LE TRAVAIL DES MAINS

Vous pensez que tous les frères de l'ordre indistinctement devraient exercer un art mécanique ; je le pense comme vous. J'avoue que je n'ai pas été toujours de cette opinion. J'aimais trop les sciences. Mille fois j'ai médité sur les moyens de simplifier les signes de l'écriture, d'abréger les mots (1), d'abréger les lettres, enfin de perfectionner la seule manière possi* ble de donner à tout le monde des livres et des bi-

(1) L'abréviation de récriture remonte à l'époque romaine. On rattribue à Ennius; elle fût perfectionnée par Tiron, secrétaire de Cicéron ; de là le nom de notes tironîennes données à une espèce d'écriture sténographique dont l'usage s'était conservé dans les bas siècles du moyen âge. Il n'est pas besoin d'ajouter que les manuscrits jusqu'à une époque relativement moderne sont remplis d'abréviations.— L.'

L'inventaire des livres de la bibliothèque de Charles V, estant en son chastel du Louvre^ en trois chambres ^ l'une surïautrei fait en 1378, porte le nombre des volumes qui s'y

QUATOnZIEMK Sli:CLE

les. Je ne voyais la splundeur de la rdij^ioii tat que dans le nombre des hommes savants, ise bibliothèque du Louvre, cù il y a, dit-on, ts volumes, me paraissait encore trop pelite, fe nous change ; et il me semble qu'en même l'il courbe notre corps il redresse notre esprit, lénédictins, les bernardins, surpassent en point les cordelîers, c'est par le Iravail des ui s'est encore maintenu dans plusieurs mo-' , où, durant l'intervalle des offices, j'ai vu les ;onduire la charrue, essai'ter, planter, moîs-l Le scapulaire, que. portent aujourd'hui par

les religieux, n'était autrefois que l'habit de ier. C'est à mon regret, autant qu'au vôtre, I point voulu arrêter, au dernier chapitre, qu'à les frères mineurs, en conformité de leur rèitretiendraient de leur travail.

;e moment, nous faisons bâtir un nouveau utour du grand préau ; nous aidons tous chan nos forees. Rien de plus monastique et en imps de plus agréable que ces arcades grillées barreaux, où se jouent ensemble la lumière

etles ombres qu'elle projette; rien de plus eut sculpté que les ornements des chapîtaux, 'oit des tours, des forteresses, des grilTons, es, des fleurs, des fruits, des personnages,

postures les plus bizarreset les plus propres

alors à neuf cent neuf. Voyez , dans la toma II des de l'AcadÉmiD des Inscriptions et Belles-Lettres, le le Boivln sur la bibliothèque du Louvre. — Les livres i V sont en grande partie conservés aujourd'hui dans cque de le rue de Richelieu.