LE TRAVAIL DES MAINS

à divertir un moment pendant la récréation ou à satisfaire le goût des connaisseurs et des étrangers.

Souvent, en voyant ces nouveaux portiques, je me dis : Combien de religieux y circuleront encore, après nous, avant que les siècles aient pu les entamer ! combien de mille ans resteront à la même place les assises^ que nous venons de poser ! Il me semble que ces piliers porteront tous les âges futurs, tant les diverses parties en sont bien liées, tant elles contribuent par leurs proportions à la solidité générale de l'ensemble(lX.La seule chose qu'on puisse craindre, ou plutôt supposer, ce serait, dans la suite des temps, une invasion des Sarrasins ou des Turcs.Eh bien ! la France, toute conquise, ne laisserait pas toucher à ses cloîtres ; le sacrilège qui oserait y porter la main serait écrasé sur les premières pierres qu'il aurait détachées.

Écrit à Tours, le 18« jour d'avril.

(1) Honteil exprime ici une idée très-répandue au moyen Sge, à savoir que ceux qui osaient détruire les églises et les cloîtres recevaient, dans l'année même, le châtiment de leur profanation. Les moines croyaient à l'élernité des monastères, comme les romains à l'éternité du Gapitole. — L.