CORDONNIERS

J'ai dit aujourd*hui au frère Simplicien que je venais de voir un atelier des plus diversifiés, des plus brillants. Vous venez, m'a-t-il aussitôt répondu, de chez un cordonnier. C'était la vérité. Je m'étais arrêté devant une riche boutique remplie de bottines* rouges, vertes, noires, blanches, bleues, jaunes, où se trouvaient aussi plusieurs rangées de souliers feulrés, de souliers dorés, de souliers de toutes les couleurs, de toutes lés formes. Le maître cordonnier m'a piié poliment d'entrer. Il m'a donné beaucoup de notions sur son art. Il est de MonlpHllier, c'est dire qu'il est fort habile j il est en même temps fort ins-

COUTELIERS ili

truit des convenances, car, avant de me montrer les chaussures des femmes, il m'en a demandé la permission. Voici, m'a-t-il dit, des bottes fourrées de grisrouge pour les jeunes personnes : couture fine, a-t-il ajouté, lige mignonne, il le faut. Voilà pour les dames des bottes à relever de nuit, des souliers noirs escorchés : talon délié, forme de semelle gracieuse, il le faut encore. J'en avais au moins assez, et je lui ai dit qu'un de ses confrères avait eu un fils qui était devenu pape, sous le nom d'Urbain IV (1), et que ce pontife semblait avoir été glorieux de descendre d*un cordonnier, puisqu'il avait voulu que la chaire de l'église de Saint-Urbain de Troyes, où il était né, fût, aux grandes fêtes, parée d'un tapis représentant la boutique de son père, avec tous ses instruments. Ce cordonnier a été si content de savoir qu'il pouvait être Je père d'un pape, qu'il m'a fait présent d'une bonne paire de souliers de voyage. Comme je ne les ai pas acceptés tout de suite, il s'est mis à crier, à faire un bruit épouvantable. Pour bien de paix, j'ai emporté ses souHers; ils sont excellents et valent bien quatra sous. Les plus communs se vendent deux sous; les souliers pour femmes, dix-huit deniers. — Cordonnier ou cordouanier vient de Cordouan ; Cordouan vient de Gordoue, ville où est la plus grande fabrique de cuir qui existe au monde. Malheureusement cette ville n'est" pas en France.