BANNIERE DE NOTRE-DAME .2G

tuts : « Que nul ne soit si hardi, vous disent-ils, de faire travailler à Tun de ees métiers un ouvrier qui n'est ni son apprenti, ni son fils, ni son frère, ni le fils de son frère. Que nul ne soit si hardi, avant d*avoir fini une pièce, d*en commencer une autre. Que nul ne soit si hardi de tisser après l'heure des vêpres une pièce, si ce n'est pour la finir le soir même. » Les statuts défendent encore aux maîtres de travailler en cette qualité si depuis leur réception ils ont travaillé comme valets : alors ils doivent de nouveau être examinés, de nouveau faire leur chef-d'œuvre, de nouveau être reçus. Ah ! messire Lapierre, dans cet état il vous faudrait en passer par là, s'il vous avait plu d'être, comme on dit, d'évêque aumônier. Viennent ensuite les droits de mesurage à la clouière ou mesure fixe, garnie de clous espacés par pieds et par pouces ; viennent d'êtres droits lorsque vous achetez les fils, lorsque vous vendez l'étoffe ; viennent les diverses espèces de contributions, et notamment celles pour l'absolution des confrères excommuniés. Que si d'ailleurs vous voulez vous enrichir, ajoutez que la loi vous défend de vous entendre avec les autres maîtres, afin de tenir les draps à un prix élevé ; elle vous ordonne de vendre chacun 'à votre volonté, qui plus qui moins. Enfin, messire Lapierre, ne vous faites pas tisserand si vous n'êtes chaste : car il vous est défendu de gracieuser les femmes de vos confrères,, et même leurs filles, lorsque mariage ne doit s'ensuivre. Ne vous faites pas tisserand si vous n'êtes honnête homme : car, à la première fois que vous avez volé, vous ne pouvez exercer d'un an le métier, et vous le perdez à la seconde. Ne vous faites pas tisserand si vous n'avez de bonnes jambes : car, aux noces

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de chacun de vos confrères, ils sont bien obligés do vous donner douze deniers, mais vous êtes obligé de les suivre jusqu'à une lieue, ce qui, avec le retour, fait deux, excepté que je me trompe. Si vous n'avez bon estomac, ne vous faites pis tisserand : car les statuts vous disent que, le lendemain de la Fête-Dieu, les dépenses de bouche sont grandes, et, je le répète, vous, bourgeois économe, vous payerez tout comme, que vous ayez ce jour-là appétit ou non, que vous mangiez ou que vous ne mangiez pas.

Les foulons, comme les âmes du purgatoire, dans le grand lableau de la paroisse, vous tendent aussi les bras. Ils vont aussi tenir place une heure avant lo jour. Ils vous appellent, vous et tous ceux qui envient leur sort ; ils vous céderont volontiers leur part de mauvais temps, et encore plus volontiers leur part de travail. On n*envie pas les pauvres foulons quand, durant plusieurs heures, on les a \ns fouler, tantôt des pieds, tantôt des mains, tournant, retournant les draps, les foulant, les refoulant, les imbibant, les dégorgeant, maintenant avec de la terre, maintenant avec de Teau pure. Au premier coup des vêpres, la porte de leur foulonnerie s'ouvre : c'est un pain que, suivant Tusage, leur envoie le maître, et c'est tout. Je ne parlerai pas des foulons des moulins à maillets de bois : ils ne foulent que des draps grossiers ; ils ne sont pas exposés à payer une amende à chaque défectuosité, à chaque barre ; mais aussi n'est-ce pas eux qui portent le beau nom de foulons pareurs de draps, et leurs valets n'ont pas le droit de porter des vestes de quatre sous.

Les tondeurs : voyez-les qui vous appellent aussi, qui vous prient do venir prendre leur place ; ils sont