TOME II. | ls

ee Ferrare, qui l’engageaient à y transporter son établissement, et celles de la ville de Bologne qui l’appelait aussi dans ses murs.

En 1561, le pape PieIV invita Paul Manuce à venir à Rome. Depuis longtemps déjà Paul se proposait d'aller s’y fixer; ce qui l’empêchait de réaliser ce projet, c'était la création d’une académie vénitienne (1), pour laquelle on réclamait et à laquelle il dut donner son concours. Cette compagnie avait pour fondateur Badoaro, l’un des sénateurs les plus illustres de Venise, et eut pour chancelier Bernardo Tasso, le père du célèbre poëte, et lui-même poête éminent. Un grand nombre d'ouvrages furent publiés sous ses auspices, et tous ont été imprimés par Paul Manuce, avec des caractères de moyenne grandeur qu'il avait fait fondre en France par Garamond. Malheureusement, cette académie ne dura pas longtemps (1556 à 1561) et ne put ainsi réaliser tout ce qu’elle avait projeté. Dès qu’elle fut dissoute, Paul, redevenu libre, abandonna provisoirement son imprimerie de Venise, que son fils continua de diriger, et partit pour Rome, où le pape Pie IV devait lui confier l'impression des Pères de l’Église, d’après les beaux manuscrits de la bibliothèque Palatine. Paul Manuce arriva à Rome le 7 juin 1561, et se mit immédiatement à l'œuvre. |

Le saint père fit donner à Paul Manuce cinq cents ducats d’or par an, et trois cents pour ses frais de déplacement; il se chargea, en outre, de toute la dépense des impressions, sauf à s’en récupérer par la vente des livres, qu’il voulait établir au plus bas prix. Une belle et spacieuse maison fut mise à la

(4) On la désignait aussi sous le nom d’Accademia della Fama. Sa devise était une Renommée, avec ces mots : Lo volo al ciel per riposarmi in Dio.

2 AE disposition de Paul Manuce; on lui procura d’habiles correcteurs; enfin, le pape fit aux cardinaux, en plein consistoire, cetie recommandation : « Ayez soin que rien ne manque à Manuce et à l'imprimerie, parce que notre volonté est d’en faire un très-honorable établissement. »

Le premier soin de Paul Manuce fut de faire venir de France un assortiment de matrices ou frappes de beaux caractères. Les premiers livres qu’il imprima à Rome furent le Saint Cyprien (1563), la Bible en latin, le recueil des Décrets du Concile de Trente, puis un grand nombre d’autres ouvrages d’une haute importance. Ces éditions portent l'indication : in œædibus populi romani, ce qui fait supposer que l’imprimerie était en partie à la charge de la municipalité de Rome.

Mais à la mort de Pie IV, les magistrats del popolo enjoignirent à Paul Manuce de transporter son imprimerie hors des bâtiments de la ville, où elle était établie. Paul, se conformant à cette injonetion, rendit, en effet, les clefs de FPimprimerie, le dimanche 6 janvier 1366. Mais le lendemain, le pape Pie V, ayant été élu, reçut durement les magistrats municipaux qui venaient le complimenter : « Retirez-vous, retirez-vous, leur dit-il, réinstallez tout de suite dans sa maison messire Paul Manuce, et puis revenez : s’il nous semble bon de vous accorder des grâces, nous vous les accorderons. »

Mais comme la volonté du pape était qu’on n’imprimât rien à Rome qui n’eût pour objet exclusif la religion, Paul Manuce était obligé de faire exécuter à Venise, chez son fils, les ouvrages qui faisaient son occupation favorite, tels que ses Commentaires sur les œuvres de Cicéron, sa traduction des

* Philippiques de Démosthènes, en latin; ses quatre traités sur les antiquités romaines, etc. 7 Cependant, les tracasseries auxquelles il avait été en butte,

nt ln sa faible santé, et le besoin de surveiller lui-même ses impressions de Venise, l’engagèrent à renoncer à la direction de l'imprimerie papale, confiée depuis neuf ans à ses soins.

Après un voyage à Vérone et à Milan, il retourna, en 1579, à Venise; mais il y resta peu de temps. Obligé de se rendre à Rome pour régler quelques intérêts, il y fut accueilli avec joie par ses anciens amis, et le pape Grégoire XHT, qui prenait intérêt à ses travaux, né g'ea à les poursuivre. Paül Manuce consentit done à demeurer dans cette ville, où il mourut le 6 avril 1574. Il fut enterré dans l'église de Sainte-Marie à la Minerve.

Il avait vécu environ soixante- SEE ans, dans dés luttes presque continuelles contre la maladie, et fibre sans relâche à ses travaux typographiques et littéraires. Il corrigeait fréquemment lui-même (1) les épreuves, tant il faut, dit-il en tête d’un de ses ouvrages, se défier de la négligence des correcteurs (operariorum incuria).

En un mot, il fut, comme son père, l'honneur de la os graphie. HenriEstienne, pendant son séjour à Venise, s'était lié d'amitié avec lui et l'avait chargé d'imprimer sa traduction, en vers latins, de plusieurs idylles de Moschus, de Bion, de Théocrite, suivie de trois poëmes de sa composition et d’une traduction, en vers grecs, d’une élégie de Properce (2). Paul Manuce jouit pendant toute sa vie de la faveur des grands : l'empereur Maximilien If lui accorda des armes (1574). II fut chargé pendant quelque temps de la surveillance de la bibliothèque Vaticane, ce qui le mettait en rapport avec les plus hauts personnages de la cour de Pie IV.

(1) Non, ut solet, per vicarium, sed ipsemet quotidiana eura. (Ciceronis Epistolæ familiares, 1546, in-S°.) (2) Venetiis, Aldus, 1555.

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Il compta de nombreux amis et trouva dans leur commerce plus de charme que dans les relations de sa propre famille. Ses deux frères lui donnèrent de graves sujets de mécontentement, et son fils, Alde le jeune, plus d’une fois rebelle à ses désirs et à ses volontés, ne sut pas toujours soutenir la renommée du beau nom qu’il portait. Néanmoins, il avait beaucoup d’érudition, comme l’attestent les nombreux écrits historiques, archéologiques et philologiques qu’il a laissés.

Alde le jeune était né le 43 février 1547. Dès sa plus tendre enfance, son père veilla avec le plus grand soin à son éducation. Ses dispositions précoces semblaient seconder les vœux paternels, et donnaient les plus belles espérances. Mais son caractère ardent et son inconstance rendirent sa jeunesse orageuse et l’empêchèrent de remplir sa carrière d’imprimeur aussi bien qu’on aurait dû l’attendre de lui.

Alde n’avait que dix ans lorsqu'il donna la première édition d’un recueil intitulé : Eleganze della lingua toscana e latina, scelte da Aldo Manutio (1556). A l’âge de quatorze ans (1561), il fit paraître son Orthographiæ Ratio, ouvrage où il expose un système ayant pour objet d’orthographier d’une manière régulière la langue latine.

De 1562 à 1565, il resta à Rome, où il avait été appelé par son père, qui lui fit faire une étude approfondie des monuments.

De retour à Venise (en 1565), il reprit la direction de l’imprimerie aldine et le cours de ses publications. Il épousa, en 1572, Francesca-Lucrezia, fille de Bernard Junte (Giunta), célèbre et habile imprimeur de Florence, possesseur d’une fortune honorable, et avec qui il forma une association avantageuse. En 1576, peu de temps après avoir fait paraître son Commentaire sur l’ Art poétique d’Horace, accompagné d’une

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dissertation où il traite trente questions d’antiquités, il fut nommé professeur de belles-lettres et lecteur dans les écoles de la chancellerie, puis secrétaire du sénat de Venise. Mais son inconstance naturelle fut cause qu'il négligea tous ces avantages. En 1585, il abandonna sa patrie, son établissement, ses emplois, pour aller occuper une chaire d’éloquence à Bologne, où il était demandé. Il accepta ensuite la chaire de belles-lettres qui lui était offerte à l’université de Pise, par le grand-duc François de Médicis. Enfin, ayant été nommé par Sixte-Quint à la chaire qu'avait occupée le célèbre Muret, ami de son père, il quitta Pise et vint à Rome, où, deux ans après (4590), Clément VI lui confia, en outre, la direction de l’imprimerie du Vatican. Il occupait ces deux emplois lorsqu'il mourut, à Rome, le 98 octobre 1597.

Comme érudit, Alde le jeune avait une réputation méritée en Italie : on le voit à la manière dont les universités s’y disputaient sa possession. Aussi est-ce peut-être à son goût pour les lettres qu’il faut attribuer la négligence qu’il mettait dans l'exécution matérielle des travaux de sa profession, et le malheur qu'il eut de rester, à cet égard, en arrière de son père et de son aïeul. I publia d’ailleurs un grand nombre d'éditions. Celles du Tasse contiennent des corrections indiquées probablement par l’infortuné poête, qu’il visita dans sa prison, à Ferrare. Mais sa publication la plus importante est le Cicéron, 10 volumes in-folio, 1583.

Il adopta pour marque typographique les. armoiries que l'empereur Maximilien avait accordées à Paul Manuce, et dans lesquelles se trouve reproduite l’ancienne marque aldine.

En lui finit cette illustre famille de typographes, à qui nous devons la conservation de tant de précieux monuments littéraires de l'antiquité grecque et latine.

Voici les vers qu'Angelo Rocca à composés sur les trois Alde Manuce :

Aldus Manueius senior moritura Latina Græcaque restituit mortua ferme typis.

Paulas restituit calamo monumenta Quiritum, Utque alter Cicero scripta diserta dedit.

Aldus dum juvenis miratur avumque patremque, Filius atque nepos, est avus atque pater.

L’indication seule des éditions faites à Venise par l’imprimerie des Alde formerait un gros volume.

Le cardinal de Brienne, qui avait conçu le projet d’une bibliothèque universelle, avait fait imprimer, en 1790, un catalogue des impressions aldines. Ce catalogue les fit rechercher encore davantage. Aussi, la rencontre d’un volume d’Alde est, aujourd’hui encore, pour un bibliophile, une bonne fortune qui, suivant le mot spirituel de Mirabeau à l'abbé de Saint-Léger, le rend heureux pour trois jours.

Mais l'ouvrage le meilleur sur les éditions aldines, celui où nous avons puisé les renseignements que nous venons de donner sur leurs illustres auteurs , est le catalogue de M. Renouard (1). Cet ouvrage, rédigé avec une grande conseience et fruit d'innombrables recherches, renferme l’indication de tous les livres publiés par les Alde, avec des notices qui font ressortir le mérite de chaque édition.

Alde, comme la plupart des imprimeurs de ces premiers temps, avait adopté une marque ou fleuron dont il décorait ses livres. C'était une ancre enroulée par un dauphin. Voici la définition qu’en donne M. Renouard : Le dauphin désigne la vitesse, à cause de la rapidité avec laquelle il fend les ondes.

(1) Un volume in-8, 3e édition, 1834.

L’ancre est, au contraire, une marque de repos et aussi de solidité : ce qui exprime avec beaucoup de justesse que, pour travailler solidement et avec fruit, il faut travailler sans relâche, mais cependant avec une lente réflexion; mettre tout le temps nécessaire dans la formation de ses plans, et toute: célérité dans leur exécution : ce qui est très-bien exprimé par cet adage latin, Festina lente. C'était la devise d’Auguste. On connaît aussi plusieurs médailles’‘de Vespasien, portant d’un côté son effigie, et de l’autre une ancre entortillée d’un dauphin. Il en existe une pareille de Domitien. P. Bembo fit présent à Alde d’une de ces médailles de Vespasien, en argent, ainsi qu'Érasme nous l’apprend dans ses Adages.

On fit beaucoup de vers en l'honneur des Alde; on en a, entre autres, de Henri Estienne. 4

Presque tous les auteurs contemporains qui ont écrit sur l’état et les progrès des lettres ont payé aux Aïlde leur tribut d’éloges, et même aujourd'hui, il est difficile de parler d’histoire littéraire sans que ces noms honorables s’y trouvent mêlés. | Une médaille fut frappée en l'honneur d’Alde l’ancien, peu de temps après sa mort. Elle représente son effigie avec son nom en légende : Aldus Pius Manutius. Au revers est l'ancre d’Alde, mais non pas entièrement configurée comme celle qu’on voit sur ses livres. La devise est : SITIEYAE BPAAEQZ (Festina tarde).

IV. Pendant que les Alde s’illustraient en Italie, une autre famille d’imprimeurs s’illustrait également en France, et balançait, si elle ne surpassait, leur célébrité. Nous voulons parler des Estienne, éternel honneur de l'imprimerie française, comme la dit si justement M. Taillandier, et dont la vie résume à elle seule l’histoire de l'imprimerie au xvie sièele.

DEN: + VUSER

Le chef de cette famille, Henri Estienne Ier, naquit en 1470, d’une famille noble de la Provence, et vint à Paris, vers l’an 1500. Grand admirateur de l’art typographique, récemment inventé, il ne craignit pas, pour l'exercer lui-même, de déroger à l'antique noblesse de sa race (1), ni même d’encourir l’exhérédation paternelle. Il commença à imprimer, en 15092, avec Hopil Wolfgang : leurs premières publications furent les

(4) M. Didot, dans l'Encyclopédie moderne, article Typographie, donne les renseignements su suiyanissur--la- généalogie de Henri Estienne :

« Le tableau généalogique. de la famille des Estienne, que je possède et qui fut donné à mon père en 1816, par un descendant des Estienne, Antoine, cinquième de ce nom, colonel en retraite aux Invalides en 1821, ancien inspecteur de la librairie, mort à Paris, le 11 décembre 1826, n'indique pas l’année de la naissance de Henri Estienne, premier du nom. Il y est dit qu'en 448% il fut déshérité par son père, et qu'il commença son établissement d'imprimeur à Paris avant 1500.

« Cette généalogie prouve que « les Estienne descendaient d’une très- « noble famille de Provence, remontant en droite ligne à Pierre Estienne, « seigneur de Lambese en Provence, qui vivait en 1200, armé cheva- « lier par Raymond de Porcelets, attendu qu'il tirait son origine d’an- « ciens chevaliers, et qui fut confirmé dans tous ses droits et priviléges de « vieille noblesse militaire par Charles d'Anjou, roi de Naples et comte de « Provence, l’an 1307, ainsi qu'on le voit dans un titre déposé aux archives « du roi, à Aix, livre B, folio 49, cité en l’état de la noblesse de Pro- « vence, etc. »

« Godefroi, père de Henri, premier du nom, avait épousé Laure de Montolivet. Je pense done que c’est en souvenir de ce nom et de l'olivier, blason des armes de la famille de sa mère, que Henri adopta l'olivier comme emblème placé sur les livres qu'il imprimait, faisant revivre ainsi les armes de la famille de sa mère, puisque son père l'avait privé des siennes. Le vers d’Horace : Inutilesque fulce ramos amputans, feliciores inserit, mis par mon père (*) au fleuron représentant l'olivier des Estienne, pour remplacer la modeste devise de Robert Estienne : Noli altum sapere, me paraît indiquer heureusement que le nouveau chef de cette illustre famille, retranchant de son arbre généalogique (l'olivier maternel) les branches inutiles, y greffa des rejetons préférables. »

(*) Note bibliographique et typographique placée à la fin de sa traduction en vers des Bucoliques de Virgile, 1809.

EÉthiques d'Aristote, qui parurent la même année; la Logique d’Aristote et l’Astronomicon de J. Fabri d'Etaples, qu'ils donnèrent en 1503. Les livres que Henri Estienne publia seul dans la suite portent l'indication de rue du Clos-Bruneau, quartier des Écoles de droit, ou bien celle de rue du Collége-de-Beauvais, en face des Écoles de droit. Son plus beau livre, suivant M. Didot, est le Quintuplex Psalterium, contenant cinq versions latines des Psaumes, et imprimé en 1508, in-folio, en rouge et noir, et en caractères romains. On voit, par la souscription ajoutée à la Chronique d'Eusèbe, imprimée en 1512, qu’il eut Josse Bade pour associé dans cette édition : « Absolutum est alma Parisiorum Academia per Henricuu STEPHANUM et formularia literarum arte opificem, illius maxima cura et diligentia, nec non ejusdem et Jodoci Badii, in hoc opere sociorum, non parvis expensis. » Il fut aussi associé avec Simon de Colines, graveur habile, qui enrichit son imprimerie de très-beaux types.

Henri Estienne mourut en 1520, après avoir imprimé, en dix-huit ans, cent vingt et un ouvrages in-folio, et laissant trois fils, Francois, Robert et Charles, qui exercèrent tous trois la profession d’imprimeur.

L’ainé, François, continua l'association que son père avait formée avec Simon de Colines, qui épousa la veuve de Henri Lex.

Le second, Robert, n’avait pas plus de dix-sept ans lorsqu'il perdit son père. Comme son frère aîné, il concourut, pendant plusieurs années, avec Simon de Colines, à l'exploitation de l'imprimerie. De plus, sans autre secours que sa propre intelligence et son extrême application, il fit des progrès incroyables dans l’étude des langues latine, grecque et hébraïque. À dix-neuf ans, il publia, en petit format, une édition du Nouveau-Testament, livre alors très-rare; et, chose plus

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rare encore, cette édition était fort correcte. Il parait même que ses corrections, trop parfaites, furent jugées, par les théologiens de la Sorbonne, comme des atteintes à l’orthodoxie, car ils attaquèrent Robert Estienne dans leurs lecons publiques. Celui-ci se défendit : il étonna, par son savoir, les érudits de la Sorbonne, et resta, dit-on, étonné lui-même de leur ignorance.

Les attaques des théologiens ne firent qu'enflammer le zèle de Robert, qui conçut dès lors le projet de donner une édition complète de la Bible. Il s’entoura, à cet effet, de tous les manuscrits qu’il put réunir, se procura, à ses frais, des éditions faites en pays étrangers, collationna avec le plus grand soin les diverses éditions des bibliothèques de Paris, de Saint- Germain-des-Prés et de Saint-Denis, fit lui-même des sommaires en tête des chapitres de lAncien-Testament et ajouta des notes, des variantes, des interprétations en latin, des index et des tables. Il employa aussi, pour la première fois, dans cette édition de la Bible, des poinçons d’une forme élégante et nouvelle, au lieu des caractères gothiques, qu’il avait été, du reste, un des premiers à abandonner.

Pour le récompenser d’un travail si pénible et si consciencieux, les docteurs et les théologiens lui firent subir des persécutions acharnées, auxquelles la haute protection de François Ier put seule le soustraire. total

Il était âgé de vingt et un ans (vers 1524), lorsqu'il rentra dans la propriété de l'imprimerie paternelle. On voit dans ses ouvrages qu’il habitait le quartier des Écoles de droit, e regione Scholæ Decretorum. En 1527, il épousa Perette Bade, fille de Josse Bade, femme aussi instruite que distinguée par son amabilité et sa modestie.

A cette époque, Robert Estienne établit chez lui une société

: — 30 — de savants de diverses nations, qu'il accueillait avec autant de grâce que de générosité, et dont plusieurs étaient correcteurs d'épreuves dans son imprimerie. Chez lui, comme chez Henri Estienne, on ne parlait que latin; c'était la langue familière de tout le monde, Homes femmes, enfants et domestiques..." ue

Le poëte Daurat nous dépit ainsi l'intérieur de cetie savante MAISON :

Intaminata quam latini puritas Sermonis et castus decor !

Nempe uxor, ancillæ, clientes, liberi, Non segnis examen domus, : Quo Plautus ore, quo Terentius, solent Quotidiane colloqui.

Robert publia plusieurs éditions des bons auteurs latins; mais s'étant aperçu bientôt que les jeunes gens manquaient de grammaires et de lexiques pour recueillir tout le fruit de ces éditions, il imprima quelques ouvrages de cette nature, et chargea plusieurs personnes de composer un dictionnaire latin. Malgré les récompenses qu’il offrit à ceux qui acceptèrent sa proposition, il ne put obtenir aucun résultat satisfaisant, à cause de l'énorme difficulté que le manque d’index faisait éprouver dans les recherches. Cependant il ne perdit pas courage. Il se mit lui-même à l’œuvre, et-parvint à donner aux savants, en 1531, le Thesaurus latinæ linguæ, dont il fit un abrégé à l'usage des jeunes gens. Il y travailla pendant deux années avec une telle activité, que les deux presses de son imprimerie qui exécutaient le tirage de ce livre étaient constamment alimentées, Outre cela, il ne négligeait-aucun des moindres détails typographiques, et corrigeait aussi les épreuves. S'il ne succomba pas à des travaux aussi compli-

qués et aussi assidus, il en eut l'obligation au personnel éclairé et choisi qui le secondait dans sa tâche, et particulièrement à Jean Thierry de Beauvais, qui s'était chargé de relire son travail.

Pendant deux ans que l'exécution de ce dictionnaire (4) le tint, jour et nuit, enfermé dans son cabinet et penché sur ses nombreux volumes, « qu’il usait à force de les feuilleter, » il avait rompu en quelque sorte avec les vivants, et oublié jusqu’au soin de sa propre personne, lui qui, d'ordinaire, avait une certaine élégance dans ses mœurs, et qui aimait à se distraire de ses longs travaux en faisant, avec une épouse aussi instruite qu’aimable, les honneurs de sa maison aux savants et à ses amis. Et si on considère qu’une si vaste entreprise s’est accomplie dans un si court espace de temps, on se demande, avec son fils Henri, comment « ce travail, qui dompta les autres hommes, s’est vu lui-même dompté par Robert Estienne. »

Robert Estienne s’occupait en même temps de perfectionner la gravure des caractères. Il les débarrassa des abréviations multipliées, qui étaient une imitation trop servile des manuscrits, fatiguaient la vue et gênaient la lecture. La deuxième

(4) Robert Estienne fit une nouvelle édition de cet ouvrage en 1545 ; on y lit ce distique :

Immensum modico venumdatur ære volumen, Uberior fructus. Consule quæque boni.

Ce grand monument littéraire, qui a été réimprimé en 1551, à Venise, par Nizzolius ; à Lyon, en 1573, par Philippe Tinghy, à Londres, en 1754, avec des additions considérables, par Johnson, Hutchinson, Taylor et Law; à Bâle, en 1740, par Birrius ; à Leipsick, en 1749, avec des additions considérables, par Jean-Mathieu Gesner, n’a pas encore été reproduit en France, quoique depuis longtemps déjà la maison Firmin Didot frères eût témoigné l'intention de se charger de cette grande et honorable entreprise.