LOYS

Sur le pli : • Par le Roy, vous et plusieurs autres présens,

« Le Goux. •

(1) C'est dans la ville d'Angers que Louis XI accorda, le tï avril 147.%, un privilège à Conrad Hannequis et à Pierre SchœfTer pour vendre leurs livres. Ceux-ci avaient alors un facteur dans cette ville.

(2) UUrcs d^ exemption du droit d'aubaine en faveur de deux habitants de Mayence.

* LoYS, etc. De la partie de nos cbiers et bien amez Conrart Hannequis et Pierre Scheffre, marcbans bourgeois de la cité de Mayance en Alemaigne, nous a esté exposé qu'ilz ont occupé grant partie de leur temps à l'industrie, art et usaige de l'impression d'escripture de laquelle, par leur cure et diligence ilz ont faict faire plusieurs beaulx livres singuliers et

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Louis XI possédait des connaissances su|)érieures à celles de la plupart des hommes de sa cour; il savait le latin. Il protégea les lettres, accueillit les savants et fimprimerie, et augmenta la bibliothèque du Louvre, fondée par Charles V,

exquiz, tant d'ystoircs que de diverses sciences, dont itz ont envoyé en piluiears et divers lieux, et mesmement en nostre ville et cité de Paris, tant à cause de la notable université qui y est, que aussi pour ce que c'est la ville capitale de nostre royaume, et ont commis plusieurs genz pour ieeiilx livres vendre et distribuer* et entre aultres, depuis certain temps en çê commistrent et ordonnèrent pour eulx ung nommé Hermen de 8tathoen, natif du diocèze de Munster en Alemaigne, auquel ilz baillèrent et envoyèrent certaine quantité de livres pour iceulx vendre là où il trouverroit, au proufBt des diz Gonrart Hannequis et Pierre SchefTre ; ausqueU le dict Siathoen seroit tenu d'en tenir compte, lequel Statboen a vendu plusieurs des diz livres dont à l'heure de son trespas il avoit les deniers par devers luy, et pareillement avoit par devers luy plusieurs livres et aultres qa*il avoit mis en garde tant en nostre dicte ville de Paris, que à Angriers et ailleurs en divers lieux de nostre dict royaume ; et est icelluy Stathoen allé de vie à trespas en nostre dicte ville de Paris. Et pour ce que par la loi généralle de nostre royaume, toustes foys que aulcun estrangier et non natif d'icelluy nostre royaume , va de vie à trespassement, sans lettre de nataralité et habilitation et puissance de nous de tester, tous les biens qu'il a en nostre dict royaume à l'eure de son trespas, nous compectent et appartiennent par droit d'aubenaige, et que le dict Stathoen estoit de la qualité dessus dicte, et n'avoit aulctine leUre de naluralité ne puissance de tester, nostre procureur ou aultres nos officiers et commissaires ttreut prendre, saisir et arrester tous les livres ou aultres biens qu'il avoit avec luy et ailleurs en nostre dict royaume à l'eure de son dict trespas. Et depuis et avant que personne se soit venu comparoir pour les demander, iceulx livre» et biens ou la pluspart ont esté venduz et adenerez et les deniers qui en sont venuz distribuez ; après les quelles choses les diz Gonrart Hannequis et Pierre SchefTre se sont tirez par devers nous et les gens de nostre conseil, et ont fait remonstrer que, combien que les diz livres fussent en la possession du dict Stathoen à l'eure de son dict trespas, toutes fois ilz ne lui apartenoient point, mais véritablement compectoient et appartenoient ausditz exposans : et pour ce prouver ont monstre et exhibé le testament du dict Stathoen avecques certaines cédulles et obligations, et produit aulcuns tesmoins et aultres choses faisans de ce mention, en nous requérant les faire restituer desdiz livres et aultres biens, ou de la valeur et estimation d'iceulx, lesquels ils ont estimé à la somme

en y rassemblant les premiers livres imprimés et en y joignant tous les manuscrits que Charles V et Charles VI avaient autrefois réunis à Fontainebleau.

En 1488, Charies VDI, par lettres patentes du mois de mars, confirme les privUéges accordés par ses prédécesseurs aux

de deux miUe quatre cens Tingt-einq escuz d*or el trois solz toamois. ■ Pourquoi nous, les choses dessus dictes considérées, el mesmement pour considération de ce que très hault et très |missant prince, nostre très chier et très amé frère, cousin et aUié , le roy des Romains ( l'empereur Frédéric III), nous a escript de ceste matière, ainsi que les dii Hannequis et Scheffre sont subgectz et des pays de nostre très chier et très amé cousin Tarcevesque de Mayance, qui est nostre parent, amy, confédéré et allié, qui pareillement sur ce nous a escript et requis : et pour la booe amour et affection que avons à loy, désirans traicter et faire traicter laTorablemeot tous les subgectz : Ayant anui coiuidéraUim è la peine et labeur que les éiz expoians oni prin* pour le dii art et indm$trie de iatpressian et am prauffit et utilité qui en vient et peut venir è toute la ekote publieque, tant pour l'augmentation de la science que aultrement ; et combien que toute la valeur et estimation des dix livres et aultres biens qui sont venuz à nostre cognoissaoce ne montent pas de grant chose la dicte somme de deux mil quatre cens vingt-cinq escui et trois solz tournois, i quoi les diz exposans les ont estimez : ce néantmoins par les considérations des susdictes et aultres à ce nous mouvans, nous sommes libéralement condescendus de faire restituer ausditz Gonrart Hannequis et Pierre Scheffre, la dicte somme de deux mille quatre cens vingt-cinq escuz et trois sok tournois, et leur avons accordé et octroyé, accordons et octroyons par ces présentes, que sur les deniers de nos finances ilz aient et preignent la somme de huit cens livres pour chascun an, à commencer la première année au premier jour d'octobre prochain venant, et continuer d*an en an d'illec en avant , jusques à ce qu'ilz soient entièrement payez de la dicte somme de deux mil quatre cens vingt-cinq escuz et trois solz tournois. Si vous mandons et enjongnons expressément que par nostre amé et féal conseiller Jean Briconnet, receveur général de nos finances, ou autre qui pour le temps à venir sera, vous, sur icelles nos finances faictes payer, bailler et délivrer ausditz Gonrart Hannequis et Pierre Scheffre, ou à leur procureur suffisamment fondé pour eulx, la dicte somme de huit cens livres tournois pour chascun an, etc.

• Par le roy. — L'evesque d*Evreux, et plusieurs autres présens.

• Le Goux. •

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membres de i*uiHversité en général, et en |)arUcuUer aux libraires et imprimeurs et autres suppôts de ladite université, marchands, Tabricants de papier, messagers, etc. ; car Tuniversité avait seule le droit de recevoir et d'instituer les imprimeurs, comme elle l'avait eu précédemment h l'égard des libraires, lesquels transcrivaient les manuscrits avant la découverte de l'imprimerie.

C'est pendant le règne de Louis XII que commence le xvi« siècle, (|u'on a justement appelé le siècle de la science, A la fois novateur et investigateur, il ouvrit h tous les yeux de nouveaux horizons, dans le monde physique et dans le monde intellectuel. Les réformes opérées par Luther, la lutte politique entre Charles-Quint et François l", la lutte religieuse entre les anciennes croyances et l'hérésie au berceau, la division qui régnait au sein de l'École et qui se traduisait par des emportanents littéraires et des fureurs religieuses, ne permettent de comparer ce siècle de transformation générale k aucun autre. Tout ce grand mouvement était dû à l'imprimerie; c'était la conséquence de sa récente invention, comme ce fut l'origine des premières persécutions qu'elle eut k subir, et qui depuis ont été si souvent renouvelées ; mais à aucune autre époque, il faut le reconnaître, elle ne fut plus dignement honorée et encouragée, à aucune époque ses progrès ne furent plus remarquables. Dans ce siècle, cliacun rivalise de goût et de savoir |)our embellir la pensée humaine; les caractères sont changés, modifiés et rendus plus lisibles ; les livres deviennent plus portatifs et moins chers ; ils sont enrichis de vignettes, d'ornements et d'accessoires qui plaisent aux yeux et portent le goût des livres dans des classes où il n'avait pas encore pénétré. I^ mouvement est universel : en France, les Estienne, en Italie les Âlde , en Hollande les EIzevirs , en

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Suisse les Froben, dans les Pays-Bas les Plantiu produiseni des chefs-d'œuvre. De cette époque date rimpression des ouvrages grecs et hébreux à Paris, où l'on s'était borné jusqu'alors à imprimer le français et le latin.

Sous Charles VH , le latin était la seule langue enseignée à Paris. En 1438, Grégoire Tifemas, disciple d'Emmanuel Chrysoloras, obtint la permission d'y donner des leçons de grec, et Paris, dès lors, commença à se trouver en communication avec la Grèce antique ; mais ce ne fut que sous Louis XII et surtout sous François I«' qu'on se livra ardemment aux études helléniques.

Ulric Géring n'avait point d'abord de caractères grecs ; il n'en eut dans la suite qu'autant qu'il en fallait pour pourvoir à quelques citations en cette langue, introduites dans ses éditions. C'est ce qu'on voit dans son Virgile de 1498 et ses Commmtaires de Nicolas Perrot, sur Martial^ imprimés en 1500. En 150S, Josse Bade, qui imprima in-fol. les Notes de Laurent Valla sur le Nouveau Testamenl^ était dans la même disette de caractères grecs ; c'est pourquoi il s'excuse, dans cette édition, de ce que quelques accents ne sont point placés comme ils devraient l'être, les caractères qui l'eussent empêché de commettre ces fautes lui ayant manqué. Ce n'est qu'en 1507 qu'on grava pour la première fois des poinçons, qu'on frappa des matrices et qu'on fondit à Paris des lettres grecques en quantité suffisante pour exécuter des éditions entières en cette langue. Gilles Gourmont, imprimeur de cette ville, aidé de l'argent de François Tissard, eut, on peut le dire, l'honneur d'introduire la typographie grecque en deçà des Alpes. Ce François Tissard, né à Amboise, était venu fort jeune à Paris, où il avait étudié les humanités et la philosophie. Il apprit le droit h Orléans, puis passa en Italie, où,

pendant trois ans, il étudia le latin, le grec, Thébreu, le droit civil et canonique, sous les meilleurs maîtres qu*il y avait alors. Ainsi nourri de bonnes études, il revint professer à Paris, et résolut incontinent d*établir dans cette ville l'étude du grec et d'y favoriser l'impression des livres grecs. Ces livres étaient fort rares et fort chers ; on était obligé de les faire venir de Venise. 11 jeta les yeux sur Gilles Gourmont pour le seconder dans son dessein, et il lui avança l'argent nécessaire pour l'exécuter.

Le premier livre que Gilles Gourmont publia sous sa direction était im in-i<» intitulé : Bi^Xoç ^ Yvw(A9vtx^ (Livre des Sentences), qui contient les sentences des sept sages de la Grèce, les vers dorés de Pythagore et quelques autres opuscules. Ce premier ouvrage grec, imprimé à Paris, parut en août 1507. Les suivants parurent successivement la même année:

1** La Kxrpor/ofAuofAox^^^ (^ Batrachomyomachie), ou le combat des rats et des grenouilles, poème attribué à Homère ; ** Les 'EfY» x«l ^[Aipai (les Œuvres et les Jours), d'Hésiode ; 3® I •Epwn^jAorca (Qtiestiotis), OU Grammaire grecque de Chrysoloras.

Mais Gilles Gourmont en imprima beaucoup d'autres. Après lui, l'imprimerie grecque fut soutenue avec éclat par Jérôme Aléandre, Josse Bade, Michel Yascosan, Adrien Tumèbe, les Estienne et Conrad Néobar. Pour lui, il fit bientôt, sous l'impulsion de son généreux protecteur, son premier essai d'impression hébraïque. Tissard ayant écrit une grammaire en cette langue, qui comprenait l'alphabet, l'oraison dominicale, le trisagion et la généalogie de Jésus-Christ, Gilles Gourmont l'imprima, en 1.508, in-i<', et n'oublia |)oint après cela de se dire le premier imprimeur en grec et en hébreu, dans la ville

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de Paris : ce qui était vrai. Cette grammaire était dédiée au jeune duc de Valois, depuis François l*^.

Aléandre, savant Italien, qui joua un r6le assez remarquable dans la première période de la réformation, vint à Paris, en 1508, appelé par Louis XD, qui lui donna une pension. A vingtquatre ans, il passait pour Ton des plus habiles professeurs de son époque. Il enseigna le grec à Paris et peut-être Thébreu. Il y publia son Lexkon GrœcO'Latinuniy qui fut imprimé, dit-on, aux frais de ses élèves, et ce fut par ses soins que Gourmont imprima quelques-uns des traités moraux de Plutarque, en 1509.

Le 9 avril 1513, en considération du gra»^ htm qui est advenu en son royaume au fnoyen de l'art et science de l'imprimerie, invention qui semble estre plus divine qu'humaine, Louis XH exempte le corps de Timprimerie et de la librairie d'un impôt de 30,000 livres (1).

(I) Exlraii dit pririêége de Louis XI L dmmé à Biais, le 9 avril 1513, pmr exempter le corps de la librairie d^un impôt de 30,000 livres,

■ Pourquoi, nous, ces choses considérées, Toolans noslre dicte fille 1 université de Paris, supposts d'icelle, et mesmement les dicts libraires, relieurs, enlumineurs et escrivaios, qui sont les vraiz supposts et ofQciers esleuz par tout le corps de la dicte université , estre entretenus en leurs privilèges, lihertez, franchises, exemptions et immunités, et que d'iceux ils jouyssent et usent entièrement, plainement et paisiblement, sans permettre qu'ils leur soient aucunement enfraints, diminuez ou énervez, pomr la considération du grand bien qui est advenu en noslre royaume an moyen de Fart et science d'impression, l'invention de laquelle semble estre plus divine que humaine ; laquelle , grâces à Dieu , a esté inventée et trouvée de nostre temps, par le moyen et industrie des dicts libraires, par laquelle nostre saincte foy catholique a esté grandement augmentée et corroborée, la justice mieux entendue et administrée, et le divin service plus honorablement et plus curieusement faict, dict et célébré, et au moyen de quoy tant de bonnes et salutaires doctrines ont été manifestées , communiquées et publiées à tout chacun : au moyen de quoy nostre royaume précède tous les autres, et autres innumérables biens qui en sont procé

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Par cette même ordonnance, il permet la libre circulation des livres dans tout le royaume et les affranchit de tous droits de péage (1). Cétait ce qu*avaient déjà fait ses prédécesseurs ; mais il a sur eux Favantage de la générosité par cette autre

dez et procèdent encore chacuns jours à Thonneur de Dieu et augmentation de Dostre dicte foy catholique, comme dict est. Pour ces causes et autres à ce nous mouvans, et en faveur de nostre dicte fille Tuniversité de Paris, avons octroyé et déclaré, octroyons et déclarons, et nous plaist, de nostre iniice espéciale, pleine puissance et auctorité royale, par ces présentes, que iceux libraires, relieurs, illumineurs et escrivains jurez de la dicte université de Paris, lesquels, comme dict est, ne sont en nombre que de trente, soient et demeurent francs, quittes et exempts de la dicte contribution du dict octroi et impost des dictes trente mille livres tournois, ils soient ou puissent estre contraints ou faict contraindre à en payer aucune chose, soit sous couleur et moyen de la dicte cotisation, et de nos dictes lettres de commission ou provision, ne autres que pourrions sur ce avoir octroyées, ne octroyer ci-après ; jaçoit que par icelle soit ou fut mandé faire contribuer tous exempts et non exempts, privilégiés et non privilégiés, en quoy ne voulons et n'entendons les dicts libraires, relieurs, illumineurs et escrivains estre en ce comprins ne entendus en aucune manière; et en outre, en confirmant et corroborant aux dicts exposans leurs dicts privilèges, avons voulu et octroyé, voulons et octroyons et nous plaist, de nostre dicte grâce spéciale, par c«s dictes présentes, que les dicts exposans soient et. demeurent francs, quittes et exempts du dict octroy et contribution tant du dict impost, que de toutes tailles, aides, gabelles, impositions, dons, octroys, prests et autres subsides mis sus et à mettre, imposés ou à imposer en nostre dict royaume et ville de Paris, par nous et nos successeurs et autrement et pour quelque cause que ce soit ou puisse estre , et de ce ensemble de tous guets de ville, et gardes de portes, forts et réservés en cas d'éminent péril , les avons exemptés et exemptons par ces dictes présentes. »

(I) • Et pour ce que les dicts libraires, escrivains, enlumineurs et relieurs nous ont faict rcmonstrcr d'abondant que, combien que les livres de quelque sorte qu'ils soient, en latin ou françois, reliez ou non reliez, quelque part qu'ils soient transportez, soient ou doivent estre francs, quittes et exempts de tous péages, traverses, chaussées, entrées et issues de villes ou autre subside d'imposition quelconque, tant par eau que par terre, et de ce ils ayent obtenu plusieurs sentences et arrests tant en nos coure et par devant nos amez et féaux conseillera de nostre parlement ou eschiquier de Rouen, et en plusieura autres lieux ou jurisdiction : néantrooins

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exemption de 30,000 livres, qui étaient sans doute une part de quelque impôt général et extraordinaire que tout le monde indistinctement devait acquitter.

François I*^ est un des princes à qui rimprimerie est le

nos rermien de dos péages el des impositions fonioes et issaè de nostre royaoïne et ailleors et autres par leur arariee, wmliee m amirewieni, indetlement s'efforcent par ehacoo jour contraindre les dicts exposans payer péage, chaussée, entrée et issue de ville ou de royaume ; en ee Ciisans de grands troubles et cmpescbemens aux dicts libraires, lesquels pour i ce obvier, nous ont requis nostre déclaration sur ce : pourquoy, nous , pour les eonsidérations des susdicts, voulant les dicts libraires, escrivains, illu* mineurs et relieurs, supposts de nostre dicte fille luniversité de Paris, estre entretenus en leurs liberté et franchises, avons déclarés et déclarons de rechef les dicts livres, soit en latin, soit en françois, reliés et non reliés, estre fhincs, quittes et exempts de tous péages, chef-d'œuvre, chaussées, impositions foraine ou privée, quelque part qu'ils soient transportés soit par eau ou par terre, sans que pour les dicts livres, les dicts libraires et voituriers portant et conduisant iceux parmi nostre royaume ou hors, soient tenus de payer aucun péage, acquit, imposition ou autre subside quelconque, soit que les dicts livres appartiennent aux escoliers, librairesjurés et autres non jurés, mais les laissent passer franchement et quittement, sans les arrester ou contraindre à payer aucune chose pour les dicts livres. Si vous mandons, commandons et eqjoignons à chacun de vous, si comme ce lui appartiendra, que nos présens grâce, déclaration et confirmation, et octroy, et de tout l'efTet et contenu en ces dictes présentes vous faites, soufTrex et laissez jouir et user pleinement et paisiblement les dicts exposans et leurs successeurs, en les faisant tenir quittes et déchargés dès à présent du payement et contribution des dicts octroys de trente mille livres tournois, et les rayer ou oter, faire rayer ou oter hors des rolles et affiches d'iceux, et des dicts péages ou impositions pour les dicts livres, les faire tenir quittes, francs et exem|>ts, sans en ce, ne en la jouissance de leurs autres privilèges , et de la dicte université, leur Elire, meUre ou donner, ne souffrir estre fait, mis ou donner ores, ne pour l'avenir aucun destourbier, trouble ou empeschement ; au contraire lequel si fait, mis ou donné leur avoir esté ou estoit, otent ou fassent oter et meUre à pleine délivrance, au premier estât et deu, et à ce Ikire et souf^ f^ir et à leurs deniers ou gages, si pour ce aucuns en ont été prins et levés par eux, contraignez et .faites contraindre réaument et de fait les dict< prevosto et eschevins, ^gefi et fermiers , et auU'es qui pour ce feront à contraindre par toutes voies ki manières en tel cas requises, car ainsi nous