SUR

Le vingtième cahier parut sous le titre de Courrier de Provence, et portait le numéro 20, pour indiquer que ce nouveau journal était la continuation des Lettres. Cependant, depuis le commencement de 1790 jusqu'à sa mort, 3 avril 1791, Mirabeau ne fournissait plus que de rares articles à cette publication, qui fut continuée par ses collaborateurs jusqu’au 350e numéro, 30 septembre 1794, jour de la dernière séance de l’Assemblée constituante.

Le journal fondé par Mirabeau forme 17 volumes in-8° d’en-

viron 650 pages chacun, comprenant une période de deux ans. = Mirabeau eut de nombreux imitateurs; à son exemple, Cérutti, Condorcet, Barère, Brissot, Gorsas, Carra, dans le parti démocratique; Montjoye, Royou, Rivarol, Champcenetz, Fontanes, dans le parti royaliste, et beaucoup d’autres dans l’une et l’autre opinion se firent journalistes.

Nous n’entreprendrons pas même d’énumérer les écrits périodiques auxquels la révolution française donna naissance. Parmi ces innombrables journaux , les plus connus sont les Révolutions de Paris, publiées par Prudhomme, imprimeurlibraire; les Révolutions de France et de Brabant et le Vieux Cordelier, rédigés par Camille Desmoulins; l’Ami du peuple, par Marat; le Père Duchesne, par Hébert, etc. En opposition à ces feuilles révolutionnaires, il y avait aussi plusieurs journaux monarchistes , tels que le Journal de la Cour et de la Ville, rédigé par Gauthier et Brune (alors imprimeur, plus tard maréchal de France) ; la Gazette de Paris, par Derosoy ; l’Ami du Roi, par Montjoye et Royou,; les Actes des Apôtres, par Peltier, Rivarol, Champecenetz; et il faut convenir que l’injure, la licence et la violence furent souvent à l’ordre du jour dans les deux camps du journalisme.

Au reste, quoique la liberté de la presse fût proclamée , la

NS 2 profession de journaliste n’en était pas moins dangereuse dans toutes les nuances d'opinion; plusieurs fois la fureur populaire saccagea les imprimeries de différents journaux ; plus souvent encore l’échafaud ou la déportation fut le partage d’un grand nombre de rédacteurs de feuilles publiques, et même de leurs imprimeurs.

Les catastrophes qui amenaient des changements dans le système politique du gouvernement réagissaient sur les journaux. Ainsi lesfeuillesroyalistes succombèrent au 10 août 1792; les journaux girondins au 31 mai 1793, les journaux jacobins au 9 thermidor, an 11 (1794). Le 43 vendémiaire, an 1v (1795), et surtout le 18 fructidor, an v (1797), frappèrent d’un rude coup les nombreuses feuilles royalistes qui avaient reparu.

Pendant cette triste période la plupart des journaux littéraires et scientifiques n’existaient plus. Néanmoins Marmontel, La Harpe et quelques autres littérateurs travaillaient toujours au Mercure; 3.-B. Say, Amaury Duval, Guinguené, etc., fondèrent, en l'an 11 (1794), la Décade philosophique, qui fut le prélude du Magasin encyclopédique, de la Revue encyclopédique, et de tant d’autres recueils du même genre.

Après le 18 brumaire, an vu (1799), les journaux politiques, réduits à un petit nombre et placés sous la surveillance de l'autorité, ouvrirent largement leurs colonnes aux sciences, à la littérature et aux arts, et réclamèrent le concours de MM. Auger, de Feletz, Malte-Brun, Boissonade, Guizot, etc. Il est peu de nos célébrités actuelles qui n’aient aussi travaillé pour la presse périodique.

C’est de la même époque que date le feuilleton. On se souvient encore de la réputation que Geoffroy s'était acquise au Journal des Débats, par ses feuilletons dramatiques.

Un fait curieux dans Fhistoire du journalisme, c’est que