LA BANNIERE DE NOTRE-DAME

Depuis longtemps, maître, ou, à cause de Thonneup deTéchevinage, messire Lapierre, vous me regardez, vous avez peur que je vous regarde. Vous savez que vous êtes beureux, la conscience vous accuse. Cependant j'en conviendrai, cette économie héréditaire dans les maisons des bourgeois rentes et indépendants fait que vous désirez quelquefois d'être sous la bannière de ceux qui fabriquent ces beaux draps qu'on vous vend quarante-huit sous l'aune, tandis que les gros draps ordinaires vous ne les achetez que onze sous. Eh bien ! il ne tient qu'à vous. Voyez une foule de malheureux qui vous tendent la main ; vous convient-il de prendre leur place ?

Ce sont d'abord les cardeurs, les cardeuses, les peigneurs, les peigneuses : ils sont là depuis le pre* mier coup de vêpres, tous rangés en file sur les pavés du marché ; ils attendent, la plupart en vain, que les fabricants viennent employer leurs longs arçons, leurs beaux peignes d'acier, leurs brillantes cardes, au désir de la loi, purgées de toute laine étrangère.

Les fileurs, les fileuses : dans la belle saison, ils étaient excédés de travail ; dans celle-ci, les travaux