SELLERIE DE NANCY

sont fort habiles. Anselme, qui ne la cède en adresse ni en intelligence à aucun d'eux, est, je ne s.ûs comment, un des plus pauvres. Bien ^u*il ait fait mettre hardinieiit en grosses lettres sur son enseigne : Anselme, SELLIER-CARROSSIER, il n*a, je crois, jamais fait à Nancy, de carrosse, de phaéton ou de cabriolet; mais ce titre le flatte, et comme il a été dragon et qu'il est mauva's railleur, personne à cet égard ne le querelle. Quelques jours après mon arrivée, je passai devant sa boutique et le surpris cousant un bât d'âne. Je me mis avec une intention marquée à regarder l'enseigne. Monsieur, me dit Anselme un peu décontenancé dans cette ville il faut faire un peu de tout pour vivre Mon ami, lui répondis-je en riant, va, sois tranquille ! je te garderai le secret. Et pour le réjouir un peu, je vantai l'utilité et ^excellence de son art. Alors Anselme, tout glorieux, étala ses diverses connaissances, rappela son voyage à Versailles, où il n'avait voulu voir ni le château, ni les jardins , ni les eaux, mais seulement les remises des voitures, la sellerie : Monsieur, me dit-il, j'examinai longtemps et avec attention les superbes voitures de velours, de glaces, d'or et de nacre ; j'examinai plus longtemps et avec plus d'altention les grandes salles toutes lambrissées, toutes entourées de rangées des plus belles selles à la française, à l'anglaise, de selles brodées, de housses les plus riches, de bri.les d'or, d'argent et de vermeil. Anselme ne finissait pas ; il ne pouvait finir. Mon ami, lui dls-je en lui frappant sur l'épaule, c'est beau, très-beau, mais que tout cela ne t'empêche point de te remettre à ton bât.

J'ai, continua 1^ chevalier, un frère marié à Pont-à- Mousson ; je vaiâ tous les ans passer cliez lui qjuaî*

ques mois de Tannée ; c'est pour moi un temps d'étude et de retraite, où j'aime à être seul ; il n'y a que deux personnes qui aient chez moi les entrées libres* c'est mon frère et La Tulipe (1).

La Tulipe est un ancien anspessade (2) de mon régiment ; il s'est marié en Flandre, et en est revenu dans la Lorraine avec une petite pension militaire, une femme, une assez nombreuse ïamille et le talent de faire de fort bonne bière de Pont-a-Mousson.

Une après-midi de l'été dernier, il vint me porter six bouteilles de celle qu'il venait de faire. Mon capitaine, ce sont, dit-il, les premières tirées de la futaille ; elle moussera ou La Tulipe est un poltron. La Tulipe, lui dis-je, tu t'enrichis à faire de la bière (3), je veux aussi m'enrichir et avoir comme toi une petite brasserie : dis-moi un peu comment s'y prendre. Mon capitaine, me répondit-il, vous aurez ou du froment ou du seigle ; vous y joindrez un peu d'avoine ; vous y mêlerez un quart d'orge hâtive, germée et ensuite sé-

(1) Dans les années de Louis XIV, et jusqu'à la Révolution, \es soldats prenaient tous un sobriquet, et n'étaient pas même portés sous leur vrai nom sur les contrôles. — L.

(2) Anspessade, on lancepessade, soldats qui sous l'ancienne monarchie aidaient les caporaux, et les remplaçaient en cas d'absence ou de maladie ; ils avaient la haute paye.— L.

(3) La bière était fort répandue au moyen âge sous le nom de cervoise. Le nombre considérable d'ordonnances et de statuts de métiers relatifs à la brasserie qui se rencontrent sous les rois de la troisième race prouve qu'il s'en faisait une trèsgrande consommation. En 1369, le nombre des brasseurs de Paris était de vingt et un. — L.