GLASSIFIGATION DES IMPOTS ROMAINS

taine manière. Ici le débiteur du fisc, ce n'est pas la personne considérée dans son état social, c'est-à-dire au point de vue d'une situation plus ou moins fixe, mais l'individu saisi indistinctement entre tous, à ce moment fugitif où sa volonté se formule, où par son initiative les choses circulent et passent de lieu en lieu, de main en main. Les impôts de cette classe correspondent, on le voit, à nos impôts indirects. Ils furent désignés d'abord par le nom de chaque espèce particulière : portoria (douanes)^ centesima rerunv venalium (centième du prix des ventes), etc.; plus tard, on les comprit tous sous le nom de vectigalia, mot qui, dans le principe, avait un sens plus large et désignait toute sorte d'impôts ; dans les textes du Bas-Empire, on retrouve quelquefois ce dernier sens, mais rarement ^

Nous étudierons séparément chacune de ces branches fiscales.

^ Cujas et les textes qu'il cite, t. III, col. 168 et 169, édition de Naples, 1758.