CONDITION DES ARTISANS

chent inutilement, sur des cartouches du plat des x^^\ murailles, les noms des inventeurs des arts, des méthodes, des perfectionnements, les noms de tous les grands artisans (et c'est, je crois, pour la première fois que ces deux mots se joignent), les noms de cfes grands artisans qui ont décoré , enrichi et illustré la France.

Oui, oui, dirai-je aussi aux avocats du dix-huitième siècle, vous avez institué Texposition du produit des arts; mais est-elle annuelle, ou du moins, bisannuelle? mais y a-t-il des croix attachées aux prix, ou quelque signe qui brille perpétuellement sur la poitrine des vainqueurs ? car leurs marteaux et leurs limes ont vaincu des milliers de marteaux et des miniers de limes.

Sans doute aussi vos brevets d'invention, s'il ne fallait remplir d'argent la main du fisc, et s'il ne fallait en remplir d'autres, vos sociétés d'encoui'agement, si elles étaient plus nombreuses, pourraient être, mais ne sont pas, du moins encore, de bonnes institutions.

N'êtes-vous pas assez convaincus que notre philosophique dix-huitième siècle n'a pas honoré les artisans, écoutez ce notaire : Par-devant tious ont comparu M. Denis, marchand tailleur, et M. Simon, marchand cordonnier. Un graveur porte à un horloger son adresse gravée sur une carte. L'horloger est d'abord tout content, et sourit de voir son nom encadré dans des guirlandes de grandes et de petites fleurs ; mais bientôt ses yeux s'irritent, s'allument ; il lit : Gautier, horloger, rue... On trouve chez cet artisan... Artisan? aveugle! — Monsieur, j'ai lu comme cela. — J'avais écrit, et vous auriez dû lire artiste !

QIX-HUITIÈME SIÈCLE

JUS, monsieur, êtes-vous artiste ou artisan? — ur, tout le monde sait qu'un graveur est ar- -Eh bien! monsieur, sachez que l'horloger est is moins artisan et cent fois plus artiste. L'or- ;e fourreur, sont à cet égard encore plus cha- IX ; le luthier, le relieur, encore plus. Allez

pâtissier, au cuisinier, qu'ils sont des artisans, i verrez quels plais ils vous sei-viront. Depuis

droguiste s'est fait apothicaire, médecin , il pas moyen de composer avec lui ; il y eti a

moins â composer avec les femmes : dire à ngère, à une brodeuse, qu'elles sont arli-

c'est vouloir se faire arracher les yeux et la

mme de lettres, aussi chatouilleux pour son e pour lui-même, masque aussi le nom d'ai'liî célèbre auteur, dit-il en parlant du père de i, est lellls d'un honnête maçon, d'un honnête ntier : honnête est une injure à ces honorables es noms d'artisan.

pères étaient, je vous assure, bien plus révé- IX ; aux quatorzième, quinzième siècles, et aux suivajits, c'était sous les drapeaux ou bandes artisans que tous les habitants des villes classés.

dirai-je aux artisans, n'ayez donc plus peur re nom d'artisan ; n'ayez donc plus peur du ; boutique ; ne l'appelez plus magasin. 3Ste, on ne peut se dissimuler que maintenu, i', ■■B classes inréi'icures de la nation française, il une générale tendance vers la dignité; c'est as incontestable pour les villes : tant mieux, à Dieu qu'il en fût de môme pour les cam-