du roi l’apprenant, va trouver une fée, sa marraine. — A son retour, elle demande la peau de l’âne merveilleux. — Elle revêt la peau, quitte la maison et va garder les moutons. — Le fils du roi (de la reine) l’aperçoit et la trouve bien belle. — Elle entre comme cuisinière chez le roi, qui lui commande des gâteaux pour son fils. — Peau d’Ane laisse tomber dans la pâte la bague qu’elle avait reçue de sa marraine. — Le fils du roi trouve la bague et en admire la beauté. — Il n’épousera que celle qui pourra mettre une si jolie petite bague. — La marraine de Peau d’Ane survient et révèle la haute naissance de la princesse. — Mariage de Peau d’Ane et du prince.

Comme il y a pour les éditions postérieures de nouveaux tableaux, nous donnons pour chacune des périodes, afin de permettre au collectionneur de les distinguer entre elles, une description sommaire du dernier tableau. Pour la deuxième période, celui-ci représente un

Brepols, Gai. ord. N° 223.

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modeste intérieur; deux jeunes gens causant entre eux se dirigent vers une salle, située à droite, où l’on a dressé la table pour le repas des noces et sur laquelle un serviteur s’apprête à déposer un gâteau.

2e pér., ex. colorié, sans adresse (Coll. V. H., Bo.). Un autre, semblable, avec l’adresse des Gebroeders Van Kapel à Rijswijk (Coll. Bo.).

3e pér., ex. colorié, sans adresse (Coll. V. H. e. a.) Les sujets des tableaux ont été modifiés, les bois enjolivés tiennent du style pompeux. Dans le dernier tableau, le prince et sa femme sont assis sur leur trône. Au fond, à gauche et à droite, visibles seulement à mi-corps, des gens d’armes.

4e pér. Voir série lithographique moderne, N° io.

Dans cette histoire de Peau d’Ane, qui ne figure pas dans l’édition originale des contes de Perrault (1697), on a passé sous silence la passion incestueuse du père et la maladie

d’amour du prince. Suivant Perrault, la reine conjure au moment de mourir son mari de ne point se remarier avec une femme moins belle qu’elle ; — dans l’image, une reine du voisinage fait promettre par son fils d’épouser une femme plus belle qu’elle-mème.

Il aura suffi de citer les légendes des tableaux, que nous avons écourtées sans les dénaturer, pour montrer combien le gracieux conte de Peau d’Ane a perdu a être aussi mal mis en image. L’histoire, telle qu’elle nous y est racontée,

n’est qu’une banale aventure d’a-

mour dans laquelle une jeune fille, peu favorisée par la beauté, épouse le prince charmant, avec la complicité d’une fée, sa marraine. L’héroïque pudeur de la jeune fille est passée sous silence. Le mariage, récompense méritée d’incalculables sacrifices, devient celle de l’intrigue.

Nous ferons remarquer cependant que les tableaux de l’image se rapprochent plus du conte de Perrault que les légendes qui les accompagnent. Ainsi, dans le deuxième bois, la

reine alitée conjure un homme d’âge, et une jeune fille pleure près de la fenêtre. C’est

évidemment le roi, la reine et Peau d’Ane. Nous dirons donc que les légendes de l’original français suivaient de plus près le conte de Perrault, mais que les éditeurs de Turnhout les ont altérées.

On a beaucoup écrit sur l’origine de ce conte; M. Anatole France a même voulu montrer que Peau d’Ane n’était rien d’autre que le soleil. Nous nous bornerons a répéter qu’il appartient, comme les autres, à un fonds de tradition populaire. L’histoire de Peau d’Ane n’a pas été traitée dans l’ancienne imagerie hollandaise.

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Brepols, Gai. ord. N° 224.

22^. — Geschîedenis van Blaauw-baard. — Histoire de la Barbe-bleue.

Douze bois encadrés, non signés, 4-3, 72 X 92. Légendes flam.-franç.

Barbe-bleue, seigneur riche et puissant, en promenade. — Il demande en mariage une de ses voisines. — Il donne une fête de chasse en son honneur. — Célébration du mariage. — Barbe-bleue allant en voyage, remet ses clefs à sa femme et lui interdit l’entrée de certain cabinet mystérieux. — La femme entre dans le cabinet et à la vue des six victimes, la clef lui tombe des mains. — Elle lave en vain la clef souillée de sang. — Barbebleue, voyant la clef tachée de sang, menace de mort sa femme. — La femme de Barbe-bleue envoie sa sœur au haut de la tour, pour faire signe à ses frères, qu’elle attend, de se hâter. — Au moment où Barbe- Bleue se prépare à tuer sa femme, ses beaux-frères surviennent. — Barbe-bleue est tué par ses beaux frères. — La femme se jette au cou de ses libérateurs.

3e pér., ex. colorié, sans adresse (Coll. V. H., Bo., Wa., e. a.).

4e pér. Voir série lithographique moderne, N° 11.

Le texte et les tableaux de notre image, probablement copiés d’après une feuille française de vers i845-i85o, sont conformes au récit original de Perrault. Le conte a été représenté dès le commencement du XIXe siècle dans l’imagerie tant belge que hollandaise ; nous avons donné à la page 18 la reproduction d’une planche ancienne, curieuse par la naïveté de l’exécution, publiée par J. dfe Lange à Deventer.

Elle est également conforme à la légende française. L’image que nous décrivons a été exécutée par le même ■ graveur que celui de l’image précédente (3e pér.), et dans le même style. L’édition de la deuxième période, que nous ne connaissons pas, a probablement été exécutée par le graveur des bois de Peau d’Ane (2e pér.) et de la même manière simple. Brepols a fait plus tard de l’édition de la 3e période un report photo-lithographique fidèle, qu’il a édité dans sa série lithographique moderne (N° 11). Un autre imagier de Turnhout, Beersmans, a traité le même sujet (N° 29).

L’origine de la légende de la Barbe-bleue, — son héros a été ainsi appelé parce qu’il avait une barbe bleuâtre, — n’a pas encore été bien établie. On la croit bretonne parce qu’on a trouvé dans une chapelle du Morbihan des peintures à fresque du XIIIe siècle, représentant des scènes de la vie de sainte Trophime, fille d’un duc de Vannes, et qui semblent se rapporter à l’histoire de la Barbe-bleue. Voici les sujets de ces peintures : Sainte Trophime épouse un seigneur breton. — Le seigneur breton quitte le château et remet à sa femme une petite clef. — La sainte pénètre dans un cabinet où sept femmes sont pendues. — Son mari lui fait subir un interrogatoire. — Sainte Trophime, en prières, interpelle sa sœur qui se tient à une fenêtre. — L’époux barbare pend sa femme, mais les frères de la victime accourent avec saint Gildas, qui ressuscite la sainte.

Brepols, Gai. ord. Nos 224-226.

Il est évident que Perrault n’a pas ignoré la curieuse légende de sainte Trophime ; mais il est probable qu’il a choisi ce sujet de préférence à tout autre parce qu’on racontait encore à la veillée l’histoire du sinistre Gilles de Laval, maréchal de Retz, qui commit par avidité autant que par luxure, nombre de crimes. Après son arrestation, on trouva dans la tour de Chantocé et dans les latrines d’autres châteaux lui appartenant, les ossements de plus de deux cents victimes, dont ceux de sept femmes qui avaient été légitimement épousées par lui. Il fut jugé et exécuté à Nantes en 1440.

225. — Burgerwacht van België. — Garde Civique de la Belgique.

Quatre rangées superposées de bois non signés, 60 à 85 X 290. Légendes flam.-franç. Vers 1848. Tenue des campagnes. — Tenue des villes. — Chasseurs éclaireurs. — Artillerie.

3e pér., ex. colorié, sans adresse (Coll. V. H., Bo. e. a.).

4e pér., ex. colorié à la presse, sans adresse (Divers). — Report photo-lithographique, colorié à la presse, avec la mention bilingue de la réserve des droits et l’adresse : Turnhout. Brepols & Dierckx zoon. (Encore dans le commerce)