MONNAIES A LA VACHE

^roulus visiter l'hôtel des monnaies a la vache, si retherchées dans toute la France, parce que, dit-on, elles portent bonheur. Je vis que c'était en tout comme aux autres hôtels de monnaies ; que le poids du métal était le même, c'est-à-dire que là comme ailleurs pour une livre d'or, d'arg'ent en lingot, on vous donnait une livre d'or, d'argent monnayé, moins le seigneuriage ou léger droit que le roi prend sur les monnaies en qualité de seigneur, de souverain, et moins le remède ou le léger alliage que l'ordonnance passe à l'ouvrier, qui ne peut avec une justesse rigoureusement précise, tailler, arrondir les pièces.

Je vis que la fabrication en était aussi la même. L'ouvrier est devant ses fourneaux et ses creusets. Il prend Ils matières des monnaies d'or, d'argent, de cuivre, il les met en fonte, il les coule en lames, il en fait l'essai. — Il les fait recuire et les passe au laminoir pour leur donner à peu près l'épaisseur convenable. — Il coupe ces lames en petits carrés. — D fait recuire ces carrés. Il les étend sur l'enclume. — Il en coupe les angles avec des cisailles, les arrondit et les ajuste au poids légal. — Il jaunit les pièces d'or et blanchit les pièces d'argent. Il y grave le Domine salvum fac regem, au moyen de la nouvelle et ingénieuse machine de Gastaing. — Il les frappe ensuite au moulin ou balancier; la pièce s'y trouve prise entre un coin fixe, sur lequel est gravée en relief une des faces de la monnaie, et un autre coin suspendu, qui tombe avec force, et sur lequel est gravée aussi en relief l'autre face de la monnaie. — Chaque pièce frappée est chassée par une autre pièce à frapper.

Mêmes opérations pour les pièces de cuivre ou de billon.

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t06 DIX-SEPTIE

Il y a soisflnte ans qu'on les pièces, au lieu de les

venta, au milieu du dernier siècle, un artiste nommé Abel.

Lespiàcesdemonnaiefrappées,essuyées,netk>yées, enregistrées, sont enfin mises en circulation. Elles charmentl'œii jusqu'à ce qu'elles deviennent frustes, lisses. Ainsi, ajouta tristement le chevRlier, des vieilles générations frappées au coin du vieux temps.

M. Monfpanc, pour ne pas laisser le chevalier sur ses réflexions, s'empressa de le transporter dans le ■ beau pays de Cocaigne. Monsieur le chevalier, vous avez été dans le haut Languedoc , dites-nous quelque chose du pastel de lauraguais.

Le chevalier lui répondit : Le pastel ou guesde est jeté en graine dans les terres au mois de février. On eu fait quatre, cinq, jusqu'à six récoltes. La première est la meilleure, la dernière la plus mauvaise. Dès que les feuilles de cette plante sont mûres, on les cueille et on les porte sous la meule, qui les réduit en une pâte dont on forme des boules qu'on sèche àj l'ombre ; ensuite, lorsque pendant quatre mois on al corroyé ou pétri le pastel dix fois par mois, il passe' dans le commerce.

Avant l'usage de l'indigo, le Lauraguais était le pays de Cocaigne ; depuis, le pays de Cocaigne est redevenu le Lauraguais (1).

(1) L'indigo Alt introduit eu Europe dang la seconde moitié