Billets pour tirer le Roi
Feuille oblongue. Trente-deux bois encadrés, non signés, 8-4, 35 X 35. A droite, en regard de chaque bois, la qualité du personnage, généralement sous forme de sobriquet, et un quatrain flamand. Sans titre.
AJtijdza't. N.2Ô.B.^
Nocmi ml| *lu> Jiù 41* wülea ^ .tl-BIQjfchlU/t, ^ H«J de dig tli là la ‘f lui . ^
casœosraat «Qoaœoec^
yxsixzxxxxi
Jajecacraorasr scaeoener*
^ ià lufhg of de (oui H Vooi 4* moule» ilupiL
"',d«gE3sra9Q9eaeosc38taac5
Den Koning (le Roi), Den Zo't fie Bouffon), Schenker (l’Echanson), Vuerstoker (le Boutefeu), Zanger fie Chanteur), Venus-Koppelaer (le Proxénète). Blaeskaek (le Hâbleur), Raesbol (le Criailleur), Hoôrndraeger (le Cornard), Hinnen-taster (le Tâte-Poule), Allemael-op (le Goulu;, Hanne-kont (Jean-fesse), Muyzen-vanger (le Preneur de Souris). Lang-tong (le Médisant), Moey-al (le Touche-à-tout), Gortentelder (l’Avare), Talloorleklcer (le Pique-Assiette), Voor-snyder (le Serveur), Niemands-vriend (le Misanthrope), Allemans-vriend (le gai Compère), Rent-meester (l’Homme d’affaires), Schouw-vaeger (le Ramoneur), Boeren-straever (la Garde rurale) Luyze-vanger (le Chercheur de poux, l’Eplucheur), Altyd-zat (l’Ivrogne), Zelden-zat (le Buveur), Pot-à-fer (le Rétameur), Steven klop steysel (Etienne-prépare-l’empois, le Benêt), Hannen in de Keéf (le Benêt dans la Cage), Mostaert-man (le Moutardier), Slyper (le Rémouleur), Liere-man (le Ménétrier).
Brepols, Gai. ord. N° 26.
ire pér., ex. colorié, avec adresse : Te Turnhout, uyt het Fabriek en Bookdrukkery van P. J. BREPOLS (Coll. V. H., Bo., Wa.). Ex. colorié, avec l’adresse de J. Proost, à Leeuwarden (Coll. Bo.). Ex. colorié, sans adresse (Coll. V. H., Bo.).
2e, pér., ex. colorié, sans adresse mais marqué B. L’orthographe du texte a été modernisée, quelques mots ont été modifiés. Planche reproduite (Coll. V. H.).
Ces curieux billets pour tirer le Roi (Koningsbrief) sont remarquables par la trivialité de quelques-uns de leurs quatrains et la traduction que nous en donnons ne peut en rendre l’extrême vulgarité. C’est une réplique très fidèle, mais modernisée, d’une planche ancienne non coloriée publiée à Anvers (’t Antwerpen, Uyt de Drukkerye van C. Parys, op de Lombaerde-vest N° g38) chez l’imprimeur C. Parys (1776-1830) et portant le n° 1.
Les bois modernisés de Brepols sont quelquefois à rebours et légèrement modifiés et le texte de sa planche est presque le même que celui d’Anvers, à part la langue modernisée aussi. Voici quelques-uns de ces quatrains :
Hoôrn-draeger.
’K wil geduldig hoôrens draegen Het zou zot zyn dit te klaegen,
Want ik vind een groot gemak,
In het bed en vult den zak.
[Le Cornard. Je veux allègrement porter des cornes, il serait sot de s’en plaindre car j’y trouve bien des facilités au lit et cela me remplit le gousset.]
Hanne-kont.
Na de merkt gaen, t’ huys uyt kere Schuren, schommele doen ik gere,
’T kindsgoed wassen uyt den strond Maekt m’een rechte hanne-kont.
Hinnen-taster.
Al zoud ik voor altyd vasten,
Doch moet ik de hinnen tasten,
Ook een ider keurt dit goed,
En dat tassen valt my zoet.
[Tàte-Poule. Dussé-je toujours jeûner, je tâterai quand même les poules (filles). Dans cela chacun m’approuve et il m’est agréable de tâter.] (1)
Rent-meester.
Ail’ myn renten zyn papieren,
Om het kakhuys me te cieren,
Zelfs den intreft is papier,
Die versmelt in niet en zier.
[Jean-fesse. J’aime à faire le marché, à balayer la maison, à récurer et à nettoyer. Je décrotte même les linges d’enfant, ce qui fait que je suis un vrai jocrisse.]
[L’homme d’affaires. Tous mes titres de rente sont des papiers bons à tapisser le lieu d’aisance; les intérêts, c’est encore du papier qui ne vaut guère une obole.]
La maison Brepols & Dierckx Zoon a publié sous le N° 100 des Billets pour tirer le Roi d’après un autre prototype, cette fois-ci plus honnête, et qui ne comprend que seize sujets différents. Voir nos notes sur cette planche.
En Llandre comme en Hollande, on a durant des siècles célébré la fête de l’Epiphanie, notamment par l’élection d’un roi chargé de présider la joyeuse compagnie réunie ce jour dans chaque maison. Nous faisons suivre ce qu’en dit le Baron de Reinsberg, et renvoyons en outre à J. ter Gouw, De Volksvermaken (Haarlem, 1871), p. 171 et 175 ; A. de Cock, Spreekwoorden en Zegswijzen afkomstig van oude Gebruiken (Gand, 1906), p. 1 58 ; Eug. Cortet, Essai sur les fêtes religieuses (Paris, 1867), p. 35.
« Dans la partie flamande de la Belgique», écrit le Baron de Reinsberg, «on tire les rois et toutes les charges de la cour improvisée par des billets dits « Koningsbrieven », lettres de roi. Selon le nombre de personnes qui assistent au festin, la cour se compose d’un conseiller, d’un confesseur, d’un échanson, d’un écuyer tranchant, d’un fou, d’un médecin, d’un
(1) La version d’Anvers porte : Ook myn vrouw die keurt dit goed (et ma femme, elle aussi, l’approuve).
ménestrier, d’un musicien, d’un messager, d’un cuisinier, d’un suisse, d’un secrétaire, d’un valet de chambre, d’un ou plusieurs laquais, etc. Chacun doit tâcher de soutenir pendant la soirée le caractère du rôle que lui donne son billet, et lorsque le roi, qui en signe de sa dignité porte une couronne de papier, se met à boire, tous les assistants doivent crier : « De Koning drinckt! [Le Roi boit!] ». C’est au fou de veiller sur la stricte observation de ce devoir et de
marquer par une raie noire au visage ceux qui ne font pas entendre le cri de rigueur On
voit encore à présent, la veille et le jour des Rois, les rues d’Anvers remplies d’enfants, garçons et hiles, des plus basses classes qui, en criant :
Koningsbrieven en kroon, en kroon !
Koningsbrieven en kroon !
(Lettres de Roi et couronne, et couronne ! Lettres de roi et couronne !) vont de maison en maison offrir des lettres de roi et en vendent énormément » (1). Actuellement, on ne vend plus de Billets pour tirer le Roi ni dans les rues d’Anvers ni dans celles des autres villes flamandes. Les éditions hollandaises sont encore en vente à Amsterdam dans les quartiers pauvres, mais il est vraisemblable qu’ils y seront bientôt, comme chez nous, inconnus.
En pays flamand, le jour des Rois constitue toujours, pour les enfants, un événement d’une grande importance. Ils s’enduisent la figure de charbon et de couleurs diverses et s’habillent de vieux effets ou trop longs ou qu’ils ont retournés. Dans cet accoutrement bizarre, il parcourent les rues en chantant de vieux refrains d’une naïveté fort originale. Mais cette pratique populaire, comme tant d’autres, tend à disparaître.
27. — Het groot Vermaak der Kinders. Le grand divertissement des Enfans.
Douze bois non encadrés, non Jeux d’enfants.
Brepols N" 27. Le Cerf-volant. Bois original.
signés, 3*4, 70 à 75 X 60 à 65. Distiques flam.-franç.
La toupie. — La balançoire. — Les cerceaux. — La savate (schoentjehap ! ). — La natation. — Les plaisirs champêtres (la danse). — A cheval sur un bâton. — Colin-Maillard. — Le cerf-volant. — Le patinage. — Marcher sur la tête. — Les échasses.
Sous un certain nombre de ces tableaux, qui sont tous à plusieurs personnages, nous retrouvons des distiques de la planche N° 7 du même éditeur. Ainsi sous le jeu de la savate :
Deze spelen gauw en rap,
Met hun aile schoentje lap.
Je ne cours qu’après une savatte J’ai beau faire, toujours je la ra[te].
Et sous celui représentant des jeunes gens marchant sur la tête :
Schaamt u jongens, leert eerst gaan Eer gy op uw hoofd wilt staan.
Fort bien camarades vos jeux d’adresse Vous font gagner l’argent avec finesse.
Mais il n’y a dans cette dernière légende aucun rapport entre le texte français et le flamand.
(1) Baron de Reinsberg-Düringsfeld, Le Calendrier belge. Bruxelles, 1860, pp. 24 et 27.
Brepols, Gai. ord. Nos 27-2g.
Dans l’un on félicite les jeunes gens, dans l’autre on les blâme de pratiquer ce sport : N’avez-vous pas honte, jeunes gens ! apprenez d’abord à marcher avant de vouloir vous tenir debout sur la tête !
ire pér., ex. colorié, avec adresse : Te Turnhout, uyt het Fabriek en Boekdrukkery van P. J. BREPOLS (Mus. Folld. Anv. ; Coll. Wa.).
28. — Pruischen Lancier en Cosakken, in gevegt tegen de Fransche wagt.
Lancier Prussien et Cosaques en bataille contre la Garde Française.
Six bois non encadrés, non signés, disposés sur trois rangées. Lég. flam. -franc. i° Lancier prussien blessant un cuirassier français démonté; Garde français aux prises avec un Cosaque; 101X276. 20 Artillerie volante; Baskir et Cosaque; 101X276. 3° Ecole du soldat, io3 X 2 77.
ire pér., ex. colorié, avec adresse : Tôt Turnhout, by P. J. Brepols. Boek-drukker. (Coll. V. H., Bo.) ; autre ex. avec adresse : Te Turnhout, uit het Fabriek en Boekdrukkery van P. J. BREPOLS. (Coll. Bo.) ; ex. colorié, avec l’adresse des Erven H. Rijnders à Amsterdam (Coll. V. H.).
