Mémorial, !'• partie, p

grâces de son âge« lui accorda ce qu'il demandait. Eugène se mit à pleurer en voyant Tépée de son père. Le général en fut touché, et lui témoigna tant de bienveillance, que Mme de Beauharnais se crut obligée de venir, le lendemain, lui en faire des remercîments. Napoléon s'empressa de lui rendre sa visite. Chacun con naît la grâce extrême de Tlmpératrice Joséphine, ses manières douces et attrayantes. La connaissance devint bientôt intime, et ils ne tardèrent pas à se marier*. » Dans le courant du Mémorial, et dans les souvenirs du docteur O'Méara qui lui font suite, on retrouiKe à trois reprises différentes la mention de ce début de la connaissance de Napoléon et de Joséphine. Cette circonstance décisive est presque rapportée dans les mêmes termes^ par les deux secrétaires qui ont, Tuo après l'autre^ recueilli et fixé sur le papier les souvenirs du glorieux captif, ce qui est pour le fond comme pour les détails de cette anecdote un plus grand degré de certitude. Le docteur O'Méara nous a transmis les propres paroles de TEmpereur, se rappelant encore sur son rocher Tattendrissement qui s'empara de lui en voyant les larmes d'Eugène : « Je fus tellement ému, dit Napoléon, que je le louai et le caressai beaucoup. Quelques jours après, sa mère vint me faire une visite de remercîments. Son extérieur me frappa, et encore plus son esprit. Cette première impression prit, chaque jour, une nouvelle force, et le mariage ne tarda pas à s'ensuivre '. »